난상가란(卵上加卵)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 08월 17일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 동암 우성영 박사
달걀 위에 달걀을 포갠다는 뜻으로 지극한 정성을 이르는 말로 정성이 지극하면 하늘도 감동한다는 뜻의 지성감천(至誠感天)과 비슷한 말이다. 즉 불가능한 일이지만 지극한 정성에 하늘이 감동함을 비유하는 말로, 이루어지기 어려운 일이라도 정성으로 최선을 다하면 좋은 결과를 맺을 수 있다는 말이다.
<성수패설(醒睡稗說)>에서 유래한 성어(成語)이다. <성수패설>은 편자나 편찬 연대를 알 수 없는 잡기류(雜記類)의 책이다. 내용은 대부분 희화적(戱畵的:익살맞게 표현된)인 것으로 채워져 있는데 날카로운 풍자로써 웃음을 자아내거나 인정세태(人情世態)의 현실을 풍자하는 재미있는 이야기들로 가득 차 있다.
성수패설(醒睡稗說)에 다음과 같은 이야기가 나온다. 어느 대신이 귀양을 가게 되었다. 그 부인이 남편에게 물었다. ‘언제나 돌아올 수 있습니까?’ 이에 대신(大臣)이 대답했다. ‘글쎄 언제쯤인지는 모르겠으나 혹시 계란 위에 계란을 포갤 수 있다면 돌아올 수 있을는지요 그렇지 않으면 살아 돌아오지 못할 것이오.’
이 말을 들은 대신의 부인은 그 후 날마다 ‘포개지게 해 주십시오’라는 말을 외치면서 통곡을 하면서 하루도 거르지 않고 계란 쌓기를 계속했다 여러 해가 지난 뒤 마침 임금이 미복(微服) 차림으로 민가를 순시하다가 어느 집에서 나는 통목 소리를 듣게 되었다. 그리고 그 곡절을 알아보게 하였다. 전후 사정을 알게 된 임금은 부인의 지성에 감동하여 대신을 귀양에서 풀어 주었다.
귀양에서 풀려난 대신이 입궐해 임금을 알현하자 임금이 물었다. ‘그대가 귀양에서 풀려난 까닭을 아는가?’ 예 폐하의 성은이 망극할 뿐입니다라고 답하였다. 그러자 임금이 말했다. ‘그렇지 않노라. 자네 부인이 계란 위에 계란을 정성(卵上加卵)으로 포겠기 때문이니라’ 대신은 무슨 말인지 어리둥절해 하면서 임금의 입만 바라보았다.
지성이면 감천이란 말도 있듯이, 아무리 어려운 일이라도 지극정성(至極精誠)으로 최선을 다하면 뜻밖의 성과를 얻을 때도 있는 것이다. 이것은 노력의 결과이지 단순한 우연은 아니기 때문이다. 달걀을 포개게 해달라는 부인의 축원소리가 임금에게까지 들리게 한 정성에 감동하여 귀양 간 남편을 풀어주었다고 전해진다.
우리는 옛날부터 불가능할 것 같은 일을 해낸 이야기를 자주 듣는다. 1970년 7월 7일 경부고속도로가 개통되어 금년에 40주년을 맞았다. 이 고속도로를 건설하기 위하여서는 그 당시 우리나라 실정으로는 너무도 벅찬 사업이었다. 열악한 경제사정과 경험이라고는 한 번도 없었고 기술력도 없었기 때문이었다.
그러나 그 당시 이 회사의 사장이던 분은 공식 학력이라야 겨우 초등학교 졸업이 전부였지만 이 사업을 성공시키겠다고 장담하였다. 세상에서 인간이 하는 일 중에 인간능력으로 할 수 있는 일은 불가능이 없다. 라는 신념으로 일을 시작 하였고 결국에서 세계에서 가장 짧은 공기(工期)내에 계통시켰다. 이 분의 일화로 널리 회자되는 말 중에 담당 기술자들이 불가능을 보고하면 ‘그 일을 해 봤어’ 라는 유명한 일화가 있다.
이 시대를 사는 청소년들이여 ‘가다가 중지 곧 하면 아니 감만 못하다’는 속담(俗談)을 되새기면서 내 앞에 어려운 일이 닥칠 때마다 나 보다 더 어려운 사람들을 생각 하면서 용기를 가지고 계란 위에 계란을 쌓는(卵上加卵) 노력의 마음을 가지자. 실패는 성공의 어머니다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 08월 17일 
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