서정선의 일필휘지 - 동전
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 12월 06일
 |  | | | ↑↑ 논설 주간 서정선 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
우리가 사용하고 있는 동전은 일원, 십원, 오십원, 백원, 오백원으로 되어있다. 동전은 구리로 만든 돈이지만 실제로는 구리, 은, 니켈 등의 합금으로 만들어진 둥근 모양의 돈을 동전이라고 말한다. 그렇다면 오늘날 우리가 사용하는 동전의 유래는 언제부터 사용되기 시작했는지 궁금해진다.
우리나라 최초의 주화는 고려시대의 건원중보라고 말할 수 있다. 주화의 형태는 원형을 유지하는데 이는 중국의 진시황제의 지시에 따라 겉은 둥글고 중앙은 네모난 원형방공으로 통일하였다는 기록에서 그 유래를 찾을 수 있으나 그 이유는 아는 바 없다. 다만 우리의 경우는 고려 숙종 때 의천의 건의에 따라 동전을 만들어 사용했다. 그 모양은 원형방공과 같이 둥근 것은 하늘이고 네모난 것은 땅을 가리킨다고 했다. 즉 하늘이 만물을 덮고 땅이 그 만물을 지탱하여 없어지지 않게 함이라고 전해지고 있다. 하기야 기자조선시대에도 자모전(子母)이라는 철전이 쓰이기도 했다고 한다. 특히 마한에서는 처음으로 동전을 주조했으며 동옥저와 신라에서는 금, 은 등의 전을 사용했다는 기록도 있다. 하지만 동전으로서의 고유한 가치는 건원중보 다음으로 나온 해동통보에서 찾을 수 있다.
한국조폐공사가 51년에 설립된 후 자주독립국가로서의 대한민국 화폐가 발행된지 언 60년, 지금 우리가 사용하고 있는 화폐의 단위는 한글표기 원을 사용하고 있지만 53년 통화조치 때까지 한문과 같이 병행하여 사용하다 1961년 군사 쿠테타 이후 1962년 6월 제 3차 통화조치를 단행, 화폐단위를 환에서 원으로 바꾸고 교환비율을 10대 1로 하는 한글 원을 처음으로 사용하게 됐다.
초기의 화폐에는 한자와 영어만을 표기했지만 53년 발행 당시는 한글표기가 병행된 3개 언어로 표기했다가 60년에 발행한 천환권부터는 한자가 사라지고 한글과 영어만 표기하고 있다. 2개 국어를 사용하는 나라는 우리나라를 비롯하여 캐나다는 영어와 프랑스어를, 홍콩은 영어와 한자, 일본은 영어와 한자를 사용하고 단일 언어 표기국가는 미국은 달러, 영국은 파운드, 프랑스는 프랑, 독일은 마르크를 사용하는 경제대국다운 화폐를 쓰지만 러시아나 북한 등도 단일 언어를 쓰고 있다. 일본은 유일하게 자국어를 쓰지 않는 국가로 존재하며 그 외 4개 언어와 13개 언어를 사용하는 국가들도 있으며 특히 인도 같은 나라는 15개 언어를 사용하는 유일무이한 국가도 있다.
그렇다면 우리 주화의 문향은 무엇이 들어가 있을까. 유심히 살펴보지 않은 사람은 모른다.
1원은 우리나라 국화를 상징하는 무궁화를, 5원은 거북선을, 10원은 다보탑을, 50원은 벼이삭을, 100원은 이순신을, 500원은 평화와 장수로 상징되는 학(두루미)을 넣어 제작했다. 이들 주화의 제작연도도 1원은 1966년도에 발행되었다가 2003년 이후 제작이 중지되었고 5원은 66년에 발행된 이후 역시 1원과 같이 제작이 중지됐고 10원 66년, 100원 70년, 50원 72년에 발행되었으나 2000년에 잠시 중단되었다가 2004년에 재발행 되었다. 500원은 82년부터 발행된 후 2000년에 일시 중단되었다 2004년에 재발행 되어 사용되고 있다.
옛 선조들은 기원전부터 물물교환이란 방법으로 처음에는 소금이나 조개껍질, 가죽, 동물의 뼈 같은 것이 돈의 구실을 해오다 조개껍질의 화려함과 견고성 때문에 기원전 3천년 경부터 돈의 구실을 해왔다.
돈은 왜 돈이란 이름이 붙었을까? 궁금하다. 이름하여 돈은 돌고 돈다는 것에서 유래되었다는 설과 엽전 열 닢을 한 돈으로 부르는 화폐단위에서 유래되었다는 설, 약이나 귀금속을 재는 무게의 돈 쭝의 줄임말이라는 설이 그것이다.
돈은 우리가 살아가는 사회에서 없어서는 안 될 필요악적인 존재다. 때로는 희망과 행복을 주기도 하지만 때로는 절망감을 가져다주는 것이 바로 돈이다. 돈이면 무엇이든 다 된다는 물질 만능시대의 빈부격차는 이로 인해 각종 흉악범이 늘어나 우리를 우울하게 만들기도 한다.
또 돈은 우리를 슬프게 만드는 것 중의 하나다. 즉 동전의 양면성과 같아서 그런지도 모른다. 어쩌면 한 개체가 가지는 이중성 말이다. 사람의 손바닥과 손등 같은 그런 동전! 인간이 존재하면서 언어라는 것이 존재하고 따라서 인간만이 사용하는 돈이 존재하여 우리는 돈의 이중성과 같은 행동을 서슴없이 하는지 모른다. 물론 현대사회에서 개인뿐만 아니라 국가와 국가 간에도 돈으로 인한 갈등 때문에 경제대국에 주눅을 펴지 못하는지도 모른다.
각설하고 지금 우리 정부는 양자 간 자유무역협정(FTA)비준으로 인한 갈등이 여야와 시민들 간에 첨예하게 대립되고 있다. 4년 전 노무현 정권당시 결사반대했던 현 집권당은 언제 그랬냐는 듯 지금은 적극 호응하며 국회에서 비공개 하에 비준안을 통과시켰다. 변덕이 죽 끓듯 한다는 말과 함께 동전의 양면성을 적나라하게 드러낸 꼴 밖에 안 되는 그런 기현상이 종종 우리 사회에서 비일비재하게 일어나지 않은가. 이런 인간들의 이중성 때문에 사회는 늘 티격태격 다툼이 벌어지는 모양이다.
한국적 민주주의란 권력자들이 자신들의 입맛에 맞게 부르짖는 것이 아마도 의회민주주의인가 보다. 어느 판사의 말처럼 “뼛속 깊이까지 파고들은 친미주의, 11월 22일을 잊지 않겠다.”는 SNS를 통해 표현의 자유를 표출한 판사들을 비판하고 추운 겨울 하늘아래 물대포를 쏘는 민주주의는 정녕 권력을 잡은 자들만의 민주주의인 것 같다.
따라서 동전의 양면성과 같은 이중적 행동은 우리의 정치 앞날을 위해서도 과감히 탈피하고 자유롭게 의사소통을 할 수 있는 자유스런 그런 국가가 될 것을 기원해본다.
눈가리고 아웅하는 정치권의 양면성. 따라서 사법권의 지킴이로서 국가와 국민을 위한 진정성을 막기 위해 또 다른 보수를 동원하는 비판의 집단이 나와서는 안 될 것으로 판단된다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 12월 06일 
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