<우표없는 편지>케냐 현지인 집
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 02월 03일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
케냐는 동아프리카 나라 중 조금은 알려진 나라다. 주위의 나라보다는 발달했고 치안도 그런대로 낫다는 이유로 외국 사람들이 드나들며 생활상을 비디오로 담아 자주 방송해서다.
두 차례에 걸쳐 네 달을 보내고 돌아올 때 현지 주민의 집에 가보기로 했다. 머무는 집의 전용 운전기사 집을 택했다. 나이로비 중심지를 지나자 길가에 가게가 즐비했다. 벽돌로 쌓은 앙상한 건물은 그래도 좋은 가게다. 녹슨 함석과 부서지고 오래된 판자로 아무렇게나 이어 만든 곳에 물건이 놓여있었다. 까맣게 멍이 들어 상품 가치가 없는 바나나 두어 송이가 매달려 있거나 옷가지나 신발도 하급 품이 걸려있었다. 손님도 없건만 젊은이들은 가게 주위에 앉아 지나가는 차를 주시하며 시간을 보냈다.
한 시간쯤 지나서 외곽의 기사 마을 근처에 들어섰다. 선물을 사라며 기사에게 돈을 주었더니 마을 앞의 가게 앞에 차를 멈췄다. 가게는 쇠망으로 앞을 둘러 처서 조그마한 구멍으로 들여다보아야 했다. 그 구멍이라는 게 머리도 들어가지 않도록 작은 것으로 손님이 주문한 물건을 주인은 그 곳을 통해 내주었다. 나는 일부러 바짝 붙어 살폈지만 안쪽이 어두워 잘 보이지 않았다. 과일을 사겠거니 했으나 기사는 밀가루 등 식량이 될 것들을 이것저것 봉지로 샀다. 준 돈에서 일부만 지불하고 나머지는 주머니에 담는 것을 보니 아마도 용돈을 챙기나 보았다. 못 본척했다. 울퉁불퉁 페인 흙길을 허리가 뒤틀리는 고통을 참으며 더 들어가니 집 앞에서 젊은 여인이 의자에 앉은 여인의 머리칼을 손질하고 있었다. 말하자면 미용실 격이나 가게가 있는 게 아니라 집 앞에서 한다했다.
기사 집 앞에서 늘씬한 아주머니가 반갑게 맞이했다. 그녀는 곱게 단장하고 미리 기다리고 있었다. 남의 집 뒤 벽을 이용하여 벽돌로 쌓은 조그마한 집이었다. 작은 문 앞에 신발을 벗고 거실로 들어섰다. 초라한 소파 세 개가 있고 그 옆에 작은 책꽂이 하나와 19인치 TV, 꼬마 LG 냉장고가 있었다. 냉장고는 우리나라 현지 주인인 LG 직원이 주었단다. 거실은 더 이상 들어 갈 자리가 없었다. 천정에는 알전구 하나가 대롱거렸다. 입구에 망사가 드리워진 맞은편 작은 침실에는 칙칙한 침대 하나가 놓여 있고, 거실 벽을 사이에 둔 작은 막에는 30여 마리의 닭이 웅크리고 있었다. 기사네 생활은 케냐에서 중간쯤 된다 하였다. 가난하나 기독교인으로 착하게 사는 부부의 다정한 모습을 카메라에 담아 후에 보내주었다. 돌아오는 길에 골목에 모여 있는 아이들에게 학용품을 나누어 주었더니 사방에서 달려왔다. 늦게 온 어린아이가 검은 손을 벌리며 멀리까지 쫒아오건만 더 줄 것이 없었기에 지금도 그 모습이 아리게 남아있다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 02월 03일 
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