호가호위(狐假虎威)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 04월 22일
호가호위(狐假虎威)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 동암 우성영 박사
여우가 호랑이의 위세를 빌린다는 말이다. 남의 위세를 빌려 위엄(威嚴)을 부린다는 뜻으로 쓰여 지고 있는 우화에서 나온 이야기다. 권력자에 빌붙어서 권력자의 위세만 믿고 큰소리치며 군림하는 무리를 뜻하기도 한다.
<전국책(戰國策) 초책(楚策)〉에 전한(前漢)시대 유향(劉向)이라는 사람이 편찬한 이야기중에 나온다. ‘전국책(戰國策)’의 내용은 왕의 주변에 있던 책사(策士), 모사(謀士), 설객(說客)들이 온갖 꾀를 다 부린 이야기를 모은 것으로 언론(言論)과 사술(詐術)이 주를 이룬다. 이를테면 ‘여우 한 마리가 산속에서 갑자기 호랑이와 마주쳤다. 잔뜩 굶주렸던 호랑이는 여우를 잡아먹으려했다. 여우는 이미 달아날 방법이 없다는 것을 깨닫고 호랑이를 향해 외쳤다.’ ‘너 이놈 호랑이는 들어라. 나는 하느님의 사자(使者)로 하느님의 명령을 받고 이 산중에 내려와서 산중지왕(山中之王)이 되었다. 네가 나를 잡아먹으면 천제(天帝)의 뜻을 어기는 것이 될 것이다.’ 그러나 여우의 말을 듣고도 호랑이가 그 말을 믿지 않았다.
여우는 얼른 다시 꾀를 내어 ‘호랑이야 내 말을 못 믿겠거든 내 뒤를 따라오면서 짐승들이 나를 보고 어떤 태도를 보이는가를 살펴봐라.’라고 큰 소리를 친 다음 거드름을 부리며 앞장서서 걸어 나가는 것이었다. 호랑이는 여우가 혹시나 도망갈 생각을 하는가를 경계하면서 여우의 뒤를 따라가며 살펴보니 모든 짐승들이 혼비백산하여 도망간다.
이것을 본 호랑이는 짐승들이 호랑이를 보고 무서워해서 도망치는 줄은 모르고 여우가 진짜 산중의 왕(山中之王)이 되었기 때문이라고 생각하고 여우를 잡아먹지 않았다는 우화다.
이러한 우화(寓話)에서 간과(看過)할 수 없는 사실은 통치자의 권력 집중으로 인하여 그 주위에서 이른바 가신(家臣)들의 행태(行態)가 호가호위(狐假虎威)를 능가하는 모습으로 비춰지는 예가 허다하다.
그러나 간사한 여우를 만드는 것은 호랑이로 비유되는 통치자의 잘못이다. 충성이라는 명분으로 맹종하는 무리들의 조그마한 실수라도 그것은 모두가 통치자(統治者) 한 사람에게로 향하여 날아드는 중구(衆口)의 화살이기 때문이다.
<초(楚)나라 선왕(宣王)>이 신하들에게 말하기를 ‘우리나라 북방의 여러 다른 나라들이 우리나라 재상 소해휼(昭奚恤)을 두려워하고 있다는데 사실이냐?’고 물었다.
이때, 위나라 출신으로 선왕(宣王) 주위에 있던 강을(江乙)이란 변사(辯士)가 신망을 얻을 좋은 기회라 생각하여, 호가호위(狐假虎威)의 우화를 이야기 하면서 ‘지금 대왕께서는 땅 일천리에 군사 백만을 가지고 있습니다. 북방의 여러 나라들이 소해휼(昭奚恤)을 두려워하는 것은 ‘소해휼’이 두려운 것이 아니고, 대왕(大王)과 대왕의 백만 군사를 두려워하는 것입니다. 그들이 소해휼(昭奚恤)을 두려워 한다는 것은 산중의 뭇 짐승들이 여우보다는 호랑이를 두려워하는 것과 흡사(恰似)한 이치입니다’ 라고 사실과 다르게 소해휼을 헐뜯었다.
아첨(阿諂)과 아부(阿附)를 능사(能事)로 호가호위(狐假虎威)하는 자를 용납하고 총애(寵愛)한다면, 정의(正義)로운 현신(賢臣)들의 간언(諫言)은 불충(不忠)이 되고 만다.
어진 측근(側近)을 거느리고 싶은 치자(治者)라면 쓴 소리를 즐겨 들을 줄 알아야 한다. 진리(眞理)는 가장 차원 높은 곳에서만 찾는 것이 아니다. 가장 평범한 것에서 찾아야 한다.
치자(治者)나 지도자(指導者)는 달동네 시장골목이나, 포장마차를 찾을 때도 일과성(一過性)이 아닌 진정성(眞正性)을 가지고 민생해결 실행에 깊은 고민과 철학이 있어야 한다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 04월 22일 
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