<특별기고> 차도로 내몰린 전동휠체어
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 03월 20일
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논설위원 · 전교장 장세창
지난 2019년 2월 26일, 전동휠체어를 타고 가던 장애인 어머니와 아들이 택시에 받혀 어머니가 사망하고 아들은 중상을 입는 사고가 발생했다. 사고의 원인은 열악한 장애인 보행환경이다. 사고가 발생한 부산 영도구 동삼 1동의 복지관 앞 인도와 차도에서, 휠체어의 경우 전동으로 움직이더라도 그 운전자는 보행자로 취급되기에 인도로만 다녀야 한다.
그러나 인도의 보도블록은 울퉁불퉁한 구간이 많고 턱 제거가 아예 안 돼 있어서 보도 이용은 사실상 불가능했다. 어쩔 수 없이 밀려난 차도에서, 그 어쩔 수 없음으로 인해 변을 당한 것이다. 사정을 알아보면 더욱 안타깝다.
늦은 시간까지 일하는 어머니를 마중 나간 아들이 오르막길에서 부담을 덜려고 어머니와 함께 휠체어를 탔다가, 0시 10분쯤에 2차선 도로에서 택시와 충돌했던 것. 아들 손씨는 지체 장애 5급, 어머니는 청각 장애 4급이었기에 사고를 예방하기 어려웠다. 지체 장애 3급인 아버지는 3년 전 세상을 떠났고, 2001년부터 어머니 홀로 가장 노릇을 하며 아들을 돌봤다. 기초생활수급비와 장애인 수당을 받아도 경증 장애인이 한 달에 받는 돈은 90만원뿐이라, 어머니가 이십 년 가까이 청소 일을 도우며 생계를 유지해 왔다고 영도구 관계자는 밝혔다.
대체 무엇이 이들을 차도로 내 몰았을까. 사건이 일어난 현장 사진들을 살펴보면 어렵지 않게 당시 상황을 예상할 수 있다.
사고현장 옆의 인도는 보도블록 일부가 침하하거나 솟아올랐고, 울퉁불퉁하다 못해 자체적으로 경사진 곳도 있다. 한복판에 가로수나 시설물까지 올라가 있어 휠체어로는 사실상 통과가 불가능하다. 인도를 차지한 노점상 시설물, 화단, 버스정류장 등도 모자가 인도가 아닌 도로를 선택하게 했을 요소였을 것이다.
실제 늦은 시간 가로등 불빛에 의지해 인도를 통과하던 장애인들이 넘어지거나 다치는 일이 잦았다고, 부산시 장애인협의회 관계자도 첨언했다. 군포, 의왕, 안양이라고 다를 바는 없다. 비장애인의 시선으로 보고, 비장애인의 몸으로 걷고, 비장애인의 마인드로 세상을 보지 않는다면 도시는 온통 장애인들의 위험 환경지대다.
예산집행 당국의 업체선정에 좀 더 주의를 기울여야 할 것 같다. 보도블록 교제후엔 조금 반듯해 보이지만 얼마 지나지 않아 탈락되거나 기울어진 곳, 경사도가 미조정된 곳이 수두룩한데다 너비가 좁은 곳도 부지기수다. 정상인도 보행이 걱정스러운 형편에 장애인의 휠체어가 다닐 곳이 있을 리 만무하다.
사건을 곱씹으면 곱씹을수록 세금의 융통이 아쉽다. 외부의 헌 곳을 고치기 전에 안쪽의 새는 물부터 막아야 한다. 합리적인 재정기획으로 사회 곳곳의 취약성을 고치는 것, 고통받는 자국민의 불편을 먼저 해소하는 것이 우선이 아닐까 싶다. 대한민국만큼 복지에 열과 성을 기울이나 그 효율이 높지 않은 국가도 몇 없다. 미세먼지는 연일 들끓고 황사의 옷자락이 점점 다가온다. 재앙수준의 환경재난에 맞서, 한층 현명한 대책들이 마련되기를 기대한다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 03월 20일 
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