[칼럼]밤에는 별빛이 더욱 빛난다.
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 05월 18일
밤에는 별빛이 더욱 빛난다.
 |  | | | ↑↑ 칭찬합시다운동중앙회 나경택 회장 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
칭찬합시다운동중앙회 나경택 회장
보이지 않아야 보이는 것들이 있다. 늘 곁에 있어 눈에 익은 것들이 그렇다. 가령 벽에 걸린 그림은 매일 보아도 보이지 않는다. 그것이 사라졌을 때에야 비로소 그 부재가 눈에 들어온다. 사람도 마찬가지다. 가까운 얼굴은 늘 보아도 보이지 않는다. 그러다 어느날 보이지 않으면 비로소 그 존재가 눈에 밝혀 가슴을 치게 된다. 아버지들이 눈에 들어오기 시작했다. 경제 위기로 세상이 캄캄해지자 아버지라는 존재가 다시 떠오르고 있다.
별은 늘 그 자리에 있지만 한낮에는 보이지 않는 것처럼 이 땅의 아버지들은 밤이 되어야 비로소 눈에 보인다. ‘아버지 신드롬’이 일었던 IMF 이후 10년 만이다. 당시 김정현의 소설 ‘아버지’는 6개월 만에 100만부가 팔리는 기록을 세웠다. 암에 걸려 담담히 삶을 정리해 나가는 중년 남성의 이야기는 시대 분위기와 맞물려 수많은 아내와 자식과 아버지들의 심금을 울렸다. 요즘엔 아버지를 소재로 한 어느 건설사 CF가 호응을 얻고 있다. 광고 카피에 인용된 시는 강현승의 ‘아버지의 마음’ 이다.
‘바쁜 사람들도 /굳센 사람들도 /바람과 같던 사람들도 /집에 돌아오면 아버지가 된다. /어린 것들을 위하여 /난로에 불을 피우고 /그네에 작은 못을 박는 아버지가 된다.‘ 하루를 마치고 집으로 돌아오는 저녁은 이 땅의 아저씨들이 아버지로 돌아오는 시간이라고 시는 노래한다.
‘폭탄을 만드는 사람도 /감옥을 지키던 사람도 /술가게의 물을 닫는 사람도‘ 마찬가지다. 어린 것들은 ’아버지의 나라‘요, 종교다. 그러나 아버지의 나라엔 웃음보다는 시름이 더 많다. 돌아보면 세상은 갈수록 어지럽고, 자식들은 어리기만 하다.
어린 것들의 앞날을 생각하면 가슴에 뜨거운 것이 맺힌다. 그래서 ‘아버지의 눈에는 눈물이 보이지 않으나/ 아버지가 마시는 술에는 항상 /보이지 않는 눈물이 절반이다.’ 어둠이 짙어져야 별을 볼 수 있고, 바람 부는 밤에는 별빛이 더욱 빛난다. 아버지라는 존재가 새삼스레 눈에 들어오는 것은 세상이 그만큼 어두워졌기 때문이다.
아버지들의 눈에 별빛이 담기는 것은 세상의 풍파가 거세졌다는 의미다. 그러나 보이지 않는 눈물을 닦아주기엔 바람은 차고, 별은 너무 멀다. 요즘 시골길을 지나다 보면 누구 집 아들, 누구네 딸이 괜찮은 직장에 취직했다고 온 동네가 축하하는 플랜카드가 간간이 내걸려 있다. 전에 없던 풍경이다. 하긴 지금 이 시절 대졸 자녀를 둔 집으로선 그보다 더한 효도도, 그보다 더 부러운 일도 없을 것이다.
아버지의 피땀 어린 뒷바라지 끝에 대학 문을 나서면서 어느 아들딸이 효도 한번하고 싶지 않을까. 그러나 지금 대다수 젊은이들은 아무리 두드려도 열리지 않는 취업문 앞에서 좌절한 채 아버지에게 낯을 들지 못하고 있다.
어느 28세 구직 청년은 취업난 속에 패배주의자가 되가는 심정을 절절하게 털어놓았다. 이 청년은 대학 졸업도 미루고 작년 가을부터 20곳 가까운 회사에 원서를 냈가 거듭 실패하면서 “처음의 열정은 패배감으로, 자신감은 체념으로 바뀌었다”고 했다. “낙방이 10차례를 넘으면서는 희망을 품는 것조차 사치로 느껴졌다”고 했다.
어느 여대생은 “면접은 커녕 서류전형에서 떨어진 날 아버님 몰래 밤늦게 들어와 이불 뒤집어쓰고 펑펑 울었다”고 했다. 이 젊은이처럼 사회의 문턱도 채 밟기 전에 무능하고 쓸모없는 인간이라는 자책에 빠져 “젊음이 비참하고 서글프다”는 젊은이가 한둘이 아니다. 그런 자식을 지켜보는 아버지 가슴은 자식보다 더 새카맣게 타들어 간다.
한국은행은 2007년 28만명이던 신규 취업자가 작년에 14만명으로 이미 반 토막났고 올해엔 4만명으로 짜부라질 것으로 내다봤다. 56만 대졸자 중 4만명만 일자리를 구하고 나머지는 백수신세가 될 판이다. 젊은이의 좌절은 나라의 좌절이 되고 젊은이의 절망은 나라의 절망으로 이어지는 법이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 05월 18일 
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