중심성성(衆心成城)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 04월 14일
중심성성(衆心成城)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 · 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 · 동암 우성영 박사
여러 사람이 마음을 합치면 견고한 성도 만들 수 있다. 모든 사람이 단결하면 못 할 일이 없음을 비유하는 말이다. 다른 말로 중지성성(衆志成城이라고도 한다 .
춘추시대의 사실(史實)을 바탕 해서 쓴 책으로는 주어(周語)·노어(魯語)·제어(齊語) 등으로 그 시대 나라 별로 중요한 사건들을 기록해 놓은 책인 <주어(周語)>의 기록에 의하면 춘추전국시대 말년의 일로 주(周)나라 경왕(景王)이 큰 종(鐘)을 만들려고 했다.
신하인 선목공(宣穆公)이 반대했다. ‘그렇게 큰 종을 만드는 것은 백성들을 괴롭히고 재물을 낭비하는 것이 되니 아무리 큰 종소리일지라도 백성들에게는 듣기 좋을 수 없으니 백성들의 입장에서 보면 종을 만들지 않는 것이 좋겠습니다.’라고 대답 하였다. 선목공(宣穆公)이 반대 하자. 주 경왕(周 景王)은 다시 다른 신하 주구(州鳩)를 불러 그의 의향을 물었더니 주구 역시 선목공의 의견에 동의하면서 종(鐘)만들기를 반대하였다.
그러나 경왕은 듣지 않고 종을 만들도록 지시했다. 이듬해 종이 완성되자 아부하기 좋아하는 신하들이 종소리가 아름답고 우렁차다면서 칭송을 아끼지 않았다.
그 당시 군주중심(君主中心)시대였던 전국시대에서도 어진 신하들은 백성들을 위하는 선정(善政)에 대하여 충언은 주저함이 없었다. 어쩌면 자기의 목숨을 지탱할 수 없는 상황일 수도 있었다. 그러나 선목공이나 주구는 중의(衆意)가 국가 존망을 좌우 한다는 것을 명확히 알고 군주의 독단을 목숨을 걸고 막으려 했던 것이다.
그러자 경왕은 반대하던 주구를 불러 ‘모두들 종소리가 듣기 좋다고 하던데 경은 어떠한가? 라고 물었다. 주구의 대답은 백성들이 종을 만들고 싶어 해야 종소리가 듣기 좋은 것입니다. 백성들의 원성이 자자한데 어찌 종소리가 듣기 좋겠습니까? 백성들의 마음이 합치면 그 힘은 성벽보다 굳세고(중심성성:衆心成城). 민중의 입은 천근의 무쇠도 녹일 수 있습니다(중구쇄금: 衆口鎖金).라고 대답했다.
국가의 경영은 중심성성(衆心成城)처럼 되어야 한다. 지나간 역사의 교훈은 군주(君主)나 통치자(統治者)가 되고 나면 자기의 업적(業績)을 남기고 싶은 충동을 억제하지 못하는 지경이 더러 있다. 그 업적이 국민들의 절대적인 중의(衆意)와 합의(合意)에 의하여 이루어져야 할 것이며, 이로 인하여 후세에 영원한 치적(治積)이 되어야함은 말할 것도 없다.
이러한 의미에서 중심성성이나, 중구삭금(衆口鑠金도 백성의 단합된 힘이 ‘크다는 것을 일겉는 성어다. 중구삭금은 이 밖에도 여러 문헌에서 찾아볼 수 있다. <초사(楚辭) 구장(九章)>에는 ’임금은 자기의 뜻을 생각할 수는 있지만 그 뜻을 실천으로 확신해서는 안된다. 그렇기 때문에 여러 사람의 말은 쇠도 녹일 수 있다(군가사이불가대:君可思而不可待), 고중구쇄금(故衆口鎖金)이라는 구절도 나온다.
<사기(史記) 노중련추양열전(魯仲連鄒陽列傳)>에는 ’뭇사람의 말은 쇠도 녹이며(중구삭금:衆口鑠金). 험담이 쌓이면 뼈마저도 녹인다(적훼쇄골:積毁銷骨)이라고도 하였다. 또 <사기 장의열전(史記 張儀列傳)>에도 ‘깃털도 쌓이면 배를 가라앉힐 수 있고(적우침주:積羽沈舟) 가벼운 것이라도 모이면 수레축을 부러뜨리며(군경절축 群輕折軸), 뭇사람의 말은 쇠를 녹이고(중구삭금:衆口鑠金), 험담이 모이면 뼈마저도 녹인다(적훼쇄골:積毁鎖骨)고 하였다.
<등석자(鄧析子)>에서도 ‘뭇사람의 말은 쇠를 녹이고(중구삭금:衆口鑠金).’ 세 사람이 떠들면 없던 호랑이도 생긴다(삼인 성호:三人 成虎)라고 하였다. <강엄(江淹)>이라는 신하도 자신의 편지에서 ‘험담이 쌓이면 쇠를 녹이고(적훼쇄금:積毁鎖金). 참언이 쌓이면 뼈마저 갈아 버린다(적참마골:積讒磨骨)고 하였다. 어느 시대의 통치자(統治者)든지 자기 시대의 통치(統治)가 후세 사가(史家)들에 의하여 평가 받는다는 사실을 잊어서는 안된다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2010년 04월 14일 
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