호연지기(浩然之氣)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2008년 11월 19일
호연지기(浩然之氣)
 |  | | | ↑↑ 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
동암 우성영 박사
호연지기(浩然之氣)는 맹자(孟子)의 가르침인 인격(人格)의 이상적 기상(氣象)으로, 천지간(天地間)에 가득 차 있는 바른 원기(元氣), 자유롭고 유쾌한 마음, 공명정대하여 조금도 부끄러운 바 없는 용기다.
첫째 하늘과 땅 사이에 가득 찬 넓고도 큰 원기이며, 둘째 도의에 뿌리를 박고 공명정대(公明正大)하여 조금도 부끄러울 바 없는 도덕적 용기이고, 셋째 사물에서 해방되어 자유롭고 즐거운 마음이 되는 것을 말한다.
맹자 공손축편<'孟子' 公孫丑篇>에 제자 공손축(公孫丑)이 "선생님께서는 특히 어느 것을 중하게 생각 하십니까?"하고 묻자, 맹자(孟子)는 "나는 남의 말을 잘 알며, 나는 내 호연지기(浩然之氣)를 잘 기르고 있다."고 답하였다. 공손축이 "무엇을 호언지기(浩然之氣)라 합니까?"하고 묻자 孟子는 다음과 같이 대답하였다.
‘그 기운은 몹시 크고 몹시 굳센 것으로, 그것을 곧게 길러서 해(害)되게 하지 않는다면, 하늘과 땅 사이에 가득 차게 된다. 그 기운은 정의와 도(道)에 맞는 것이다. 이 기운은 안에 있는 옳음이 모여서 생겨나는 것이다. 행동하여 마음에 만족스러워야 한다.
또 '호연지기'란 요컨대 평온하고 너그러운 화기(和氣)를 말하는 것으로서 천지간에 넘치는 지대(至大), 지강(至剛)하고 곧으며 이것을 기르면 광대무변(廣大無邊)한 천지까지 충만 해지는 원기(元氣)이기도 하다‘.
공손축(公孫丑)이 어느 날 맹자(孟子)에게 "선생님이 제나라의 재상이 되시어 도를 행하신다면 제나라를 틀림없이 천하의 패자(覇者)로 만드실 것입니다. 그런 경우를 생각하면 선생님도 역시 마음이 움직이시겠지요?"라고 물었다. 맹자(孟子)가 답하여 "나는 40 이후에는 마음이 움직이는 일이 없다." 다시 공손축이 "마음을 움직이지 않게 하는 방법은 무엇입니까?"라고 묻자, 맹자는 "그것은 한 마디로 '용(勇)'이다. 자기 마음속에 부끄러움이 없으면 아무것도 두려울 게 없고, 이것이야말로 '대용(大勇)'이다.
지정의(知情意)와 더불어 총체적·자발적으로 도의를 실현하는 기상으로 기를 길러 그 이상적인 상태를 말하며, "그 호연(浩然)의 기(氣)야말로 지대지강(至大至剛)하며, 바르게(直:직) 길러(養:양) 손상함(害:해)이 없다면, 하늘과 땅 사이에 충만(塞:색)한다"고 표현하여 호연지기(浩然之氣)를 설명 하였다.
현대를 일러 정신적 공황시대라고 한다. 이 시대를 살아가는 사람들 중에는, 선현들의 삶의 모습을 낡은 시대의 산물로 생각하여 새롭고 자극적인 사물들에 집착하고, 오랜 세월 인간답게 사는 방법을 쌓아온 인륜(人倫)과 대아(大我)정신의 지주(支柱)를 버리려고 한다.
맹자와 같은 선현들이 실천한 의(義)와 인간의 진정한 용기(勇氣)를 혼동하여, 용기는 힘이라는 등식으로 만들어 권력(權力)과 부(富)와 외화(外華)에 휩쓸려, 추악한 모습을 거침없이 드러내 보인다. 국민들의 머슴이라는 공직자들이 민생을 외면하는 일이나, 재벌들이 부(富)의 세습을 위해 탈세 편법을 동원 하거나. 연예계의 화려한 생활이 위협받거나 대중들로부터 인기가 외면당할 것 같으면 자살을 하기도 한다. 사회의 도덕적 해이도 문제지만, 자살은 엄청난 죄악이다. 인간은 자기 의지와는 상관없이 태어나고 죽기 때문이다.
이들은 우리의 철없는 청소년들에게 무엇을 보여 주려고 하는가? 우리의 후손들 중에는 자기들의 자식들도 섞여 있음을 알자, 또 맹자가 말한 의(義)에 입각한 도의(道義)와 대용(大勇)의 정신을 다시 일깨워 용(勇), 기(氣), 의(義)를 실천하여 비굴하거나 부끄러움 없는 도덕적(道德的) 실천행위를 하도록 해야 할 시점이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2008년 11월 19일 
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