先賢과의 산책 - 붕정만리(鵬程萬里)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 05월 17일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
붕새를 타고 만리를 나는 것을 뜻하며 먼 길 또는 먼 장래를 이르는 말이다. 또는 절대적인 자유로운 세상에서 노니는 것을 말하며 권력이나 신분 재산 권위를 초월하여 완전한 대자연의 크나큰 품인 자유 속에서 비로소 참다운 행복을 느낀다는 뜻이다.
<장자(莊子) 소요유편(逍遙遊篇)> 우화에 나오는 말이다. 전설적인 새 중에서 가장 큰 붕(鵬)이라는 새를 표현하기를 ‘어둡고 끝이 보이지 않는 북쪽 바다에 곤(鯤)이라는 큰 물고기가 있었는데 하도 커서 몇 천리가 되는지 모를 정도이다. 이 물고기가 변해서 붕이 되었다. 날개 길이도 몇 천리인지 모른다. 한번 날면 하늘을 뒤덮은 구름과 같았고 날개 짓을 3천 리를 갈 동안 하고, 9만 리를 올라가서는 여섯 달을 날고 나서야 비로소 한번 쉬었다.’ 이 새는 바다에 태풍이 불면 남쪽 바다로 이동하게 된다. 남쪽 바다란 천지를 말한다.
‘붕이 남쪽 바다로 옮아갈 때에는 물을 쳐 올려서 그 높이가 3천리나 되고 회오리바람을 타고 9만 리나 올라가 유월의 거센 바람을 안고 날아간다. 아지랑이나 먼지 같은 것은 생명체가 숨을 쉬면서 불어내 보낸 것이다. 하늘이 파란 것은 그 본래의 색깔이 그러한 것일까 아니면 그 멀고 먼 것이 다함이 없는 것일까 또한 그 곳에서 아래를 내려다보아도 역시 그러할 것이다.’라고 장자는 말했다.
붕정만리는 말 그대로 붕이 날아가는 만 리를 가리키는데 거대한 붕이 만리나 나니 그 거리는 상상을 뛰어 넘는다. 원대한 사업이나 계획을 비유할 때 사용된다. 반면에 작은 새들이 붕이 날아가는 것을 보고 ‘도대체 저 붕은 어디까지 날아가는 것일까 우리는 비록 숲 위를 날 정도로 멀리 날지는 못해도 나는 재미가 그만인데’라고 빈정댔다고 한다.
위의 장자(莊子) 우화(寓話)는 현세의 사람들이 눈에만 보이는 상식적인 세계에 만족하고 하찮은 지혜를 자랑하는 소인배에 비교한 말이다. 즉 소인이 대인의 웅대한 뜻을 모르는 것과 같다는 것이다. 한국 속담에 ‘참새가 어찌 봉황의 뜻을 알겠느냐’라는 말과 같은 뜻이다.
장자의 사상에서 붕(鵬)에 비유하는 말이 종종 나오는데 대부분 웅장하거나 원대하고 상상을 초월하는 세계 또는 물체를 비유할 때 등장한다. 예를 들어 붕곤(鵬鯤)·붕배(鵬背)·붕비(鵬飛)·붕도(鵬圖)는 각각 상상을 초월한 사물들에 견주어 하는 말이거나 분발해서 큰일을 성취하는 것, 보통 사람은 상상조차 할 수 없는 원대한 사업을 각각 비유할 때 사용된다.
고사성어 붕정만리에서 도남(圖南)이라는 말이 유래되었는데 도남은 한 번에 9만리를 날아 6개월 동안 날아 남쪽으로 가는 것을 말한다. 이 말은 다른 곳으로 가서 거대한 사업을 벌이려는 것을 뜻하기도 한다.
장자(莊子)는 소요유(逍遙遊)에서 말하기를 절대적인 자유로운 세상에서 노니는 것을 말하며 권력이나 신분, 재산, 권위를 초월한 대자연의 완전하고 커다란 품과 같은 자유 그 속에서 비로소 참다운 행복을 느끼는 것이라고 주장하였다.
무릇 물이 깊고 넓지 않다면 큰 배를 물위에 띄울 수 없을 것이다. 바람이 불어 공기가 공간을 가득 채워주지 않는다면 장자(莊子)가 말하는 큰 붕새의 날개를 떠받칠 힘이 없게 되는 것이다.
이처럼 인간들도 허공을 뒤덮을만한 이상과 그에 따르는 끊임없는 노력으로 실천하고 실력을 쌓아야 한다는 것을 깨우치기 위하여 장자는 이러한 우화(寓話)를 설파하였다. 오늘을 살아가는 우둔(愚鈍)한 인간들에게 주는 커다란 교훈이었다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 05월 17일 
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