[기고문] 참여와 관심으로 꽃 피우는 민주주의
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 06월 13일
 |  | | | ↑↑ 군포시선거관리위원회 홍보담당 한현숙 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
지난 6월 10일은 민주주의를 위해 투쟁한 분들을 추모하는 ‘6.10민주항쟁 기념일’이었다. 퇴근 후 뉴스를 보며 아이들에게 ‘오늘이 무슨 날인지 아니?’라고 물어보았다. 그러자 아이들은 ‘오늘이 무슨 날인데? 누구 생신이야?’라고 대답했다. 중학생인 아들과 대학에 갓 들어간 딸에게는 6월 10일은 그저 매일 지나가는 하루 일상에 하나 일 뿐이었다.
필자의 아이들만의 이야기가 아니라 요즘 대부분의 학생들은 고작 20년이 좀 지나지 않은 그 날의 의미조차 잘 알지 못하고 있다. 민주주의의 근본이 되는 선거를 위해 일하는 필자로서 이런 학생들의 모습이 너무도 안타까울 따름이다.
5.18민주화운동기념일, 6.10민주항쟁기념일 모두 이 땅의 민주화를 염원하고 민주주의를 위해 투쟁하며 희생하신 분들을 기리는 민주주의의 의미를 다시금 되새기는 날이다.
‘민주주의 국가에서...’라며 권리를 주장하지만 정작 우리는 민주주의를 이 땅에 정착시키기 위해 얼마나 많은 투쟁과 희생의 역사가 있는지는 제대로 알지 못한 채 그 권리를 당연하게 누리면서 살고 있다.
선관위에서 근무하는 사람으로서 이러한 현실이 너무도 안타까울 따름이다. 50년도 채 되지 않는 짧은 기간 동안 고도의 경제성장과 민주화를 이루어냈지만 그 이면에는 발전 속도를 따라가지 못하는 민주시민의식이 있다.
민주주의는 국민이 국가의 주인이며 국민 스스로가 국가를 다스린다는 이념을 가진다. 하지만 국가의 주인인 국민들 스스로가 그 권리를 알지 못한 채 놓아버린다면 이 땅에 겨우 자리 잡은 민주주의의 싹은 다시 시들어버릴지도 모른다.
선진 민주주의를 구현하기 위해서는 국민의 적극적인 참여와 민주시민의식이 절실히 필요하다. 한국의 민주주의의 뿌리를 다져나갈 청소년들이 민주시민으로서의 의식을 각성하고 우리나라 국민들 역시 권리에 대해 정확한 이해를 바탕으로 그것을 주장해 나갈 때 비로소 대한민국에 진정한 민주주의가 꽃을 피울 수 있을 것이다. 오늘날과 같이 직접 민주주의가 실현 불가능한 현실에서 선거란 민주주의의 시작이자 그 끝이라 할 수 있다.
이에 우리 선거관리위원회에서는 선거의 중요성을 널리 알리고, 선거에 대한 참여와 관심을 높이고, 올바른 선거문화를 조성하기 위하여 ‘민주시민정치교육’을 시행하고 있다.
미래 유권자들인 초․중․고등학생을 대상으로 올바른 민주시민의식을 함양할 수 있도록 직접 현장에 나가 국가의 주인으로서의 주인의식과 민주시민으로서 지녀야할 자질 등을 다채로운 프로그램을 통해 교육하고 있으며, 다문화가정, 평생교육원 등의 사회 각계각층의 국민을 대상으로 하여 정치의식을 높이는 데 기여하고 있다.
선진 민주주의를 실현하기 위해서는 뿌리부터 튼튼한 민주시민의식이 필요하다. 국민들이 스스로 국가의 주인임을 인식하고 국가의 일에 적
극적인 참여를 보일 때 비로소 대한민국의 민주주의가 완성 될 수 있다. 한 단계 앞선 민주주의에 다가가기 위해서 선관위 뿐 아니라 국민들 모두의 지속적인 관심과 적극적인 참여가 요구된다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 06월 13일 
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