[일필휘지] 서당
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 05월 18일
논설위원 서정선
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우리 학교 교육의 현주소는 어디이며 교육의 유래는 언제부터 실시되어 오늘에 이르렀을까? 자못 궁금해진다. 그러나 시대의 흐름에 따라 산업혁명 이후의 우리네 살림살이가 녹녹치 못해 이러한 우리의 학교 발달사를 되돌아 보는 이들과 아예 교육이라는 것이 실생활에서 큰 비중을 차지하지 않는다고 보며 회의를 느끼는 사람들도 많은 것이 사실이다. 왜냐하면 어렵게 대학에 들어가 나름대로 전공과목을 이수하고 사회에 나와 보니 현실사회는 그들을 끌어안지 못하는것이 현실이기 때문이다. 실전을 위한 교육을 받지 않고 왜 이런 어려운길을 택했을까 후회한 들 이미 때는 늦었다. 학교를 갓 졸업한 젊은이나 학부모들은 졸업 전부터 좁은 취업문에 대해 걱정이 태산같은 것 또한 사실이다. 하기야 자녀를 둔 학부모 대다수가 대학진학을 위해 동분서주하며 앞뒤 거들떠 보지도 않고 대학이라는 이름만 있으면 무조건 보내려고 하는 것이 현실이기 때문이다. 그래서 우리의 사회는 절름발이식 교육으로 고등실업자의 배출과 제조공장인 대학들의 방만한 구조와 부실운영으로 불량제품만을 양산하는 그런 기관으로 전락한 형태인 것 같다.
그렇다면 우리의 초기의 교육 형태는 어떻게 출발했을까? 멀리 고려시대로 거슬러 올라가 볼수있다. 초등교육은 가정부터 이루어졌으며 한문 해독능력을 갖춘 서재(글방)의 사설 교육기구나 관이 주도한 향교를 통해 우리가 흔히 말하는 과거시험을 보기 위한 교육과정을 밟게 되었다. 이는 조선 후기에 들어서면서 점차적으로 초등교육기구로 자리잡아 서당으로서의 존재가치를 갖게된 셈이다. 16세기 후반에는 서재를 연결고리로 해 서원이 등장하며 이곳에서 중등교육을 담당하게 되었고, 서당교육은 초등교육만을 담당하는 식으로 교육과정이 명확히 세분화되었다. 그러나 일제 수탈 하의 우리의 교육형태는 바뀌게 된다. 거의 모든 마을에 존재했던 우리의 서당은 초등교육기관으로서의 본래 취지를 넘어 민족의식을 고취하는 민족교육을 대대적으로 실시하자 1918년 일제는 이를 말살하기 위해 그들의 사상을 불어넣는 교육을 시키며 한편으로는 민족교육에 대한 통제를 실시하므로 몇몇 서당들은 근대적 교육기관으로 개편된 경우도 있었지만 그 입지가 점차 축소 쇠퇴하여 해방 이후 새 정부의 교육방침에 따라 서당은 그 기능을 보통학교에 물려주고 설자리가 없어지자 자연스럽게 소멸되고 말았다.
우리의 교육발달 과정은 이렇게 변천하여 지금에 이르렀다. 어떻게 보면 작금의 교육형태가 조선시대의 서당만도 못한 교육방향으로 흘러가고 있는지도 모른다. 혹자들은 우리의 미래를 말할 때 될성싶은 나무는 떡잎부터 알아본다고 하듯이 제일 먼저 교육시스템이 가장 부정적이라고 서슴없이 내뱉는다. 그들은 한결같이 공교육이 어떻고 사교육이 어떻고 삼불정책을 유·폐지해야 한다고 목청을 높여 떠들어댄다. 따라서 방과후 사교육에 집중하는 미래의 어린이를 그냥 놔두고 볼 수 없어 있는 자들 중의 등신들은 해외로 아이들을 빼돌리는 어리석은 누를 범하는 것을 보며 과연 우리교육의 미래가 불투명하다고 말할 수 있을까 다시한번 생각하게 한다.
교육의 양태는 늘 시대와 장소에 따라 변하게 마련이지만 어느 경우든 인간을 인간답게 살 수 있도록 만드는 것이 바로 교육이다.
공교육 정상화를 위해 경기도 교육감에 당선된 김상곤 신임 교육수장은 일선 학교장의 선출을 교사와 학부모가 직접 뽑는 방식으로 오는 9월부터 실시하겠노라고 천명했다. 이에 따른 서열위주의 각 학교 우선순위자들의 반발과 지자체의 교육수장들은 어안이 벙벙한 상태로 눈치만 보는 양상을 띠고 있어 두고 볼 일이다. 하기야 경기도는 이미 선출직교장이 근무하는 학교가 있고 전국에 1만천여개의 학교중 123개 학교장이 교사와 학부모가 직접 뽑아 근무 중에 있다. 물론 일장일단은 있겠으나 공모제로 공교육을 활성화 하겠다는 취지는 찬성하나 충분한 사전검토 없이 의욕에 넘친 나머지 혹 실기하지 않을까하는 노파심에서 한마디 하는 것이다. 아무튼 미래의 아이들에게 꿈을 심어 줄 수 있는 선진 교육을 위해 뜻있는 자들의 등용문을 열어 주는 것은 바람직하며 가르치는 자들이 솔선수범하여 공교육의 장을 활짝 열어 줄 것을 기대해 본다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 05월 18일 
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