나경택 특별칼럼 - 아름다운 천사
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 06월 27일
 |  | | | ↑↑ 칭찬합시다 운동중앙회 나경택 회장 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
평양 출신 강태원은 6·25 후 서울 동대문 포목상과 시내버스 운수업으로 큰돈을 벌었다. 그러나 오남매는 아버지가 부자인 줄 모르고 자랐다.
강태원은 한겨울 한밤중에만 잠깐 보일러를 돌려 온 식구가 외투를 입고 자야했다. 하수구에 5원 동전이 빠지자 토관을 들어내고 맨홀까지 들어가 30분 넘게 뒤졌다. 막내딸이 사과가 먹고 싶다고 하자 퇴근길에 사과 한 개를 사들고 왔다. 그러면서도 버스 안내양들에겐 기숙사와 복지관을 지어주고 학원비를 대주며 공부를 시켰다. 강태원은 세밑이면 자선냄비에 1,000만 원짜리 수표를 넣곤 했다. 음성 꽃동네에선 점심 한 끼를 얻어먹고 쌀 100가마를 부려놓았다. 2002년 꽃동네에 100억 원대 부동산을 기증한 것이 처음 얼굴을 내민 선행이었다.
그는 말년을 제주도에서 보냈다. 지방을 다스릴 겸 자식들과 떨어져 지내기 위해서였다. 일생의 결심을 앞두고 자식 얼굴을 보면 마음이 흔들릴까 두려웠다. 그는 2003년 300억 원 가까운 전 재산을 이웃돕기에 맡기고 세상을 떴다.
부판은 짐 지기 좋아하는 상상 속 곤충이다. 길에서 물건을 만날 때마다 등에 짊어진다. 갈수록 무거워져 견디기 어려워도 힘이 다할 때까지 지고 가다 결국 죽는다. 당나라 시인 유종원은 부판전에서 “사람들은 이미 재물 쌓아놓은 것은 잊은 채 더 쌓지 못한 것만 조바심한다.”고 했다. “덩치 큰 사람이 작은 벌레나 다름없으니 슬프다.”고 했다. 강태원은 지고 온 재산을 제때 미련 없이 슬기롭게 내려놓았다. 자식에게 재산을 돌려주는 것은 아편을 건네는 것과 같다고 생각했다.
삼영그룹 창업주 이종환은 점심에 짜장면을 즐겨 먹어 ‘짜장면 회장’으로 불린다. 어쩌다 먹는 특식이 삼계탕이다. 해외여행 때도 평생 이코노미석을 탔다. 직원들에겐 지금도 이면지를 쓰라고 채근한다. 그는 “격렬한 경쟁시대에 돈을 버는 데 거칠 수밖에 없었다.”고 돌아본다. “똥돼지 같이 돈을 벌었다.”고 말한 적도 있다. 그는 “내 인생에도 선의의 양면이 있겠지만 남은 생은 선으로 악을 씻으며 살겠다.”고 했다. 그는 10년 전부터 차근차근 짐을 내려놓고 있다. 2002년 3,000억 원으로 장학재단을 세워 지금까지 재산의 90%가 넘는 8,000억 원을 출연했다. 장학생 4,640명에게 838억 원을 대줬다. 그가 구순 잔칫날에 서울대 도서관 신축비로 600억 원을 내놓았다. 그러면서 “나는 법대·의대보다 나라 먹여 살릴 기초과학 인재들을 뒷바라지한다.”고 했다. 그는 “돈을 더 모아놔 봤자 재벌밖에 더 되겠느냐”며 2000년부터 ‘손에 가득 쥐었으니 빈손으로 떠나겠다’는 다짐을 실천에 옮긴 인물이다. 우리는 그동안 거부 반열에 오른 많은 사람을 지켜봤다. 하지만 관정처럼 그 자신을 의미 있게 쓴 경우는 드물었다.
얼마 전에는 83세의 독립가 손창근옹이 평생 가꾸어 온 1,000억 원대의 임야를 국가에 기부했다. 평생 모은 350억 원대의 부동산을 KAIST에 기증하고 20평형대 실버타운에 사는 김병호 서전농원 대표 부부는 “돈을 버는 것은 기술이요, 쓰는 것은 예술”이라고 말했다.
양극화로 우리 사회는 몸살을 앓고 있다. 새로운 자본주의를 요구하는 목소리도 커지고 있다. 서민의 돈을 들고 튄 저축은행 사태, 그리고 대기업들의 해묵은 재산 다툼으로 국민의 마음은 많이 상해 있다. 그래서 관정의 기부는 더욱 돋보이고, 가뭄 속의 단비 같은 느낌이다. 물론 양극화의 근본적 해결책은 정치와 정책에서 찾아야 할 것이다. 하지만 개인의 기부 문하 확산은 사회 갈등을 치유하는 소중한 생물이다. 그것이야말로 우리 사회를 보다 살 만한 세상으로 만들고 한국의 자본주의를 건강하게 하는 밑거름이다. 세상을 밝혀주는 아름다운 사람들이 있는 한 대한민국의 미래는 밝다. 그들의 천사 같은 마음은 영원히 빛날 것이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 06월 27일 
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