<기고문> 봄철(해빙기)안전은 화재 예방으로 부터
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 03월 08일
 |  | | | ↑↑ 최종환 안양소방서장 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
지난겨울 이상기후로 기록적인 폭설과 계속되는 맹추위도 이제는 한풀 꺾이고 따뜻해지나 했더니
꽃샘추위는 아직도 시기하며 머물러 있다. 우리의 마음속만 봄철로 접어들어 훈풍과 생기를 느끼게 한다. 불조심! 이보다 오래도록 강조되고 실천하는 구호가 또 있을까 싶다. 그러나 다시 강조해도 새삼스러운 구호다. 그만큼 불은 무서운 것이고 생명과 재산 그리고 자연을 한순간에 파괴한다.
봄철에는 고기압의 영향으로 습도가 떨어지는 일이 많은데, 이때의 습도는 공기 중의 수분 함유량을 나타내는 상대습도 보다 물체의 건조도를 나타내는 실효습도를 가리킨다. 일반적으로 실효습도가 낮은 경우 인화되기 쉽고 불이 잘 꺼지지 않아서 자연발생적으로 불이 일어날 가능성이 커진다. 이러한 연소조건과 화창한 봄 날씨로 인해 사람들의 긴장감이 풀리면서 화기취급 태만, 부주의, 관리소홀 등으로 대형 화재가 발생한다.
특히 외출 시에는 전자제품의 코드는 항상 분리하는 습관을 갖는다. 전기제품은 평상시 일일점검을 철저히 하고 안전사고에 주의한다. 또한 전기차단, 가스차단, TVㆍ밥솥 전원스위치 차단 등 안전점검을 하고 잠들기 전이나 아침에 이상이 없는 가 확인점검을 생활화 한다.
추위에 움 추리고 활동에 제약을 받던 많은 사람들은 따뜻한 날씨로 야외, 특히 산으로 향하는 나들이 기회가 많아지는데 이런 행락 철을 맞아 담뱃불이나 불법취사행위, 어린이들의 불장난으로 산불이 많이 발생하고 있으며, 일단 발화한 불은 대형화재로 번져 그 동안 가꾼 산림을 한 순간에 잿더미로 만들어 자연을 훼손할 뿐만 아니라, 인명과 재산피해가 발생하기도 한다.
산림에 불이 붙어 일어나는 것으로서 산림화재라고 한다. 우리나라에서 산불의 원인은 사람에 의한 것이 대부분을 차지하고, 낙뢰(落雷)·화산폭발 등 자연적인 원인에 의한 산불은 거의 없다고 한다. 한국에서 산불이 가장 많이 발생하는 위험한 계절은 관계습도가 가장 낮은 3~5월 사이로, 이 기간 중에 연간 산불 발생이 가장 많이 발생하고 있으며, 따라서 3~5월과 11월을 산불경방기간(警防期間)으로 정하고, 산불예방 및 진화에 철저를 기하고 있다.
관계습도와 산불발생과의 관계에 대하여 호프만이 조사한 결과는 다음과 같다. ① 60% 이상이면 산불은 거의 안전하다. ② 50~60%이면 천천히 타거나 타기 쉬운 것만 탄다. ③ 40~50%이면 넓은 면적으로 확대되지 않는다. ④ 30~40%이면 상당한 불길로 급속히 연소할 위험성이 있다. ⑤ 25~30%이면 맹렬히 연소하고 불을 끄기가 어려운 때가 있다. ⑥ 25% 이하이면 수관화(樹冠火)가 발생한다.
<산불의 종류>
산불은 피해를 받는 부분에 따라서 땅속의 부식층(腐植層)을 태우는 지중화(地中火), 지표에 있는 잡초·관목·낙엽 등을 태우는 지표화(地表火), 서 있는 나무의 가지와 잎을 태우는 수관화, 그리고 서 있는 나무의 줄기를 태우는 수간화(樹幹火)로 구분하고 있다. 산불은 대부분 지표화산이나 야외에서는 불법 취사행위를 하지 않도록 하고 특히 산에 오를 때에는 라이터나 성냥, 버너 등 화기위험 물질을 소지하지 않도록 한다.
<예방과 진화>
산불은 한번 발생하면 지세(地勢)·급수·장비·인원동원 등 여러 가지 악조건 때문에 짧은 시간에 효과적으로 진화하기가 어려워 넓은 면적으로 확대되는 경우가 많아서 사전 예방조치가 무엇보다도 중요하다. 즉, 산불의 원인은 대부분 사람에 의한 것이어서, 과실·부주의 등으로 산불을 일으키지 않도록 국민을 계도하는 것이 가장 중요하며, 다음에는 산불이 발생하기 쉬운 곳은 항상 임내 청소를 깨끗이 하고 방화선(防火線)·방화수대(防火樹帶) 등을 미리 설치하여 두었다가 산불이 발생했을 때 크게 확대되지 않도록 해야 한다.
산불을 진화하려면, 불털개·나뭇가지 등으로 두들겨 끄거나 물·흙 등을 끼얹어 끄는 직접소화법과, 풍향·지형 등을 감안하여 불의 전방에 소화전(消火栓)을 설치하고 맞불을 질러 더 이상 확대되지 않도록 하는 간접소화법이 사용된다.
미국에서는 산림화재전문 경비대가 편성되어 있고 1950년대부터 항공기로 물·화학약품 등을 살포하여 산불을 진화하고 있으나, 한국에서는 1980년대에 들어와서 처음으로 항공기에 의한 산불진화가 시도되었다.
어린이들의 불장난을 예방하기 위하여 성냥이나 라이터 등 불 을 일으킬 수 있는 물건들은 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 보관한다. 논두렁이나 밭두렁 기타 농산폐기물을 소각할 때는 바람이 없는 날을 택하여 주무관서에 신고 후 하고 주의와 감시를 철저히 한다.
산불이 발생할 경우 산불 피해지를 복구하는데 30년이 걸리며, 자연적인 생태계 회복에는 100년이라는 긴 세월이 소요된다고 한다. 오랜 기간 동안 조상들로부터 물려받은 소중한 산림자원을 잘 가꿔서 후손들에게 되돌려 주도록 우리 모두 봄철 화재예방에 최선을 다해야겠다.
[안양소방서 서장 최종환] |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 03월 08일 
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