천신만고(千辛萬苦)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 10월 04일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
천신만고(千辛萬苦)
마음과 몸을 여러 가지로 수고롭게 하면서 애씀을 일컫는 말로, 천 가지 매운 일과 만 가지 괴로움이라는 뜻으로, 마음과 힘을 다해 수고롭게 하면서 애씀을 비유한 말이다. 여기서 '천'과 '만'은 아주 많음을 뜻하는 상징적 숫자일 뿐, 고정된 숫자는 아니다. 맵다는 뜻의 '신'과 괴롭다는 뜻의 '고'는 모두 수고롭다는 뜻이다.
천 가지 매운 일과 만 가지 괴로움이라는 뜻은 마음과 힘을 다해 수고롭게 하면서 애씀을 비유한 말이다. 여기서 '천'과 '만'은 아주 많음을 뜻하는 상징적 숫자일 뿐, 고정된 숫자는 아니다. 맵다는 뜻의 '신(辛)'과 괴롭다는 뜻의 '고(苦)'는 모두 수고롭다는 뜻이다.
중국 돈황문헌(敦煌文獻)에 천신만고와 관련된 내용이 전해진다. ‘전해 내려오는 경문에 이르기를(전래경문설:前來經文說), 부모가 자식을 낳아 돌보고 기르는 것이 천신만고이니(부모종종양육 천신만고:父母種種養育 千辛萬苦), 추위도 애가 우는 소리도 결코 꺼리거나 그치기를 주저하지 않는다(불탄한훤:不憚寒喧).’라고 쓰여 있다.
특히 부모가 아이를 뱃속에 품고 열 달을 지내는 동안 기후풍한(氣候風寒)과 온갖 간난에 접하더라도 자기의 몸을 돌보기에 앞서 배를 감싸고 어린 새싹이 다칠세라 보호 한다. 우리나라 전래의 태교에도 아녀자가 애기를 가지면 먹을거리 하나라도 반듯한 것을 골라 먹인다. 예를 들면 과일을 먹을 때는 제일 좋고 잘 생기고 잘 익은 것을 골라 임부에게 먹인다. 온 집안의 어른보다 우선이었다. 걸음걸이 앉을 자리 잠자리에서까지 조금도 흐트러짐이 없이 도를 닦는 마음가짐으로 태아를 보호하고 기른다.
이처럼 천고만고(千苦萬苦)를 겪으면서 출산 때가 되면 출산의 고통으로 생명까지 위태로움을 감수 하면서 출산을 한다. 출산 후에도 부모는 자식을 마른자리 골라 돌보고 길러 자라게 한다. 이것이 천신만고의 으뜸이다. 이토록 생명을 담보한 고생인 데도, 그 수고로움을 마다하지 않으니, 부모의 천신만고(千辛萬苦) 은혜가 그만큼 크고 무겁다는 것이다.
마음과 몸을 온 가지로 수고롭게 하면서 애씀을 일컫는 성어로는 '천신만고 끝에 뜻을 이루다.' '천신만고 끝에 우승하다.' 등의 형태로도 쓰인다. 천고만난(千苦萬難)·이나 만난신고(萬難辛苦)도 모두 같은 뜻이다.
천신만고(千辛萬苦)의 또 다른 이야기로는 돈황문헌(敦煌文獻)에 찾아낸 고문헌 중에는 우리나라의 신라 승려인 혜초(慧超)스님이 오천축국인 인도의 다섯 나라를 다니면서 온갖 간난(艱難)을 겪으며 쓴 기행문으로 727년 성덕왕 때에 쓴 책인데 두루마리 필사본으로 발견된 것으로 <왕오천축국전(往五天竺國傳)>은 13세기 마르코 폴로가 쓴 동방견문록 보다 앞선다.
신라의 구도승(求道僧) 혜초(慧超)가 지은 왕오천축국전(往五天竺國傳)이 발견됨으로 인하여, 한국뿐만 아니라 세계적으로 사학연구에 귀중한 자료가 되었다. 현재 이들 돈황문서는 런던의 대영박물관, 파리의 국립도서관, 베이징도서관(北京圖書館), 상트페테르부르크의 동양학연구소, 일본의 쇼도박물관(서도박물관:書道博物館)에 보관되어 있다.
그 당시 어려운 교통과 열악한 환경 언어의 소통이 원활하지 않던 때에 온갖 어려움을 견디고 이기면서 천신만고(千辛萬苦) 끝에 쓴 왕오천축국전(往五天竺國傳)과 혜초스님은 조국인 신라에 돌아오지도 못하고 만리타국 중국 당(唐)나라에 머물러야 했던 안타까운 사연과 세계적인 보물을 우리나라에 간직하지 못하고 중국사람 손에 출판되어 머무는 것이 안타까울 뿐이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 10월 04일 
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