[나경택 특별칼럼] ‘연예인 탈세’ 소득 양극화 현상
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 09월 23일
 |  | | | ↑↑ 칭찬합시다 운동본부 회장 나경택 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
프랑스에선 대혁명 때 민중을 상징한 여성을 ‘마리안’이라고 부른다. 브리지트 바르도를 비롯한 프랑스 ‘국민 여배우’들이 마리안상의 모델이 됐다.
2000년 배우이자 슈퍼모델 래티샤 카스타가 마리안의 모델이 된 지 1년 만에 ‘탈세 도피’를 해 파문을 일으켰다. 언론은 카스타가 수입의 52.9%를 납세해야 하는 조국을 떠나 34.9%만 내는 영국으로 집을 옮겼다고 전했다. 여론이 들끓자 그녀는 슬그머니 귀국했다. 미국 영화배우 니콜라스 케이지는 흥청망청 돈을 쓰다 2008년부터 세금 독촉에 시달렸다. 지난해 밀린 세금이 1400만 달러로 불어나자 “왜 할리우드 스타들은 세금을 제때 안 내느냐”는 비난 여론이 들끓었다.
케이지는 “빠른 시일 안에 완납하겠다.”며 선처를 호소했고, 지난 연말 34만 달러만 겨우 냈다. 우리 방송계에서 ‘국민 MC’로 불리는 강호동이 세금을 덜 냈다가 국세청으로부터 수억 원의 추징금을 부과 받았다. 여배우 김아중도 비슷한 액수의 추징금을 내게 됐다. 국세청은 두 사람의 종합소득세 신고 내역을 분석한 뒤 탈세 의혹이 있다고 판단해 추징금을 매겼다고 밝혔다. 그런데 사람들 관심은 도대체 한 해에 얼마를 벌길래 추징금이 수억 원이냐는 데 쏠려 있는 것 같다. 지상파 4개 프로그램에 나오는 강호동은 한 해 출연료만 20~30억 원에 이르는 것으로 알려졌다. 여기에 전속 CF 출연 계약금이 5억 원 안팎이고, 기업 행사 등에 나가 사회를 봐주는 출연료가 한 차례 2000만 원쯤이라고 한다.
그가 대주주인 고깃집 프랜차이즈 수입까지 합치면 한 해 50억 원쯤 벌 것이라는 게 연예계 추정이다. “혼자서 중소기업 수준 이상의 매출을 올리고도 남는다.”는 말도 나온다. 강호동과 김아중은 공교롭게도 몇 해 전 일선 세무서에서 ‘명예민원봉사실장’을 맡기도 했다. 연예계 탈세는 주로 개인 기출을 경비로 꾸미거나, 방송 외 활동으로 얻은 소득을 신고하지 않는 식이라고 한다. ‘연예산업’이라는 단어가 나온 지 이미 오래됐다. 관련 시장과 기업 규모가 팽창하면서 탈세 여지는 갈수록 커간다.
연예인 강호동을 보지 않고 단 하루라도 버텨낼 재간이 없는 게 요즘 TV의 현실이다. 그는 KBS ‘1박2일’, MBC '황금어장-무릎팍 도사‘, SBS '강심장’과 ‘스타킹’을 통해 지상파 3사에 모두 출연 중이다. ‘걸어 다니는 중소기업’이란 비유가 무색하지 않다. 국민은 그의 말 한마디와 행동 하나에 웃고 운다. 그의 인기와 영향력은 일반인의 행동과 사고방식에 영향을 끼친다. 단순한 연예인이라기보다 공인의 지위에 올라 있다. 그만큼 ‘노블레스 오블리주(사회 지도층의 도덕적 의무)’를 요구 받는다. 토크쇼의 여왕 오프라 윈프리가 거액의 기부금을 쾌척하고 자선재단을 만드는 것은 노블레스 오블리주에서 나온 행동이다. 단 한 푼의 세금도 빠뜨리지 않고 꼬박꼬박 내는 많은 국민은 배신감마저 느낀다.
얼마 전 프랑스 부자들이 세금을 더 내겠다고 나서 화제가 됐다. 미국의 억만장자 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장도 자신의 세금이 회사 부하 직원보다 적다며 부유층에 대한 세금 인상을 제안했다. “사회 시스템으로부터 혜택을 받은 계층”이라는 게 이유였다. 납세를 통해 부의 분배와 나눔을 실현함으로써 존경받는 부자가 되고 싶다는 철학을 읽게 한다. 연예인에게 돈은 혼자 잘나서 번 게 아니다. 대중의 사랑이란 거름이 있었기에 가능한 것이다. 번 돈에서 세금을 내고 사회와 나누라는 게 공동체의 약속이다. 세금 몇 푼 덜 내겠다고 꼼수를 쓰면 국민에게서 버림받는다는 점을 명심하기 바란다. 청소년들에게 미치는 영향력이 크다는 점에서는 공인 중의 공인이다. 우리 사회의 어려운 이웃을 위해 보살피는 천사들에게 ‘칭찬주인공’으로 큰 박수를 보낸다! |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 09월 23일 
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