<우표없는 편지>마음먹기에 따라
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 06월 15일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
시어머니의 구박에 참다 지친 며느리가 어느 날 절에 가서 스님에게 어떻게 하면 그 미운 시어머니를 보지 않게 되느냐며 하소연 했다. 스님은 매일 찰떡을 하여 드리면 빨리 세상을 뜨게 되니 그리하라 일렀다. 그날부터 며느리는 스님의 말을 따랐다. 매일매일 지극정성으로 시어머니가 빨리 죽으라며 떡을 해 받쳤다. 시어머니는 먹을 식량도 풍부하지 않은데 매일 떡을 해 주는 며느리가 못마땅하여 더욱 구박했다. 하지만 며느리는 들은 척도 안하고 꾸준히 갖다 바치는 것이었다. 시어머니는 조금씩 며느리라 가까이 느껴졌다. 착한 심성을 지닌 며느리를 몰라본 것이 뉘우쳐지고 미안한 마음이 들었다. 그리하여 만나는 사람마다 며느리 자랑을 하였다. 얼굴 표정이 달라지며 마음도 너그러워졌다. 며느리가 그처럼 사랑스러울 수 없기에 딸처럼 위해주고 다독여 주었다. 오순도순 정답게 사는 고부의 모습에 동네 사람들은 부러움을 감추지 않았다.
그로부터 얼마 후 며느리가 절에 가게 되어 스님과 마주쳤다. “내가 시키는 대로 했나요?” “스님 말씀대로 했습니다.” “그럼 미운 시어머님이 돌아가셨겠네요?” “아니요. 스님, 우리 시어머님이 어떻게 하면 더 오래 살 수 있을까요?” 스님이 빙그레 웃음 짓다 잠시 후 입을 열었다. “앞으론 떡을 해드리지 않아도 괜찮으니 지금 같은 마음으로만 대하며 사십시오.”
침대 모서리 판자에 자꾸 다리를 다쳐 세면의 판자를 떼어냈다. 그리고 경비실에 이야기하였더니 경비원도 보았다며 칠천 원을 내라했다. 몇 년 전에는 매트리스 밑 깔판까지 해서 그 돈의 반 정도를 준 기억이 있기에 너무 비싸다는 생각이 들어 이유를 물었더니 시청과 수거회사간의 협정 가격이 그렇다며 표를 보여주는 것이었다. 밑판도 없는 세 조각인데 비싸다 하였지만 규정이 그리하니 자기는 어쩔 수 없이 그 돈을 수거하는 사람에게 주어야한다는 것이었다. 협정이 불합리하다는 생각이 들어 시청에 질의할 생각으로 영수증을 해 달랬지만 자기는 발부하지 않는다는 것이었다. 아무래도 이상하여 다그쳤다. 결국 삼일 후에야 영수증을 받으려면 스티커를 사야하고, 그것은 주민자치센터와 길 건너 가게에서 구입할 수 있다고 실토했다. 그리고 칠천 원짜리를 붙여야 수거하는 사람들이 가져간다고 우겨 그리했다. 그 후 확인이 필요하여 주민자치센터에 가서 설명하고 사진을 보여주니 삼천 원짜리를 붙이라며 주는 것이었다. 참으로 서글펐다. 나는 이곳에서 십년 넘게 살았다. 아파트 주민, 즉 주인들은 필요에 의해 고용된 경비원들로 부터 배신과 우롱을 당하고 살아 온 것이었다.
사람이기에 살다보면 규정을 어길 때도 있다. 그러나 알고 너그럽게 보아주는 것과 알려주지 않은 상태로 속이는 것과는 천지 차이다. 천육백억 원의 추징금을 변상하지 않는 전직 대통령 등, 일부 파렴치들이 판을 치는 세상에 아파트 경비원의 눈물 나는 이야기는 티끌만큼도 못하다. 그러나 허허 웃고 넘기기에는 심히 가슴이 아리다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 06월 15일 
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