양금택목(良禽擇木)
좋은 새는 좋은 나무를 가려서 둥지를 튼다는 말로, 현명한 사람은 자기의 재능을 알아주는 훌륭한 지도자를 잘 택하여 섬긴다는 뜻으로 쓰이는 말이다.
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 06월 08일
양금택목(良禽擇木)
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본지논설위원 / 동암 우성영박사
좋은 새는 좋은 나무를 가려서 둥지를 튼다는 말로, 현명한 사람은 자기의 재능을 알아주는 훌륭한 지도자를 잘 택하여 섬긴다는 뜻으로 쓰이는 말이다.
<춘추좌씨전(春秋左氏傳)>은 전한(前漢) 말기 유흠(劉歆) 일파가 편찬한 경문(經文)인데 독립된 역사적인 이야기와 문장의 교묘함 및 인물묘사의 정확이라는 점 등에서 문학작품으로도 뛰어나 고전문(古典文)의 모범이 될 만한 내용들이 실려 있다. <좌전(左傳) 애공(哀公)> 11년조에 나오는 이야기다. 노(魯)나라 창평향 추읍(昌平鄕 鄒邑:지금의 山東省 曲阜(산동성 곡부)의 남동)에서 출생한 공자(孔子)의 자(字)는 중니(仲尼) 이름은 구(丘)이다.
공자()孔子)는 춘추 말기 사람으로 주나라의 봉건질서가 쇠퇴하여 사회적 혼란이 심해지자, 주왕조(周王朝) 초기의 제도로 복귀해야 한다고 생각했다. 그의 가장 대표적인 사상은 인(仁)이며, 극기복례(克己復禮:자기 자신을 이기고 예에 따르는 삶)가 곧 인(仁)이라는 것을 핵심으로 설파 하였다. 공자(孔子)는 인(仁)을 단지 도덕규범(道德規範)으로만 생각하지 않고, 사회질서 회복에 결정적 역할을 할 수 있는 정치사상(政治思想)이라고 생각했다.
그가 수레를 타고 천하를 돌아다니며 치국(治國)의 도를 유세(遊說)하기 위해 위(衛)나라에 갔을 때의 일이다. 어느 날 공문자(孔文子)가 대숙질(大叔疾)을 공격하기 위해 공자에게 전쟁에 대하여 상의했다. 공자는 이렇게 대답했다. ‘제사 지내는 일에 대해서라면 알고 있습니다만 전쟁에 대한 것은 전혀 아는 바가 없습니다.’라고 말 한 후, 공문자(孔文子)와 헤어져 숙소로 돌아온 공자는 제자들에게 서둘러 수레에 짐을 챙기라고 일렀다.
의아한 제자들이 그 까닭을 묻자 공자는 이렇게 대답했다. 어서 위나라를 떠나는 것이 좋겠다 고작 전쟁에 대하여 묻는 임금 밑에 머물러 있어봐야 좋을 일이 무엇 있겠는가. 예로부터 ‘현명한 새는 나무를 가려서 둥지를 튼다고 했다(良禽擇木:양금택목). 이와 마찬가지로 현명한 신하가 되기 위해서는 훌륭한 군주를 섬겨야 하는 법이니라.’
이 소식을 전해들은 공문자(孔文子)가 급히 달려와 만류하며 깊이 사죄 하였다. ‘나는 결코 딴 뜻이 있어서 물어본 것이 아니오. 단지 위나라의 대사에 대해 알고 싶었을 뿐이니 언짢게 생각 말고 좀 더 머무르도록 하시오.’ 이 말을 듣고 공자는 기분이 풀려서 계속 머무르려고 했으나, 이때 고향 노(魯)나라에서 사신(使臣)이 찾아와서 귀국을 간청하였다. 공자 역시 노령의 몸으로 오랜 기간 타국을 떠돌면서 고향을 그리워하던 터라 고국 노(魯)나라로 돌아왔다.
논어 위정편(論語 爲政篇)에 법령(法令)으로써 백성들을 지도(指導)하고 형벌(刑罰)로써 질서를 유지하면 인민(人民)들은 법망(法網)을 뚫고 형벌을 피하는 것을 수치로 생각하지 아니한다. 도덕(道德)과 정의로써 지도하고 예법(禮法)으로써 질서를 유지 하면 인민들은 부정함을 수치로 알고 정의를 찾게 된다고 하였다.
계강자(季康子)가 공자에게 정사(政事)에 대하여 물었다. 공자가 답하기를 정(政)은 정(正)이기 때문에 그대가 솔선하여 몸을 바르게 가지면 누가 감히 바르게 따라오지 않겠는가라고 답하였다.
오늘날 우리나라의 현실은 공자가 살던 시대와 거리가 너무나 먼 탓이던가, 상아탑(象牙塔)에서 젊은 대학도(大學徒)들에게 온 정열을 쏟으며 사회의 정의를 구현시키라고 역설하던 학자들이 정가(政家)에 발만 들여 놓으면 정의(正義)로운 정사(政事)가 아니라 속이는 정사(政詐)로 바뀌는 이치는 대체 무슨 연유인가. 이 시점에서 2,500여 년 전 공자(孔子)의 정신인 양금택목(良禽擇木)을 심각하게 새겨보아야 할 때가 아닌가 생각해 본다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 06월 08일 
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