<우표없는 편지>씁쓸한 중국여행
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 07월 07일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
‘장가계를 보지 않았다면 중국 여행을 했다고 말할 수 없다.’기에 여섯 번째 중국행 비행기를 탔다.
패키지여행의 즐거움은 가이드를 어떤 사람을 만나느냐에 달려있음은 상식화된 사실이다. 보통의 여행에서 옵션은 단골로 되어 있기에 대부분 한 둘은 마음에 두고 가기 마련이다. 옵션이란 떠나기 전에 여행사와 계약이 이루어 져야하나, 그 값을 빼고 염가로 모집하고서는 현지에서 선택하게 하는 이상한 제도다.
장사 비행장에 내려 4시간 동안 장가계로 이동하는 중에 가이드는 네 개의 옵션을 제시하고 150 달러를 강조하며 바로 결정해달라고 성화였다. 여행 온 사람들이 각처에서 모여 아직 반듯한 인사도 나누지 못해 서먹한데 이동 중에 결정하라니 분위기가 굳어졌다. 여행자가 자신의 뜻에 따라 여행하는 것이 아니라 가이드의 뜻에 따라 해야 한다는 기분 때문에 마음이 상한 것이다. 아니나 다를까 여행자 중에서 반발이 나왔다. 어떤 이는 좋은 게 좋다고 여행 오면 다 그러니 가이드의 말에 따르잔다. 그 여행객은 경험으로 보아 어찌해도 그들의 의사대로 되기 마련이니 기분 좋게 따르자는 의도였다. 여행객들이 그런 식으로 여행사와 가이드를 길들였는지도 모른다. 가이드는 공식적으로 여행자로부터 1인당 하루 10불을 받는다. 옵션이라는 행위와 여행과는 관계없는 건강 약품이니 뭐니 하는 가게에 공식적으로 다섯 번이나 들리게 하고 물건을 사도록 하는 행위도 땡감을 씹는 기분으로 입을 다문다.
일행 중 두 사람은 옵션을 하나만 하고, 나머지 인원은 세 개를 하기로 했다. 그런데 옵션을 진행하기 위해서 다음 날 해야 할 일정을 전날 다른 관광과 겹쳐서 하게 되니 당연히 서두르며 건성으로 할 수밖에. 다음날 오전에 옵션을 선택하지 않은 두 사람은 임시 가이드를 따라 여행 일정에 있던 곳을 관광했고, 나머지 사람들은 옵션코스를 관광했다. 그런데 오후가 야릇했다. 옵션을 선택한 사람들이 관광하는 사이에 그곳을 선택하지 않은 두 사람은 호텔에 있게 하는 것이었다. 중국에 관광 와서 한나절을 하는 일없이 호텔에 머물러야 하니 당사자는 얼마나 분통이 터졌을까?
마지막 날 밤 장사시의 ‘상강 유람’은 차라리 안하는 것만 못했다. 대부분이 한국 사람으로 유람선에 1,500명이나 유치해 놓고 난장판 같은 식사와 공연은 그렇다 치더라도 배에서 내릴 때 그 많은 사람들이 밀고 부딪치며 쏟아져 나오는데 누구 한 사람 질서유지를 하지 않으니 어떻게 설명해야 옳을지. 푸짐한 군밤 접시를 들고 천원이라고 외쳐서 지폐를 주자 그건 재빨리 감추고 뒤에 있던 볼품없는 봉지로 바꿔주는 중국 상인의 정서이니 그들을 탓하지는 않는다. 여행사는 서비스를 중시하는 업이다. 여행객은 여행사를 믿고 의뢰한다. 오늘도 수많은 우리나라 여행객이 중국 땅을 밟으며 많은 경비를 들이거늘, 합당한 대우를 해주며 기분 좋은 여행이 되도록 우리의 여행사는 최선을 다해야 하지 않겠는가? |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 07월 07일 
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