<우표없는 편지>세계 7대 자연경관에 선정되었는데
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 11월 18일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
우리의 제주도가 브라질의 아마존 강, 베트남 하롱베이, 아르헨티나의 이구아수 폭포, 인도네시아 코모도 국립공원, 필리핀의 에르토 프린세사 지하 강, 남아프리카 공화국의 테이블 산과 함께 세계 7대 자연경관으로 선정되어 국민의 한 사람으로 기쁘다. 대륙별로 보면 아시아가 넷, 아프리카가 하나, 남아메리카가 두 곳이다.
세계 신7대 불가사의에 선정된 유적지들은 1년 만에 관광객이 70% 이상 늘었다며 우리도 연간 1조2,800억 원이 넘는 경제적인 이득을 볼 것이라는 제주 발전연구원의 보고다. 1년에 이정도의 금전적인 득을 본다는 데 장기적으로 볼 때 엄청난 금액이다.
제주도는 이미 유네스코가 선정한 세계 자연유산으로 등재되었고, 세계 지질공원 인증, 생물권 보전지역 지정에 이어 이번에 7대 자연경관에 선정되었으니 대단하다 아니할 수 없다. 한데 왜 이리 씁쓸할까?
보도에 의하면 세계 7대 자연경관을 선정한 뉴세븐원더스는 민간인 제단으로 공신력에서 별로 신뢰를 얻지 못하는 듯하다. 선정 방식은 전화와 인터넷 투표로 했다. 세계 7대 자연경관 선정을 인기투표 형식으로 한 것이다. 다른 곳도 그리했겠지만 제주 도민은 선정을 위해 그 점을 눈물겹도록 이용했다. 제주도청은 18억 원의 성금을 받아 대신 투표해 주는 투표기탁 제도를 썼다. 한 사람이 몇 백 통이고 전화해도 무방한 것이었다. 제주도의 공무원은 말할 것도 없고 도민은 매일 열 번씩 투표하라고 독려했다. 선정을 간절히 바라는 마음이기에 전 국민도 적극 관심을 갖고 참여했다. 개운치 않지만 아무튼 선정되었다.
이제부터가 중요하다하겠다. 예상한 대로라면 앞으로 세계인이 몰려와서 호황을 누릴 것이다. 그러기에 빼어난 자연유산을 가진 국민으로, 제주도민으로서 자긍심을 가지고 외국 관광객을 대해야 할 일이다. 외국인이 우리나라에 온 것으로도 이미 우리는 경제적인 이익을 얻기에 현지에서 너무 금전에 연연하지 않아야 할 일이다. 자랑스러운 경관은 누구나 구경 할 수 있도록 정비하여 과감하게 매표소를 없애고 베푸는 여유를 가졌으면 한다.
우리는 이미 올림픽도 치렀고 월드컵 대회도, 세계 육상대회도 치렀으며, 나아가 동계올림픽과 세계 박람회도 치르게 되기에 선진 국민다운 성숙한 모습을 보여주자는 것이다. 외국인에게 아름다운 경관과 좋은 인상, 그리고 품위 있고 너그러운 우리들의 모습을 보여줄 때 돌아오는 효과는 훨씬 크리라 여긴다. 미개발 자연은 후손에게 넘기는 아량도 있어야 할 일이다. 이제 남은 것은 제주도민의 자세와 태도다. 과거 G20 정상회의로 인한 경제효과가 24조가 넘는다고 했지만 허황된 얘기로 그친 예를 조심스럽게 새겨야 할 터이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 11월 18일 
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