온고지신(溫故知新)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 05월 18일
온고지신(溫故知新)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 우성영 박사
옛 것을 알면서 새 것도 안다는 뜻으로. 역사를 배우고 옛 것을 배움에 있어, 옛 것을 알기만 해서는 아무런 가치도 없다는 것이다. 즉, 옛 것을 익혀 그 속에서 앞날을 위한 새로운 이치와 더 나은 발전된 이론을 알아내어 올바른 판단을 하여야만 된다."는 말이다.
잘못된 과거를 경험도 하고 또 살펴보았으면서도 그 잘못을 교묘히 위장하고, 온갖 현실적인 법리를 왜곡되게 포장하여 나쁜 행위를 저지르고도 뉘우치지 못하는 것은 과거를 망각하고, 현실을 호도(糊塗)하고, 미래를 두려워하지 못하는 어리석음 탓이다.
<회남자(淮南子)> 무칭훈(繆稱訓: 도덕과 인의를 함께 묶는다는 뜻)에서 이르기를 ‘순(舜)임금이 한 자리에 가만히 앉아 있기만 하여도 천하의 왕으로 군림할 수 있었던 것은 오로지 자기 마음 다스리기에 힘을 썼기 때문이다. 이 말은 국가를 다스리는 사람이나, 남의 윗자리에 오른 사람이 교활한 지혜가 많으면, 백성들에게나 아래 사람들에게 속임수를 많이 쓰기 때문이라고 하였다. 이를테면 몸이 구부러진 사람의 그림자가 똑바로 비춰지기 않는 것과 같음이다.
사회질서 회복을 위하여 과거를 돌아볼 필요가 있다는 교훈으로 “온고이지신가이위사의(溫故而知新可以爲師矣).”이라 하여 “옛 것을 알고 새 것을 알면 남의 스승이 될 수 있다.”고 도 했다. 즉 역사를 배우고 옛 것을 배움에 있어, 옛 것이나 새 것 어느 한 쪽에만 치우치지 않아야 한다는 뜻이다. 즉 전통적인 것이나 새로운 것을 고루 알아야 남의 스승 노릇을 할 수 있다는 것이다.
《논어(論語)》 <위정편(爲政篇)>에서 ‘공자(孔子)’는 자기의 가장 대표적인 사상은 인(仁)이며, “극기복례(克己復禮 : 자기 자신을 이기고 예에 따르는 삶)가 곧 인(仁)의 실천이다”라고 말했다. 인(仁)은 단지 도덕규범이 아닌 사회질서 회복에 결정적 역할을 할 수 있는 정치사상(政治思想)으로 생각했다.
온고이지신(溫故而知新)을 모르는 사람들이 국민들 위에 군림하면서 입만 열면 인권과 국민의 평안과 행복한 삶을 논하면서, 실제로는 자기네들의 일신과 가정을 위하여 사람과 사람 사이의 인륜을 저 버리는 예가 비일비재 하다.
옛날 사람들이 말하던 ‘사람이란 뜻’과 지금 사람들이 말 하는 ‘사람이라는 뜻’이 다르게 표현되지 않는다는 것은 삼척동자(三尺童子)라도 다 알고 있다.
그러기에 공자(孔子)는 인(人)은 인(仁)이라고 하였다. ‘설문해자(說文解字) 주에 이르기를 “사람이 둘 이상 모여 친하게 지낸다는 뜻에서 인(人)자와 이(二)자가 합친 것이 인(仁)자라고 하였다.” 본래 인(仁)이란 것은 ‘인간적인’. ‘인정이 많은’. ‘친절한’ 등의 뜻으로 쓰였다.
이러한 예를 찾아보면 <맹자 고자상편과 양혜왕상편(孟子 告子上篇 梁惠王上篇)>에 “인(仁)은 인심이다,(仁 人心也).” “측은히 여기는 마음은 인의 발단이다,(측은지심 인지단야:惻隱之心 仁之端也)”라고 하였다. 이처럼 글 몇 줄만 읽어도 금방 옛 것을 알만큼 현대를 살아가는 사람들은 책과 씨름 하면서 살아 왔다.
사람을 사랑해야 되는 줄 알면서도, 또 국민을 사랑하며 그들을 측은히 해야 되는 줄 알면서도, 개인 또는 소수집단의 이익을 도모하는 사이에, 개인들은 서로 질시하고, 국론은 분열되는 사실을 보고도 온고지신(溫故知新)의 교훈에서 ‘지신知新)’이라는 창조성(創造性)의 의미를 망각하는 작태가 어제 오늘이 아니다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 05월 18일 
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