<우표없는 편지>학의 고고한 자태를 본 일이 있는가
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 03월 30일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
지구상에는 셀 수 없이 많은 새가 있다. 새는 대부분 숲과 들, 바닷가나 냇가에서 살지만 인가 부근에서 서식하는 종류도 있다. 생존에 사람이 도움이 된다는 것을 알고 있어서 일게다.
케냐의 수도 나이로비는 연중 우리의 봄·가을 기온이기에 새의 천국이었다. 새벽이 열리면 창밖에서 온갖 새들이 노래를 하기에 잠을 깰 수밖에 없었다. 베란다 난간에 앉아 조잘거리는 놈, 나뭇가지에서 숨바꼭질하며 수다를 떠는 놈, 크고 작고 파랗고 노란 놈 등 어찌 그리 예쁘고 종류도 많은지. 새 박물관에 박재된 수 천 마리 중에 우리나라에 있는 새와 같은 것은 하나도 없는 듯하였다.
새가 없는 세상은 삭막하기 그지없으리라. 자운영 밭 위에서 청명한 목소리로 노래하는 종달새하며, 빨랫줄에 나란히 앉아 어미가 먹이를 물어다 주기를 목이 빠져라 기다리던 귀여운 제비 새끼들의 모습은 얼마나 곱던가. 매화꽃을 아무리 예쁘게 그렸어도 참새가 없는 동양화는 썰렁하기 그지없다.
나는 아침마다 기분 좋은 하루를 시작한다. 수원의 농업진흥청 부근 테니스장 앞에는 소나무 동산이 있고, 소나무 위에 학의 무리가 보금자리를 틀고 아침마다 맞아주어서다. 이 새들은 조상 대대로 이곳에서 살고 있다. 많은 소나무가 새의 배설물 오염으로 죽거나 죽어가고 있지만 당국에서 감수 하고 있다. 학은 길조라 하여 옛날부터 사랑을 듬뿍 받았다. 그러기에 옛 동양화에 단골로 등장했다.
지금 학 동네는 집 단장으로 분주하다. 긴 나뭇가지를 물어다 지난 겨울바람에 부서진 집을 보수하는 중이다. 학은 금술이 좋기로 유명하다. 그러기에 알도 두 개만 낳는다. 6월에는 둥지마다 새끼들이 하얀 깃을 자랑하며 너울너울 춤을 추기에 온통 잔치분위기다. 부모 새가 먹이를 잡아오기 위해 둥지를 나서는 모습은 그야말로 장관이다. 긴 목을 빼고 하얀 날개를 펼치며 사뿐히 비상하는 우아함은 주위를 압도한다.
학의 고고한 자태를 본 일이 있는가? 나는 어느 여름날 햇무리 질 무렵 소나무 가지에 앉아 먼 산을 바라보는 학의 모습에 발길을 멈췄다. 명상에 잠긴 듯, 도를 닦는 듯 조금도 흐트러짐이 없는 몸가짐이었다. 고요라는 고요는 그곳에 다 모인 듯 경건하기조차 했다. 자신을 다스리는 중이었을까 아니면 길 건너에서 아등바등하는 인간 세태를 드려다 보는 중이었을까? 문득 성철 스님이 스쳐 지나갔다.
학은 선이요 청순함이며 평화의 상징이다. 그러기에 학을 보게 되면 메마른 세상을 살아가느라 찌든 가슴도 봄 눈 가시듯 정화되는 게 아닌가. 오늘도 학으로 하여 상쾌한 아침을 맞이하고 있다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 03월 30일 
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