추사(秋史) 김정희(金正喜)의 삶과 예술(1)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 01월 06일
 |  | | | ↑↑ 청원미학 연구소장 이근우 교수 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
인간의 삶은 영욕의 교차로 점철된 긴 노정이니 영화로움과 욕됨의 높이와 깊이가 서로 다를 뿐 어느 것 하나만으로 일관된 삶은 찾아보기 힘들다. 역사상 유명 인물들의 삶 또한 다를 바 없었으니 때로는 자신의 잘못으로, 때로는 개인의 능력으로는 어찌할 수 없는 외부적 요인에 의해 자신이 전혀 원치 않았던 삶을 살다간 경우가 적지 아니하였다. 그런데 개인의 입장에서는 영화로웠던 삶이 역사적 관점에서는 지극히 온당치 못하여 국가와 민족에게 커다란 빚을 남긴 경우가 비일비재하였던 반면, 개인으로서는 불행하고 욕되었던 삶이었으나 역사상 위대한 유산을 남긴 경우도 적지 아니하였으니 인간의 삶은 참으로 오묘하고도 기이한 역정이라 하겠다.
조선 후기의 명문가 자손으로 태어나 뭇 백성들에 군림한 고위 관료였으며, 문(文), 사(史), 철(哲)에 박통한 대학자요 국제적인 서예가로서 그리고 해박한 금석학자로 청사에 그 이름을 남긴 추사 김정희(1786~1856)야 말로 영욕의 굴곡이 누구보다 심했던 삶을 삶다간 인물이었다.
추사의 삶을 돌아보면 우리 인생들이 평소 삶에 참으로 겸허해야 함을 알 수 있다. 추사는 조선 후기 문예부흥의 절정기였던 정조 10년 충청도 예산에서 태어났다. 그의 가문은 임금의 부마 즉 사위 집안이었으니 곧 추사의 증조부 김한신이 영조임금이 끔찍이도 아끼던 둘째 딸 화순옹주의 남편이었다.
영조 임금은 김한신에게 월성위란 작호를 내리는 동시에 충청도 예산 땅에 월성위궁을 지어주었다. 영조는 충청도 53개 군, 현으로 하여금 각각 한 칸 씩을 맡게 하여 모두 53칸의 대 저택을 지어 하사하였다.
증조부 김한신은 사적으로는 장인인 영조임금의 총애를 한 몸에 받았던 것이다. 그러나 불행히도 임금의 총애와 화순옹주의 사랑을 세상에 남겨둔 채 김한신은 39세의 젊은 나이로 죽게 되었다. 그러자 화순옹주는 영조의 극구 만류에도 불구하고 열흘간이나 식음을 전폐하더니 급기야 사랑하는 남편 곁으로 가고야 말았다. 화순옹주가 남편과 죽음까지 같이한 열녀였을지 모르나 부모의 가슴에 못을 박는 불효를 저질렀으니 영조의 상심과 분노가 얼마나 컸을지는 짐작하고도 남음이 있다. 그래서 영조는 생전에 열녀문을 내려주지 않았다고 전해진다. 훗날 정조가 고모를 위해 열녀 정려문을 세워주었으니 조선조 창건 400년 이래 왕실에서 첫 열녀가 나왔던 것이다. 그러나 묘표는 영조가 친히 썼다. 비록 증조부가 요절한 후에도 추사의 집안은 왕실의 비호로 어느 가문 못지않은 명문가로 자리매김하였다.
추사는 큰 집에 양자를 갔는데 양부인 큰 아버지 김노영과 생부인 김노경이 모두 대과에 급제하여 높은 벼슬에 올랐을 뿐 아니라 추사 역시도 급제하여 암행어사와 예조참의 등을 거쳐 병조참판과 성균관 대사성에 이르렀다. 그야말로 당당한 권문세가로 순조(재위 1800~1834년)대 안동 김씨의 세도가 아직 확립되기 전 안동 김씨, 풍양 조씨, 달성 서씨, 풍산 홍씨, 연안 이씨, 반남 박씨, 동래 정씨 등과 연합정권을 이루어 조선 후기 집권 세력의 한 축을 이루고 있었다.
추사는 이와 같은 명문가의 자손으로 사대부가의 법도와 학문을 익히며 평온한 소년시절을 보낼 수 있었다. 추사의 범상치 않음은 일찍부터 두드러졌으니 그가 불과 여섯 살 때 대문에 써 붙인 ‘입춘첩’에 얽힌 다음과 같은 이야기에서도 그의 신동으로서의 면모를 엿볼 수 있다. 즉 그 신분이 중인이었으나 정조가 아낀 규장각의 사검서관 중의 한사람으로 당대의 귀재요, 북학파의 대가였던 초정 박제가가 추사의 ‘입춘첩’을 보고서 장래 학문과 예술로 뛰어날 인물임을 알아보고 스승이 되기를 자처하였다고 한다. 실제로 박제가는 추사의 스승이 되어 학문을 가르치고 중국 청나라의 유명한 석학들에게 기꺼이 추사를 소개시켰다. 훗날 실사구시의 실학자로서 금석학의 대가가 된 것도 청의 선진 문물을 받아들일 것을 주장한 북학파 박제가의 영향이 컸다고 본다. 뿐 만 아니라 체재공이 추사의 ‘입춘첩’을 보고 예언한 말도 전해지고 있다.
당시 조정은 서인인 노론과 동인인 남인의 양대 세력이 권력을 양분하고 있었다. 어느날 남인의 수장이었던 영의정 체제공이 대문에 써 붙인 ‘입춘대길’이 당시 7살 짜리 추사가 쓴 글임을 알고 추사의 아버지에게 이르기를 “이 아이는 틀림없이 명필로서 그 이름을 세상에 널리 떨칠 것이나 만약 글씨를 잘 쓰게 될 것 같으면 필시 그 운명이 기구하게 될 것이니 절대로 붓을 잡게 하지 마시오. 그러나 글씨가 아닌 문장으로 세상을 울리면 귀한 이름을 얻게 될 것이오”라고 하였다고 전해진다.
추사의 전 생애를 돌이켜 보면 결과적으로 체재공의 예언은 정확하게 들어맞았다 하겠으니 남인의 영수로 정조의 절대적 신임을 받으며 한 세대를 풍미한 대 정치가요, 학문과 인품이 뛰어나 존경을 한 몸에 받았던 체재공 또한 결코 범상한 안목을 가진 인물이 아니었음을 알 수 있다. 추사는 아들이 없던 큰아버지 김노영의 양자가 되었으나 불과 열 두살 때 큰아버지와 할아버지가 연이어 사망함에 따라 졸지에 월성위 집안의 주인이 되었다. 추사가 겪은 시련의 시작이었다. 그 후에도 집안의 우환이 계속 이어졌으나 풍파가 가라앉을 쯤인 순조 즉위년이요, 추사가 15살이 되던 해인 1800년 한산 이씨를 아내로 맞아들였다. 박제가가 추사를 제자삼아 맹자가 말한 군자의 3락 중 하나인 ‘천하의 영재를 얻어 가르치는 기쁨’을 맛보았을 시기가 이즈음이었을 것으로 추정된다.(계속)
|  | | | ↑↑ 추사고택-추사의 영욕을 지켜보던 충남 예산 용궁리 소재의 추사 고택. 1970년대에 본래 53칸이었던 대저택을 반으로 줄여 복원 한 것이다. (출처:다음카페 강산애드) | | ⓒ (주)경기헤럴드 | |
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편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 01월 06일 
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