[나경택 특별칼럼]국민의 돈으로 생색내는 인천시장
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 12월 13일
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북한군의 포격 도발로 우리 해병대원과 민간인들이 숨지거나 다친 연평도 등 서해 5도는 모두 인천 웅진군에 속한다. 60년 전 인천상륙작전이 6.25 전쟁의 판세를 결정적으로 바꾸었다. 인천 시민 중에는 북에서 내려온 실향민과 그 자녀도 많다. 인천시민이 다른 어떤 지역 주민보다도 북한의 연평도 도발에 분노하는 이유다.
송영길 인천시장이 연평도에서 북한군의 포격으로 그을린 소주병을 들면서 “이거 진짜 폭탄주네” 라고 말했다. 송 시장 측은 “폭탄이 떨어진 술이 돼 버렸다고 말했을 뿐” 이라고 해명했다가 “폭탄주라는 단어를 사용한 것은 사실이지만 침통해하는 분위기 속에서 나온 것” 이라고 뒤늦게 말을 바꿨다.
송 시장은 트위터와 기자간담회에서는 “우리 군에서 포사격 훈련을 하자 자극받은 북이 우리군 포진지를 공격했다” “북한의 1차 공격 뒤 우리 군이 강하게 대응한 탓에 2차 공격이 있어 민간인이 집중 피해를 당했다” 는 발언도 했다.
하나하나가 한국의 고위 공직자 입에서 나왔다고 믿기 어려운 폭언이다. 6.2 지방선거에서 민주당 후보로 출마해 당선된 송 시장은 이른바 ‘386 운동권’ 출신으로 변호사와 3선 국회의원을 지냈다.
의원 시절에는 대법원이 이적단체로 규정한 한총련합법화와 국가보안법 폐지를 촉구했다. 소위 ‘개혁세력’ 을 자처했지만 도덕성을 둘러싼 이런저런 잡음도 적지 않았다. 5.18 민주화운동 20주년 전야제가 열리던 2000년 5월에는 초선의원 당선자인 그를 포함한 일부 정치인이 광주의 유흥업소에서 여종업원들과 술판을 벌인 사실이 드러나 파문이 일어났다.
송 시장은 폭탄주 발언 논란에 대해 “치졸한 말꼬리 잡기” 라고 반박했다. 하지만 공인이, 그것도 북한의 도발로 직접적 피해를 본 인천의 행정책임자가 비극의 현장에서 부적절한 폭언을 내뱉은 것은 입이 백 개라도 할 말이 없다. ‘말꼬리 잡기’ 라는 식으로 물 타기를 하는 것을 보면 아직도 문제의 심각성을 모르는 모양이다. 노벨 경제학상을 받은 밀턴 프리드먼은 정부를 ‘도둑’ 이라 부르곤 했다.
국민의 돈, 남의 돈을 가볍게 여기고 함부로 쓴다는 얘기다. 미국 작가 로버트 그린은 ‘권력의 법칙’에서 ‘일은 남에게 시키고 생색은 내가 내기’ 를 권력의 속성으로 꼽았다. 우리 고사성어를 쓰자면 ‘계주생명’ 이다. ‘계를 모아 장만한 술을 자기가 차리는 것처럼 낯을 낸다’ 는 뜻이다. 인천시는 피난온 연평도 학생 10명을 백화점에 데려가 한 명에 20만원 어치 넘게 옷과 운동화를 사줬다. 송영길 시장은 이날 오전 자기 트위터에 “학생들을 백화점으로 데리고 가 옷을 사 줄 계획” 이라고 알렸다.
인천시도 “연평도 학생들에게 의류를 지원했다” 는 보도자료를 냈다. 서울의 외과전문의 이상씨에게 웅진군청으로부터 이메일이 왔다. 학생들 옷 값 2800만원을 백화점 계좌로 보내달라는 통지였다. 이 씨는 앞서 연평도 주민을 위해 5000만원을 기부하겠다는 뜻을 밝혔다. “20년 전 연평도에서 공중 보건의로 일할 때 알던 주민들이 고통받는 것을 보고 가슴이 아팠다” 고 했다. 그는 백화점 옷값도 치르고 나머지 2200만원도 냈다. 그러면서 “왜 비싼 백화점에 갔는지 모르겠다. 누가 준 것으로 하든 어차피 아이들을 위해 쓰인 것이지만 조금 씁쓸하다” 고 했다.
송 시장과 인천시는 “옷 값이 웅진군청 예산에서 나오는 것으로 알고 있었다” 고 해명했지만 모든 생색은 끝난 뒤였다. 설사 웅진군청 예산이라 해도 결국 국민의 돈이다. 노자 도덕경에 ‘높은 덕을 가진 사람은 덕을 베풀더라도 덕이라고 자랑하지 않는다'고 했다. 연평도 주민을 돕고 싶은 마음은 누구나 같을 것이다. 그렇다고 고급 백화점을 골라 산타클로스를 자처한 인천시와 시장을 보며 덕스럽다고 할 사람은 많지 않을 것이다!
칭찬합시다 운동중앙회
회장 나 경 택 |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 12월 13일 
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