사설(社說) - 언어파괴
이동원 기자 /  입력 : 2011년 09월 01일
오랜 장마 통에 맘껏 더위를 내지 못한 탓인지 뒤늦게 찾아온 무더위에 가을을 찾아보기 어렵다. 그나마 초등학교 어린아이들의 등하교를 보며 가을이 왔음을 짐작하게 됐다.
아이들의 등하교를 보며 가을을 느낄 새도 없이 아이들 사이에선 연신 “X라”, “X팔”이라는 곱지 못한 말들이 터져 나온다. 한창 예쁜 입으로 예쁜 말만 할 나이에도 불구하고 아무렇지도 않게 옳지 못한 말을 반 습관적으로 내뱉는 아이들을 보면서 ‘옳지 못한 비속어와 바르지 못한 욕설은 과연 어디서 배웠을까?’하는 생각이 든다.
사실 그 누구도 아이들에게 욕설과 비속어를 따로 가르치지는 않는다. 아이들은 주변 환경에서 배우며 많은 것을 따라 하게 된다. 쉽게 말에 어른들이 사용하는 비속어와 옳지 못한 욕설은 그대로 아이들이 따라하게 되며 습득하게 되고 사용하게 되는 것이다.
연구결과에 따르면 청소년의 73%가 매일 욕설을 사용하고 있으며 욕설을 쓰는 청소년 중 58%가 초등학교 때 처음 사용했다고 한다. 어른들에게 보고 배운 욕설을 습관처럼 사용하는 초등학생은 나중 어른이 되어 습관처럼 욕설과 비속어를 사용하고 이는 다시 어린아이들이 보고 배우게 되는 악순환이 반복되고 있는 것이다. 이런 와중 인터넷이 생활 일부분을 차지하고 있는 시대에서 잘못된 언어는 순식간에 아이들에게 펴져 나가며 일상에서 사용하게 된다.
‘X라’와 같이 습관적으로 사용하는 말과 더불어 무분별한 말 줄임도 문제다. 긴말이나 반복되는 말을 짧게 줄여서 쓰는 말 줄임은 편안한 대화나 글쓰기에 있어서 필요한 요소다. 그러나 청소년 사이에서는 인터넷과 온라인 게임이 대중화되면서 말 줄임은 온라인상을 넘어 실생활에도 사용함으로써 대화의 단절로 이어지고 있다. 더불어 공중파 방송과 케이블 방송에서도 이제는 인터넷 신조어나 과한 말 줄임을 아무렇지 않게 사용한다. 그래서 아이들은 현재 사용하고 있는 말이 잘 못된 것인지 옳은 것인지 알 수가 없다.
흔히들 아이들은 어른을 비추는 거울이라는 말을 한다. 아이들의 예쁜 입에서 상상도 할 수 없는 욕설이나 ‘X라’ 같은 뜻도 제대로 알 수 없는 말을 사용하는 것을 보면 잘못된 언어를 사용하는 어른의 입장으로서 괜스레 미안함을 느낀다. 잘못된 말을 사용한다고 아이들을 나무랄 것이 아니라 이제는 자신의 언어생활을 한번 돌아 볼 필요가 있다. |
이동원 기자 / 입력 : 2011년 09월 01일 
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