"할 수 있다는 믿음이 중요한 것"
심하연 기자 /  입력 : 2009년 05월 01일
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지난 25일 강원도 문막 발보린 모터파크에서 열린 '제12회 장애인 자동차 경주대회'에서 한인화씨가 1분37초 48로 여자부문 1위를 차지했다. 이 대회는 짐카나대회라고도 불리며 총 900m 코스에 장애물을 설치하여 8자 돌기(방향, 중심잡기), 90도 회전, 180도 회전, 360도 회전, 빗길 급제동 등 다양한 코스의 경기방식으로 진행됐다.
중심을 잡기 힘든 척수장애인인 한인화씨(군포시 광정동·지체1급)에게는 분명 어려운 경기였음에도 불구하고 그녀는 당당히 1위를 차지한 것이다. 이뿐만이 아니다. 핸드컨트롤로 운전을 하기 때문에 한 손으로 핸들을 돌린다는 것도 만만치 않았을 것이다. 마땅한 연습 장소도 없어 대회에 출전하기 전에 주어진 단 한번의 연습이 전부였다. 그녀는 “P자 코스가 가장 힘들었다. 중심을 잡기위해 왼쪽에 베개를 끼고 대회에 참여했다”며 “1차 시도에서는 2등을 차지했다. 좀 당황스럽기도 했지만 ‘난 할 수 있다. 마음껏 달려보자’라고 마음먹고 2차 시도에 응했다. 그리고 1등을 차지했다”라고 말한다.
한씨의 운전 경력은 오래된 것도 아니다. 20년 동안 장롱에 묵혀 두었던 면허증을 꺼내어 3년 전부터 운전을 시작했으며, 수유리 국립 재활원에서 5시간 연수한 것이 전부이다.
“처음에는 차에 혼자타기도 힘들어 타고 내리는 연습만 반복하기도 했다”면서 “이제는 휠체어도 혼자 싣고 내릴 정도로 고수가 되었다”고 그녀는 웃으며 말한다.
이번 대회에 참가하게 된 동기를 묻는 질문에 “군포시 교통장애인 협회 장석규 회장님의 권유가 있었다”며 “군포시는 응원상도 차지했다. 내가 우승할 수 있었던 것은 모든 사람들의 응원이 있었기 때문이다”라고 말했다. 또한 “장 회장님을 비롯해 모든 회원들이 마치 자신의 일인 것처럼 응원해 주고 성원해준 것에 감사의 마음을 전하고 싶다. 그리고 이번 일이 장애인들에게 우리도 무엇이든 할 수 있다는 희망이 되었으면 좋겠다”고 소망했다.
그녀는 지금 중도 척수장애 모임인 수레마루의 총무를 맡고 있다. “중도 장애인은 어릴 적 부터 장애를 갖고 태어난 것이 아니라, 어느 한 순간 사고로 인해 장애를 입어 일상생활을 할 수 없게 되어버린 사람들이다. 그래서 중도 장애를 입은 사람들은 자신의 장애를 받아들이기 매우 힘들어 한다. 수레마루는 집에서 혼자 힘들어하는 중도 장애인들을 밖으로 나오게 하여 사람들과 함께 어울릴 수 있도록 도와주는 모임이다”라고 설명하며, “모든 일은 마음먹은 대로 이루어진다. ‘할 수 있다!’는 믿음으로 마음속에만 간직했던 꿈을 밖으로 가지고 나와 세상에 펼쳐보자”고 전했다. |
심하연 기자 / 입력 : 2009년 05월 01일 
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