<특별연재> 김추윤 박사의 재미있는 물이야기(3)
물전쟁이 발생할 수도 있다.
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 09월 16일
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김추윤(이학박사, 신흥대교수)
세계는 현재 물의 확보를 위해서 같은 상수원을 둘러싸고 국가 간 분쟁도 늘고 있다. 유프라테스강과 티그리스강을 둘러싼 터키, 시리아, 이라크와의 전쟁, 요단강을 둘러싼 이집트, 이디오피아, 수단 간의 물싸움, 갠지스강물을 둘러싼 인도와 방글라데시의 물 분쟁, 헬만드강을 둘러싼 이란과 아프카니스탄과의 물 분쟁 등 지구상에는 지금도 물의 확보를 위한 물 전쟁이 끊임없이 일어나고 있다. 따라서 수자원 전문가들은 서기 2천년대에 가면『물이 피를 부르는 사태』가 도래할 것이라고 서슴없이 말한다. 터키의 관리들까지도『만약 또 하나의 중동전이 벌어진다면 그것은 물 분쟁이 될 것이다.』라고 예언한다.
물은 인간생존의 기본 단위로 물이 없으면 인간생명도 마지막이 되기 때문이다. 사실 전 세계적으로 물 부족 현상이 생각보다 심각하다. 러시아 아랄해가 최근 30년 동안 1/3가량 줄어들었고 중국의 북경은 매년 저수지가 2m씩 줄어들고 있다. 멕시코, 아프리카 등 개발도상국의 물 부족은 해결 전망도 없어 물문제로 인한 폭동의 가능성이 우려할 정도가 되어 버렸다.
물 부족이 가장 심각한 나라 중의 하나인 멕시코의 수도 멕시코시티의 경우 지난 70년 동안 10.7m 정도 도시가 가라앉았다. 왜냐하면 지하 저수층의 물이 빠져 나갔기 때문이다. 또 가뭄으로 2천만 주민에게 물의 공급해 주는 상수원이 매년 3~4m씩 낮아져 정부 관리들은 멕시코의 개발을 막는 최대의 장애물을 물 부족이라 지적 할 정도다. 따라서 멕시코시티 당국은 인근에서 물을 구할 수 없어서 약 400리 떨어진 먼 곳에서 물을 끌어오는 계획을 추진하고 있다.
아프리카의 가나, 앙골라, 모리타니, 모잠비크, 이디오피아, 니제르, 차드, 세네갈, 말리, 짐바브웨 등지에서는 물 부족으로 농작물을 재배할 수 없어서 식량 수확량이 거의 없으며 식수 부족으로 가축과 어린이가 하루에도 수백 명씩 죽어가고 있다.
물 부족 문제는 후진국, 선진국을 떠나 모두 심각하다. 미국 캘리포니아 남부지역의 경우 유일한 상수원인 세크라멘트 델타가 해마다 7.5cm씩 잠기고 있고 요르단의 대부분의 도시들은 1주일에 두 번 정도 물을 공급 받고 있으며 그리스의 수도 아테네도 지난 90년 말부터 계속된 가뭄으로 이 도시의 급수원인 모르노스, 일리키, 마라톤의 세 호수가 거의 바닥을 드러내 물 부족의 위협 속에서 하루 하루를 보낸 적이 있으며, 정부가 대대적인 물 절약 운동을 벌여서 17% 정도를 절약하기도 했다.
세계자원기구의 보고에 의하면 전 세계 60억 인구 중 34억이 매일 1인당 50리터의 물로 그럭저럭 살아가는데 이 양은 선진국 일반인들의 1/10에 해당되는 것이다. 따라서 수백만의 인구가 항상 깨끗한 물의 부족으로 절망 속에서 살아가고 있으며, 실제로 지구상에서 매일 천만 명의 어린이들이 깨끗한 물만 있어도 피할 수 있는 설사 등의 질병으로 죽어 간다.
유엔아동기금 수질환경보건국에 의하면 저개발국 아동과 여성들은 개발의 혜택을 제대로 받지 못하고 있다. 아동들은 각종 질병에 노출돼 있고, 여성들의 사회적 지위는 낮다.
개도국의 5세미만 아동 중 매년 10%씩이 이질로 인해 사망한다. 이질 감염률은 80%에 달한다. 농업용수와 깨끗한 식수를 구하려는 저개발국국민들은 지하수를 개발하지만, 과도한 지하수개발은 또 다른 환경문제를 야기 시킨다. 중국 북경에서는 우물의 수위가 매년 1m씩, 필리핀의 마닐라에서는 4~10m씩 낮아지고 있다.
인도네시아 자카르타나 페루의 리마와 같은 해안도시에서는 낮아지는 담수층에 바닷물이 스며들고 있다. 또 방글라데시에서는 인구의 60%가 지금도 노천에서 용변을 보고 있는데, 이로 인한 인분 2만5천t이 매일 전혀 정화되지 않은 채 버려지고 있다. 여성들은 이런 오염된 물에서 목욕을 함으로써 생식기 계통의 질병에 걸릴 위험에 방치돼 있다.
인분에서 발생하는 메탄가스를 포함, 취사용 가스로 쓰고, 인분 자체는 고속 퇴비화시키는 방안도 수질개선대책과 병행 실시되야 한다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 09월 16일 
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