先賢과의 산책 - 교병필패(驕兵必敗)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 07월 11일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
강병을 자랑하는 군대나 싸움에 이기고 뽐내는 군사는 반드시 패한다는 말이다. 또는 자기 주위의 세력만 믿고 힘이 큰 것처럼 자랑하여 행세하며 위세를 보이는 행동도 자기를 자멸시키는 일이라는 뜻이다.
<한서(漢書) 위상전(魏相傳)>에 교병필패(驕兵必敗)라는 말이 나온다. 이 말의 뜻은 군사를 움직여 전쟁을 할 때 교만한 자는 필히 패한다는 말이다. 즉 병교자멸(兵驕者滅))이라는 말과 같은 뜻이다.
이 말이 나오게 된 유래를 살펴보면 전한(前漢)의 선제(宣帝)가 서역(西域)의 차사국(車師國)을 정복하기 위해 정길(鄭吉)과 사마 희에게 출병을 명하자 두 사람은 대군을 이끌고 차사국를 공격해 들어갔다. 그러자 다급한 차사왕은 개노국에 구원병을 요청했지만 개노국이 구원병을 보내주지 않아 차사국(車師國)은 어쩔 수 없이 항복하고 말았다.
상황이 이렇게 되자 개노국의 대신들은 차사국(車師國)에 구원병을 보내지 않은 것을 후회하며 왕에게 보고 하기를 “기름진 차사국 땅이 우리 개노국 땅과 가깝기 때문에 언제 침략을 당할지 모를 일입니다. 그럼으로 이 위기국면을 벗어나려면 차사국을 점령한 한나라가 승리감에 도취해서 군기가 해이해진 허점을 노려 기습공격을 감행하는 것이 좋을 듯합니다.”라고 진언했다.
그러자 개노국왕은 이를 받아들여 즉시 기습공격을 감행해 점령군을 포위하고 곤경에 빠뜨렸다. 위기에 처한 전한(前漢)의 정길은 즉시 한(漢)나라 선제(宣帝)에게 구원요청의 파발마를 보냈다. 그러나 구원병을 즉시 파병하려는 선제에게 재상인 위상(魏相)은 다음과 같이 말하며 극구 만류했다. ‘교만한 군대가 그 위세를 뽐내는 것은 교병(驕兵)이며 이런 교병은 필패(必敗)라고 했습니다.’
군대를 움직이는 명분에 대하여 위상(魏相)은 다음과 같이 말하였다. ‘첫째로 난국을 구하고 폭군을 죽이는 싸움을 의병(義兵)이라 하며 이런 싸움을 하게 되면 천하의 임금이 될 수 있다. 둘째로 적이 도전해 옴으로써 부득이 싸우게 되는 것을 응병(應兵)이라 하고 셋째로 사소한 일로 노여움을 참지 못하고 싸우는 것을 분병(忿兵)이라 한다. 넷째로 타인의 토지나 재산을 탐내어 싸우는 것을 탐병(貪兵)이라 하는데 탐병(貪兵)을 하게 되면 나라가 문란해진다. 다섯째로 자기 나라의 큰 힘을 믿고 백성이 많음을 자랑하여 적에게 위세를 보이기 위한 싸움을 교병(驕兵)이라 하는데 이러한 싸움을 하게 되면 나라가 망한다. 이와 같은 다섯 가지 길은 단순한 인사(人事)일 뿐만 아니라 천도(天道)입니다.’ 이 말을 듣고 깊이 깨달은 선제는 자신도 교만했음을 뉘우치고 즉시 증병계획을 취소 내치(內治)에 힘을 쏟았다.
서양 속담에 ‘자만(自慢)을 앞세우면 수치(羞恥)가 그 뒤를 따른다.’라는 말이 있다. 권력을 가졌다고 거들먹거리고 돈 좀 벌었다고 사람 우습게보고 자기의 명성이 좀 알려졌다고 사람들을 함부로 대하는 일은 우리 주변에서 흔하게 보는 현상이다. 하지만 교만한 만큼 어느 순간에 추락하는 일이 뒤 따른다는 것은 보편적 다반사다.
그래서 세상은 교만을 조심하라는 경구로 도배가 되어 있을 정도이다. 올라갈 때보다 내려갈 때를 조심해라. 보이지 않는 경쟁자를 배려하여야 한다. 성공에 도취되어 안하무인이 된다면 자기도 모르는 사이에 실패를 잉태하게 된다는 사실을 명심해야 한다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 07월 11일 
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