우각괘서(牛角掛書)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 02월 19일
우각괘서(牛角掛書)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 우성영 박사
‘소 두 뿔에 책을 걸어 놓고 글을 읽는다.’라는 뜻으로, 소를 타고 길을 가면서도 소뿔 사이에 책을 펼쳐 걸어 놓고 독서를 한다는 말이다. 이는 시간을 아껴 공부하는 데 온 힘을 쓰는 태도를 비유하는 고사이다.
요즘 우리 사회현실을 보면 ‘우각괘서(牛角掛書) 정도로는, 생존경쟁에서 밀려난다는 생각이 드는 것도 사실일 것이다. 그러나 여기에서 말하는 우각괘서는 단순히 반복되는 많은 양의 학습만을 뜻하는 것은 아니다. 학습하는 자세와 목표와 신념이 확고해야 된다는 것이다. 개인의 능력과 한계를 벗어나는 엄청난 양의 학습에만 의존하면 성공이 보장된다는, 생각의 잘못된 어른들 욕심 탓은 아닌지 짚어보고 넘어갈 일이다.
다만 우리가 우려하는 것은 자기의 아들딸들이 지니고 있는 재능이 무엇인지 특기 특성이 무엇인지 살펴보고, 그 분야에 맞는 적성과 능력계발(能力啓發)에 온 정성으로 힘써 주는가 하는 문제인 것이다. 저 출산 관계로 한 명 아니면 두 명의 자녀를 둔 부모의 마음이야 성공이 보장되는 훌륭한 인간으로 만들고 싶은 심정은 당연하다.
매스컴에서, 초등학교 5학년 11살 소년이 독학으로 공부하여 대학원생(大學院生)이 되었다고 한다. 많은 부모들이 욕심낼만한 일이다. 부모 입장에서는 내 자식은 언제나 천재가능성이 보이는 까닭이기 때문이다. 풀밭 흙 마당 놀이터에서 뒹굴며 놀 나이인데, 하루에 다섯 여섯 개의 학원 아니면 과외를 시킨다. 혹시 어린 마음에 괴롭다거나 지겹다는 생각을 심어주지 않을 지 부모의 욕심과 국가의 교육정책을 심각하게 고민해야 할 때다.
예컨대 독일 출신의 ‘아인슈타인’은 고등학교 졸업 때 전 과목이 낙제점수이고, 수학(數學)만 만점을 받았다고 한다. 당연히 대학 진학은 되지 않았다. 그런데 그의 수학적 능력을 인정한 대학 교수의 추천으로 ‘스위스국립과학대학’에 입학하여 세계적인 과학자가 되었던 것이다. 이 시대의 잘못된 교육적인 양상과, 제도의 잣대만 붙잡고 있는 현실이 참으로 비참할 따름이다. 우리가 지금 생각할 일은 저마다의 재능을 계발(啓發)하고 남보다 열심히 노력하는 것이 성공의 지름길이라는 것이다.
<우각괘서(牛角掛書)>라는 말은 당송8대가(唐宋八大家)의 한 사람인 ‘구양수(歐陽修)’가 쓰고, ‘송기(宋祁)’ 등이 고쳐 편찬한 《신당서(新唐書)》<이밀전(李密傳)>에 나오는 중국 수(隋)나라 때 ‘이밀(李密)의 고사(故事)’에서 유래되었다. 수나라 양제(煬帝)가 시위벼슬 하는 ‘이밀’이 범상치 않은 인물임을 알고, 수나라의 고구려 침공군의 사령관이던 ‘우문술(宇文述)에게 명하여 이밀에게 재능과 학문을 더욱 닦아 현달시키도록 지시’ 하였다.
그 후 이밀(李密)은 ‘학문이 높은 포개(包愷)’라는 사람이 구산에 살고 있다는 소식을 듣고 그를 찾아 먼 길을 가면서 책을 읽을 방법을 강구 하였다. 소 등에 안장을 만들어 올려놓고 그 위에 앉아서 ‘소의 양 뿔에 <한서 항우전(漢書 項羽傳)> 1질(帙)을 걸어 놓고 소를 타고 가면서 읽었다고 한다. 이 일화에서 우각괘서(牛角掛書)라는 성어(成語)가 생겨났으며 이는 능력계발을 위해 촌음(寸陰)이라도 아껴 쓰는 자세를 비유하는 말로 사용되었다.
인류의 문명이 발전하는 과정에서 학문하는 자세는 평생을 해도 끝남이 없고, 성공을 염원하는 사람들은 그것이 이루어지는 한계와 정점을 결정하지 못한다. 속담에 이르기를 ‘될성부른 나무는 떡잎부터 알아본다.’고 하였다. 자기 자신이 지닌 장점과 능력과 소질을 계발하여 꾸준히 노력하는 사람은 노력하는 만큼 성공에 이른다는 말이다. 우각괘서(牛角掛書)의 교훈을 다시 되새겨 봄직도 하다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 02월 19일 
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