겸재 정선의 삶과 예술(3)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 12월 07일
 |  | | | ↑↑ 청원미학 연구 소장 이근우 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
우리 회화사상 겸재의 위대성은 앞에서도 간간이 언급한 바와 같이 조선 특유의 진경산수화풍을 고안하여 확립시켰으며 널리 후배화가들에 광범위한 영향을 미친 점이었다.
겸재의 3대 진경산수화로 흔히 금강전도와 인왕제색도 그리고 박연폭포도를 꼽는데 모두 우리의 산하를 독창적 화법으로 그린 그림이었다. 이들 그림들 중 겸재가 창안한 독창적인 산수화법은 금강전도에서 두드러지는데 겸재는 평생동안 세 번 금강산을 다녀왔다. 지금이야 수 천리 길도 마음만 먹으면 금방 다녀올 수 있지만 당시만 해도 일반인들이 전국에 산재해있는 대천 명산을 찾기란 결코 쉽지 아니하였다. 그러니 금강산은 단지 상상 속의 산이요, 민간에서는 한번이라도 다녀오면 죽어 극락을 갈 수 있다고 여기는 영산이었다. 일반인들이 보고 싶고, 가고 싶은 곳을 그려내어 대리만족을 시킴이 화가 본연의 역할이니, 금강산을 비롯한 아름다운 우리산야를 수차례나 둘러본 행운아 정선은 자신이 본 광경들을 화가 특유의 섬세하고 정확한 눈썰미로 면밀하게 사생하여 중국 화법에서 익히 볼 수 없었던 독특한 기법으로 화선지 위에 펼쳤던 것이다. 그리고 그러한 화법에는 조선 특유의 철학적 사고와 인생관이 반영되어 있었다.
정선이 처음 금강산을 대한 것은 1711년 그가 36세 때였다. 막역지우인 사천 이병연이 금강산 초입의 금화현감으로 있으면서 삼연 김창흡과 겸재를 불렀던 것이다. 말로만 듣던 금강산을 눈앞에 대하면서 그가 느꼈던 감회가 어떠했을까는 족히 상상하고도 남음이 있으니 아마도 저마다 생경한 모습으로 시야를 압도해 들어오는 일만 이천 봉에 압도되어 할 말을 잊었을 것이다. 훗날 괴짜 화가 최북이 금강산 구룡연 찬 물에 뛰어들면서 “천하의 명인이 천하의 명산에서 죽는 것이 마땅하도다”라고 외쳤음이 헛말이 아니었을 만큼 우리의 금강산은 천재화가 겸재의 화심을 충동질 했으리라. 동시에 자신의 그림이 명산의 명성을 어지럽히지 않아야 되겠다는 부담감도 느꼈을 것이다.
멋진 여행에서 돌아온 겸재는 금강산과 관동지방의 감동적인 정경들을 마치 한 마리의 높이 나르는 새가 만학천봉을 훑어내리 듯 그려 내었으니 곧 ‘신묘년 풍악도첩’에 실린 13편의 작품이었다. ‘신묘년 풍악도첩’은 그의 진경산수화법이 그 형태를 드러내기 시작한 작품들이 들어있는데, 현존하는 겸재의 작품 중 가장 초기의 작품들로 ‘장안사’와 같은 작품이 들어있다. 그는 금강산의 초입에 위치한 장안사를 사실적으로 그리되 토산과 암산을 음양원리에 입각하여 표현하였다. 즉 토산은 부드럽게 쌀알 모양으로(미점준법) 부드러운 점을 찍고, 바위산은 마치 서릿발처럼 날카로운 필선(상악준법)으로 표현하였다. 그것은 중국의 화가들이 생각지도 못했던 남종화법과 북종화법의 조화로 주역의 음양의 조화원리를 꿰뚫은 겸재의 천재성의 표출이었다. 그리고 금강산을 처음 다녀온 지 불과 1년 후인 1712년 37세 때 이병연의 특별 초청으로 또 다시 한번 금강산을 오르게 되었다. 평생 태어난 곳에서 백리 밖을 나가보지 못하고 죽는 사람들이 적잖던 시절 겸재의 행보는 참으로 드물었던 것이요, 화가로서 커다란 행운이었다.
오는 정이 있으면 가는 정도 있어야 하는 법, 남들은 평생 한 번 하기도 힘든 금강산 구경을 2년 연속으로 하게 되었으니 친구의 우정에 보답하기 위해 내금강과 외금강의 진경 21폭을 그려내어 사천 이병연에게 선물하였다. ‘해악전신첩’이란 이름은 이를 너무도 감사히 여긴 이병연이 붙인 것으로 ‘바다와 산의 본 모습을 그린 그림’이란 뜻이다. 흔히 동양의 그림을 ‘전신(傳神)’이라 부르고 여러 그림들을 모아 엮은 것들을 ‘전신첩(傳神帖)’이라 부르는데, 그 뜻은 다음과 같다.
동양화론상 좋은 그림의 첫째 조건은 기운생동하는 그림 즉 살아 있는 그림이어야 하는데, 살아있는 그림이라는 것은 사물의 속성, 정신, 본질을 제대로 전달하는 그림 즉 전신(傳神)이 필수적이라는 것이다. 본래 전신이란 개념은 인물의 초상화에서 비롯된 용어로 인물의 혼과 정신이 담긴 진면목을 그려야 함을 의미하여 쓰이던 것이 널리 회화의 비평 기준으로 자리 잡은 것이다. 그만큼 동양 사람들은 그림에 있어서 단순한 외형이 아닌 눈에 보이지 않는 사물의 본질과 정신 표현을 중시 여겼던 것이다. 따라서 전신첩이라는 것은 그러한 동양화론의 이상에 합당한 그림을 엮은 것이라는 뜻이다.
신윤복의 풍속화첩을 ‘혜원전신첩’이라 이름 한 것도 바로 그러한 이유이다. 사천 이병연이 정선의 그림들을 ‘해악전신첩’이라 명명한 것은 금강산과 주변의 명승들을 실제로 보는 것처럼 생생하게 그려냄에 대한 경의와 감탄의 표현이라 하겠다.
사천은 겸재의 그림에 자신과 삼연 등 당대 명인들의 제시를 넣어 시와 서와 화가 어우러진 명 화첩을 만들었다. 이 화첩으로 인하여 겸재는 일약 조선 최고의 화가로 명성을 날려 그림을 부탁하는 이들로 그의 집은 문전성시를 이루었다고 한다. 뿐만 아니라 중국까지 그 이름이 널리 알려져 37세의 겸재는 세계적인 화가가 되었다. 겸재가 관직에 나아가게 된 것도 그즈음으로 겸재의 이름이 높아지자 당시 좌의정이었던 스승 김창집이 겸재를 천거하였다. (계속)
|  | | | ↑↑ 겸재 정선(1676~1759)-신묘년 풍악도첩도중 장안사( 겸재가 36세 때 그린 금강산 3대 사찰의 하나인 장안사 그림이다. 그로부터 35년이 지난 72세 때 다시 한번 장안사 그림을 그렸다. 흙산과 바위산의 뚜렷한 표현기법의 차이를 볼 수 있다.) | | ⓒ (주)경기헤럴드 | |
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편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 12월 07일 
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