호질기의(護疾忌醫)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 04월 28일
호질기의(護疾忌醫)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 · 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 · 동암 우성영 박사
병을 숨겨 의원에게 보이기를 꺼린다'라는 뜻으로, 잘못이 있는데도 다른 사람의 충고를 듣지 않는 것을 비유하는 성어(成語)다. 휘질기의(諱疾忌醫)와 같은 뜻이다. 또 국정(國政)의 통치 과정에서 다수의 국민과 국가 구성원들의 충언과 충고를 받아드리지 않으려 하는 그릇된 태도와 아집을 비유하는데 사용되기도 한다.
중국 전국시대(戰國時代)에 있었던 고사이다. 중국전국시대의 시대 구분은 진(秦)나라가 천하를 통일한 시기까지이다. 흔히 춘추전국시대(春秋戰國時代)라고 하는데 이는 춘추(春秋)는 공자가 엮은 노(魯)나라의 역사서(歷史書)인 ‘춘추(春秋)’에서 유래되었고, 전국(戰國)이란 말은 한(漢)나라 유향(劉向)이 쓴 ‘전국책(戰國策)’에서 유래되었다고 한다.
<한비자(韓非子)>의 <유로편(喩老篇)>에 명의편작(名醫扁鵲)이 환공을 만났다. 편작은 한동안 가만히 서 있다가 말하기를 군주(君主)의 병세가 피부에 있습니다. 치료하지 않으면 앞으로 깊어질까 두렵습니다.라고 말 하였다. 환공은 자신은 병이 없어 치료할 필요가 없다며 듣지 않자 편작은 돌아갔다. 환공(桓公)이 말하기를 ‘의원은 우쭐거리기를 좋아 하여(의지호:醫之好), 병도 아닌 것을 고쳐놓고 공을 세우려고 하는 부류(部類)라고 말했다. 환공은 자신감과 자만심 때문에 자기와 관련되는 것에 대하여 하찮은 의원이 건방지게 함부로 말을 한다는 생각 때문에 명의편작(名醫扁鵲)의 말을 무시하였던 것이다.
그 후 열흘 후에 편작(扁鵲)이 다시 환공 앞에 나타나서 말하기를 군주의 병이 살갗 속에 있습니다. 치료하지 않으면 앞으로 더욱 깊어질 것입니다.라고 말했다.
그러나 환공은 몹시 불쾌하게 생각하여 일체 말 한 마디 대꾸조차 하지 않았다. 의원이 병을 살피는 것이나, 백성들이 국정을 건의 하는 것도 장차 화(禍)를 없애기 위한 필연적 조치인 것을 환공(桓公)은 미처 깨닫지 못했을 뿐더러 심기가 매우 좋지 않아했다.
국정(國政)이라는 것은 군주의 자신감과 욕심에 의하여 이루어지는 것은 아니다. 훌륭한 의원(醫員)이 병을 치료할 때 가장 먼저 눈에 보이는 부분부터 다스린다. 이는 작은 일부터 먼저 살펴야 한다는 것을 일깨운 것이다. 그러므로 모든 사물의 화복(禍福)도 의원이 살펴본 피부와 같은 것이다. 자고로 성인(聖人)은 작은 일부터 먼저 처리한다고 하였다.
그로부터 열흘 후에 편작(扁鵲)이 군주를 다시 뵙고는 말하기를 군주의 병이 창자와 위속에 있습니다, 치료하지 않으면 앞으로는 지금보다 더욱 깊어질 것입니다. 편작(扁鵲)의 이야기를 듣고도 환후(桓侯)는 편작의 충정을 무시하고 불편한 심기를 드러내어 일체 상대를 하지 않았다. 편작은 멀리서 환후(桓侯)를 한참 바라보고 섰다가 그만 도망 가 버렸다.
그러자 환후(桓侯)가 사람을 보내 그 까닭을 물어보라 일렀다. 편작이 말하기를 ‘병이 피부에 있으면 찜질로 능히 고칠 수 있으나, 살갗 속에 있으면 침(針)으로 고칠 수 있으며, 창자와 위속에 있으면 약제(藥材)로 치료가 가능 합니다. 만약 골수(骨髓)속에 병이 있으면 ’사명(司命:생사를 관장하는 신)이 관계하는 것이라서 어찌할 수 없습니다.라는 말을 남기고 편작(扁鵲)은 진(秦)나라로 도망가 버렸고, 환후(桓侯)는 오일 후에 병이 깊어서 죽고 말았다.
큰일은 반드시 작은 단초에서 시작되고. 오래 걸리는 일은 반드시 적은데서 시작된다.
노자(老子)의 말에 의하면, 천길 제방도 땅강아지와 개미 때문에 무너지고, 백 척되는 왕궁도 굴뚝 틈새의 연기가 새면서 타버린다고 하였다. 이처럼 한 나라의 국정(國政)도 쉬울 적에 조심하고, 어렵게 가기 전에 삼가고 방비하여야 대업(大業)을 이룰 수 있다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 04월 28일 
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