나라가 없어진다는데
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 01월 13일
 |  | | | ↑↑ 김용대(수필가, 전 교장) | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
김용대(수필가, 전 교장)
‘2300년에 코리아가 사라진다.’ 옥스퍼드대학교의 데이빗콜만 인구문제 교수는 코리아 신드롬이라는 용어를 탄생시키면서 한국이 저 출산으로 사라지는 나라 1호라고 하였다.
경제협력개발기구에 따르면 1950년 6.25 전쟁 이후 증가세를 보이던 우리나라 인구가 1970년에는 2.21%에 달했다가 1990년은 0.99%, 2005년은 0.21%로 둔화되어 왔다. 지난해는 0.26%로 다소 증가했으나 2015년에는 0.1%로 줄고, 2020년에는 -0.02%로 감소할 것이라 하였다. 그리하여 2030년에는 -0.25%가 된 후 감소율이 점차 가속화 될 것으로 분석했다. 우리나라 통계청도 2018년에 4,934만 명으로 최대를 기록한 뒤 점차 감소할 것으로 전망했다.
수학적 데이터에 의했다고는 하나 어디까지나 예측이므로 그럴 리는 없겠지만 빈말이라도 290년 후에 나라가 없어진다는 말에는 섬뜩하다 못해 참담하지 않을 수 없다.
근래에 주위에서 현저하게 줄어드는 것들도 피부로 느낄 수 있다. 몇 년 전만해도 연말연시에는 카드나 연하장을 주고받는 이가 많아 우체국 직원들은 밤샘을 했다. 그러던 것이 핸드폰과 인터넷으로 인해 지금은 편지와 우표와 전화번호 책이 명맥만 유지하고 있다. 레코드판은 이미 오래 전에 없어져 골동품 점에 가야 볼 수 있고, 사진기용 필름도 디지털 카메라와 컴퓨터로 인해 일반인들에게서는 사라졌다. 학생들이 종별로 사 놓고 보던 백과사전도 책방의 진열대에서 줄어들었다. 전에는 기차를 탈 때 기차표를 사야했지만, 지금은 표 대신 영수증만 준다. 그래서 기차를 타러 들어갈 때 표를 확인하고 구멍을 뚫던 검표원도, 나올 때 그 표를 받던 검표원도 없어졌다. 시내버스 표도 몇 년 전부터 사라졌다.
그런가하면 지구의 동물은 15분에 한 종씩 멸종되고 있다고 한다. 식물도 비슷한 수준이다. 진화과정에 따라 생명체가 생성되고 소멸되는 것은 당연하나 그 속도가 빨라지는 것은 전적으로 우리 사람들 탓이다. 편리한 생활을 추구하기에 날이 갈수록 과학이 발달 할 터이니 앞으로는 더할 것이다.
동 ‧ 식물이야 그렇다손 치더라도 인구가 줄어들어 나라가 없어질 판이라는데 우리 모두는 남의 일처럼 여기고 있다. 교육은 100년 앞을 내다보고 시행해야 한다했다. 그렇다면 가장 중요한 나라의 운명을 좌우하는 일은 200년 또는 500년을 바라보고 계획을 세워 철저한 강구책을 마련해야 하지 않겠는가. 이는 어느 것보다도 우선이어야 할 시급한 일이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 01월 13일 
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