<우표없는 편지>넥타이만 남기고
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 01월 27일
 |  | | | ↑↑ 김용대(수필가, 전 교장) | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
김용대(수필가, 전 교장)
정장 차림으로 직장에 출근하는 남성이라면 대개 옷을 입기 전에 오늘은 어떤 넥타이를 맬 것인가 잠시 생각에 잠기게 된다.
청년 시절에는 넥타이를 매는 게 고역이었다. 시간은 촉박한데 몇 번이고 매었다 풀었다를 반복하고도 만족스럽지 못한 채 방문을 나서야했다. 보통 넥타이는 안쪽에 실 자국으로 기준을 만들어서 그것을 짐작으로 매게 된다. 기준을 조금만 잘못 잡으면 매듭이 작고 한쪽이 너무 길거나 매듭은 크고 한쪽이 너무 짧아서 다시 풀어야 한다. 다시 매면 이번에는 반대가 되어 역시 이상하여 또 푼다. 출근시간은 분을 다투기 마련이다. 이렇게 몇 번 하는 사이 쓸데없이 시간만 흘러 결국에는 대충 얼버무리고 집을 나서는 것이다. 직장에서는 병아리라 주눅이 든 데다 넥타이 차림이 습관이 안 되어 목이 조여 오는 답답함에 자꾸 손이 가게 마련이다. 성과도 없이 바쁘게 허둥대는 중에 유리창에 살짝 비친 넥타이 꼴이 말이 아니어서 남의 눈치 살피며 만지작만지작하다보니 결국은 한쪽으로 틀어지거나 느슨하게 풀어지고 만다. 실패를 반복하다 터득한 것이 퇴근하면 매듭을 고정한 채 목만 나오게 빼서 걸어 놓았다가 다음에 사용하는 방법이다. 아예 고무줄이 달린 넥타이를 마련하기도 한다.
중년이 되면 넥타이 매는 것도 달라진다. 넥타이를 매는데 시간을 빼앗기는 게 아니라 이젠 고르는 데에 허비하게 되는 것이다. 넥타이는 특히 계절과 날씨에 예민하여서 센스가 조금만 둔하면 촌스러운 남성으로 전락하고 만다. 그날 여성과의 만남이라도 약속되어 있다면 이것저것 매보느라 더욱 마음이 쓰이게 된다.
사실 넥타이는 일상생활에서 거추장스럽기 짝이 없다. 하지만 한 조각의 헝겊이 남성의 품위를 대변해주는 보이지 않는 역할을 하기에 함부로 할 수도 없다. 어디에 값이 써진 것도 아니지만 세월이 흐르다보면 딱 보는 순간 고급과 저급을 구별하게 된다. 남자끼리 첫 대면하면 인사를 하고 얼굴을 보면서 자연스럽게 넥타이에 눈이 간다. 그리하여 암암리에 주눅이 들기도 하고 헐겁게 느끼기도 한다. 그처럼 큰 비중을 차지하는 넥타이도 그날의 와이셔츠에 따라 그가 요구하는 타입이 아니면 선택받지 못하는 서러움을 맛본다.
나는 오늘도 공연히 옷장을 열어본다. 그곳에는 48개의 넥타이가 걸려있다. 남아있는 것은 유행이 지났어도 특별한 사유가 있거나 마음에 들어서 비교적 가까이 한 것들이다. 그들은 한 때 선택되어 바람결에 나풀거리며 스스로 뽐내기도 했고, 나의 품격을 높여주는 데 한 몫을 하기도 했다. 그러나 이제는 맬 일이 없기에 어두운 곳에서 숨도 크게 못 쉬고 묻혀있다. 달이 암만 밝아도 쳐다 볼 줄을 예전에는 미처 몰랐다던 김소월의 시처럼 넥타이가 아무리 곱더라도 활력 넘치던 시절로 돌아갈 수 없으니 쓸쓸한 눈길로 바라만 볼 뿐이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 01월 27일 
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