[나경택특별칼럼] 정치는 국민의 표로 심판한다
김명일 기자 /  입력 : 2010년 06월 22일
칭찬합시다 운동중앙회
회장 나경택
유례없는 한발에 땅이 바짝바짝 말라갔다. 임금의 속도 덩달아 타버렸다. 조선조 성종 12년의 일이다. “농사철인데 비가 오지 않아 벼를 심지 못하고 밭작물마저 시들었다. 그 원인이 전부 내게 있는 듯 하다” 성종은 극심한 가뭄이 자신의 실정 탓이라고 여겼다. 반성의 뜻으로 화려한 궁궐 대신 소박한 곳에서 일하며 조촐한 음식을 먹겠다고 약속했다. “중앙과 지방 관료는 물론 산골과 어촌 백성들 모두 잘못 된 정무를 지적하는 글을 써 올리라” 는 지시도 내렸다. 여론조사도 선거도 없던 시절. 천재지변은 민심의 바로미터로 통했다. 임금이 나라를 잘못 다스리면 백성의 원망이 하늘에 닿아 재해를 불러온다고들 믿었다. 날이 가물기 무섭게 성종이 자성 모드로 돌입해 민심에 귀 기울이겠다고 나선 이유다. 그럼에도 이듬해까지 해갈 될 기미가 없자 성종은 다시금 국정 전반에 백성의 비판을 수용할 것을 다짐하는 교서를 발표했다. 이에 삼정승도 “저희 벼슬을 교체하시어 덕 있는 사람으로 대신하라” 며 연대 책임을 지겠다고 밝혔다. 지배층이 한마음으로 민심을 다듬어 위기를 돌파하고자 애쓴 것이다. 호된 매를 맞기 전에 미리미리 백성의 마음을 읽으려 한 임금도 많았다. 끊임없이 대민 접촉을 시도한 ‘소통의 리더’ 영조가 대표적이다. 재위 28년째 되던 해엔 창덕궁 선화문 앞에 시전 상인들을 불러놓고 “너희들이 느끼는 병폐와 고통을 말하라” 고 명했다. 군영과 난전의 결탁 때문에 힘들다는 등 갖가지 호소가 쏟아졌다. 경청하던 영조는 관리들에게 즉각 처리를 지시했다. 상인 일부를 나랏일에 특채하기까지 했다. 구중궁궐에 갇혀 민심의 흐름을 놓치는 우를 범하지 않기 위해 각별히 노력하고 또 노력했던 것이다. 6.2 지방선거 결과를 놓고 청와대와 여권이 “민심을 몰라도 너무 몰랐다” 며 뼈아픈 자성을 하고 있다고 한다. 승리감에 취한 야권에서도 “민심이 언제 바뀔지 모른다” 는 경계의 소리가 나온다. “천하에 가장 두려워해야 할 건 백성이다. 홍수나 화재, 호랑이, 표범보다 훨씬 더 무서운 존재다” 일찍이 허균이 ‘호민론’에서 백성을 깔보는 위정자들에게 던진 경고다. 김무성 한나라당 원내대표는 6.2 지방선거 패배 직후 “공천에 불만을 품고 무소속 출마한 것이 기초단체장 선거로 연결돼 (우리 후보가) 낙선한 경우가 많다” 고 말했다. 실제 한나라당 공천에서 탈락한 현역 기초단체장이 무소속 출마해 당선된 곳만도 10곳이다. 탈락한 단체장이 낙선했지만 표를 잠식해 친정인 한나라당 후보를 떨어뜨린 곳도 12곳이나 됐다. 서울의 한 지역구에선 국회의원이 보좌관 출신에게 공천을 주기 위해 현직 구청장을 공천에서 배제시켰다가 표가 분산돼 민주당 후보가 당선됐다. 경기도의 한 지역에선 당에서 공천한 후보를 따로 두고 자신이 미는 후보와 함께 당 공천 반대 기자회견을 가진 국회의원도 있었다. 한나라당은 선거를 앞두고 인재영입위원회를 구성했지만 막상 새로운 피를 수혈하는 데 얼마나 기여했는지 따져보면 허망하다. 중앙당과 시도당별로 구성된 공천심사위원회도 마찬가지다. 한나라당은 한때 쇼트트랙 국가대표 출신 전이경 씨와 체조스타였던 김소영 씨. 귀화 필리핀인 자스민 씨를 지방의회 비례대표로 영입했다고 발표했다. 막상 공천자 명단에서는 이들이 줄줄이 빠지거나 당선권 밖에 배정됐다. 영입위와 공심위 심지어 최고위원회까지 계파와 의원들의 잿밥 싸움에 휘둘렸기 때문이다. 선거 패배를 둘러싸고 ‘네 탓’ 타령의 책임 전가 싸움만 요란할 뿐 내부 혼란상을 추스르는 움직임도. 이렇다 할 국정쇄신의 방향 제시도 없다. 청와대와 여당과 총리실이. 친이와 친박이 이리저리 뒤엉켜 낯부끄러운 소음만 내고 있다. 초선 의원들은 연판장을 돌리고. 정운찬 총리를 둘러싸고 음모론까지 나온다. 그야말로 콩가루 집안이다. 이러고도 국정이 제대로 굴러갈 것인지 국민은 불안하기만 하다!
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김명일 기자 / 입력 : 2010년 06월 22일 
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