先賢과의 산책 - 지성감천(至誠感天)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 11월 14일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
불구의 몸을 가진 형제가 서로 돕고 욕심을 부리지 않고 우애롭게 살다가 우연히 금덩어리를 얻게 된다. 이로 인하여 장님이 눈을 뜨고, 앉은뱅이는 다리가 펴지는 기적이 일어났다는 가족담(家族談), 교훈담(敎訓談)이다. 뜻하지 않은 행운을 얻은 우행담(偶幸譚) 전설 이야기다.
<한국구비문학대계> 한국정신문화연구원에서 발간하여 수록된 전북 남원군 구비전설(口碑說話) 내용이다. 옛날 남원군 덕과면 사율리에 두 형제가 살았다. 형인 지성이는 장님이고 동생인 감천이는 앉은뱅이였다. 그래서 형 지성이는 동생 감천이를 업고 감천이가 일러주는 대로 길도 가고 글도 읽어 외우고 늘 한 몸처럼 살았다. 그러던 중 서울에서 과거를 본다는 소문을 듣고 형제는 서울로 올라가기로 하였다. 산길을 가다가 목이 말라 물을 찾았다. 샘물을 발견하고 물을 먹으려는데 그 옆에 커다란 금덩어리 하나가 있었다. 감천이가 생각하기를 금이 두 개 같으면 우리가 나누어 가지면 되는데 한 개인 것을 보니 우리 것이 아니라 생각하였다. 그렇게 생각한 다음 형 지성에게 말했다. 형도 동생과 똑 같은 생각이라고 했다.
마침 늙은 농부를 만났다. 샘물가에 황금이 있다고 알려 주었다. 농부는 한달음에 달려갔다가 돌아와 화를 내며 이놈들이 황구렁이를 보고 어른을 놀렸다며 마구 두들겨 팼다. 지성과 감천이 형제가 샘물가에 가 보니 정말 황구렁이였다. 화가 난 지성이가 삽으로 내려찍으니 반으로 갈라지자 진짜 황금이었다. 황금 두 조각을 각각 나누어 가지고 서울로 갔다.
그 때 서울 장안에는 중국 사신이 와서 열두 냥 되는 금덩어리를 조공하지 않으면 조선을 망하게 하겠다고 엄포를 놓았다. 조정에서는 좌의정 박정승과 우의정 김정승에게 금덩어리를 구하지 못하면 죽음을 각오 하라는 어명이 내려졌다. 그러나 금을 구할 길이 없었다.
그러던 어느 날 박정승 딸의 꿈에 한 노인이 나타나서 내일 너의 집에 누추한 나그네가 찾아 올 것이니 후하게 대접하고 배필로 삼으면 박정승의 어려움이 해결될 것이라고 했다. 이상한 꿈이라 생각하며, 이튿날 저녁 때 대문을 여니 남루한 앉은뱅이와 장님이 와 있었다.
박정승 딸은 꿈을 떠 올리며 이들을 깨끗한 방으로 모신 다음 극진히 대접하였다. 그 때 김정승 딸이 놀러 왔다가 이 광경을 보고 사연을 물으니 꿈 이야기를 하면서 어쩌면 나라도 살리고 부모도 살릴 길이 될지도 모르는데 우리가 무슨 일이든 못할 일이 있겠느냐고 애원하자 두 처녀는 서로 마음이 통하여 행동을 함께 하기로 했다.
나라와 부친의 근심으로 어쩔 줄 몰라 하는 정승들의 딸 이야기를 듣고 난 지성(至誠)이와 감천(感天)이는 금덩어리를 서슴없이 내 주었고, 이러한 전후 사실을 알게 된 두 정승들은 딸들의 정성을 가상히 여겨 각각 혼인을 허락하였다. 이 소식을 들은 장님은 놀라 눈을 크게 뜨다 앞을 보게 되었고 앉은뱅이는 놀라 벌떡 일어서다가 다리를 펴게 되었다고 한다.
이 이야기는 우연한 횡재로부터 우연하게 이루어진 것이 아니다. 그 밑바탕에는 형제애(兄弟愛)와 불구의 몸이지만 욕심을 버리는 성품에서 응보(應報)의 사상이 진하게 깔려 있다.
또 이 전설의 속뜻은 크고 강한 국가의 권력과 힘을 가진 무능한 벼슬아치들이나 지도층 인사들보다, 참으로 애국하고 문제를 해결하는 것은 보잘것없는 하층민(下層民)이란 점이다.
벼슬아치들이 나라를 운영해가는 한편에서는 자칫 권력과 탐욕 때문에 국민들의 참된 우국충절을 못 따른다고 생각하는 민간의식(民間意識)을 반영하는 역설(逆說)일 수도 있다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 11월 14일 
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