先賢과의 산책 - 괄목상대(刮目相對)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 02월 21일
 |  | | | ↑↑ 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
눈을 비비고 사람을 다시 보다. 사람이 이전과는 여러 면에서 달라져서 눈을 씻고 다시 보게 된다는 뜻으로 주로 좋은 의미로 쓰인다.
<삼국지(三國志) 여몽전(呂蒙傳)>에 나오는 이야기다. 오(吳)나라 사람으로 여몽(呂蒙)이라는 장군이 있었다. 그는 박식하고 다재다능한 사람으로 주유(周瑜)가 죽은 후 그 뒤를 이어 도독이 되었고 부장 반장(潘璋)을 시켜 촉나라의 관우를 죽인 인물이기도하다.
그는 어려서부터 가난하고 의지할 데 없어서 오로지 무술 공부에만 힘을 쏟았을 뿐 글공부는 한 적이 없어 학식은 거의 없었다. 여몽(呂蒙)은 손권(孫權)의 부하로 있으면서 오직 전투에만 충실하였다.
이러한 사실을 알고 있는 손권이 여몽(呂蒙)과 장흠(蔣欽) 두 사람에게 말했다. ‘당신들은 우리나라를 위해 큰일을 하는 사람들로 마땅히 책을 좀 읽어 지식을 함양해 두어야 하겠다.’ 이 말을 들은 여몽이 말했다. ‘소신은 글도 모르고 또 해야 할 일도 많은데 어느 겨를에 책을 읽겠습니까.’ 라고 말했다. 그러자 손권이 자신의 속뜻을 밝혔다.
‘그대는 내가 그대에게 경학박사(經學博士)라도 되라는 줄 생각하는 모양인데 내가 바라는 것은 선인(先人)들이 남긴 기록들을 조금이라도 들춰 보라는 뜻이다. 그대가 일이 많다고는 하지만 나보다 많기야하겠나 일찍이 공자께서도 말씀하시기를, 하루 종일 먹지도 않고 잠도 자지 않고 생각만 했는데 얻은 것이 없었다. 차라리 책을 읽는 편이 낫다.’고 하셨다.
여몽(呂蒙)의 근본은 어릴 때 집안이 너무 가난했기 때문에 군대에 입대하였다. 무용(武勇)을 떨치고 수많은 전공을 세워 장군의 위치까지 올랐지만 글을 배운 적이 없었다. 여몽은 싸움만 잘했을 뿐 병법에 관해서는 잘 알지 못했다. 손권은 이러한 여몽을 안타깝게 여겨 그를 북돋아 학문에 정진하도록 독려 하였던 것이다.
손권은 예를 인용하여 ‘한(漢) 나라 광무제는 작전을 짤 때도 손에서 책을 놓지 않았다고 하며, 조조(曹操) 역시 스스로 배우기를 좋아한다 했다.’ 그대들은 어찌해서 자기를 계발하는 일을 소홀히 한단 말인가. 손권의 이 말을 들은 여몽은 그때부터 열심히 공부하여 의리(義理)와 문장을 깨우쳐 어떤 때는 전문가조차 모르는 일까지 논의할 정도가 되었다.
손권의 참모인 노숙(魯肅)은 여몽이 힘만 쓸 줄 아는 사람이라고 여기고 별로 눈여겨볼 만한 인물이 아니라고 생각했다. 그런데 뒷날 그의 외모에서 풍기는 느낌이 달라지고, 군사 문제를 상의할 때 그가 의외로 해박한 지식을 가지고 있다는 사실을 알고 깜짝 놀랐다.
여몽에게 말하기를 나는 자네가 오직 무술밖에는 모른다고 생각했는데 자네의 학문이 이렇게 폭 넓은 줄 누가 알았겠는가! ‘자네는 예전에 오나라의 서울에 있던 골목대장 몽이 아니구먼(비부오하이몽:非復吳下阿蒙).’이라고 했다. 이 말을 듣고 여몽은 ‘선비는 서로 헤어져 사흘이 지나면 다른 눈으로 상대를 보아야 마땅한 것이 아니겠습니까(사별삼일 즉갱괄목상대:士別三日 卽更括目相對).’라고 대꾸했다.
여몽이 노숙에게 대답한 이 말을 인용하여 괄목상대(括目相對)라는 성어(成語)로 쓰게 되었다. 이 말을 다른 말로는 괄목상간(괄目相看)이라고 하는데 ‘눈을 비비고 상대편을 보다. 새로운 안목으로 대하다. 라는 뜻으로 쓰인다.
<후한(後漢)의 서간(徐幹)>은 중론(中論)이란 글에서 ‘학문은 스승이요, 재주는 학문의 제자라고 말했다.’ 이는 손에서 책을 놓지 않아야 한다(수불석권:手不釋券)는 말과 뜻이 통한다. 부지런히 책을 읽어서 그 내용을 익히면 재주와 재능은 스스로 뒤따라온다는 말이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 02월 21일 
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