[서정선의 일필휘지] 미궁
김명일 기자 /  입력 : 2010년 04월 02일
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논설위원 서정선
민들레 홀씨 되어 바람에 날리듯 수억만년전 우주는 그렇게 탄생되었다. 그중 작은 위성 지구는 축복을 받아 생과 사를 넘나들며 희로애락을 맛볼 수 있도록 조합되어 있다. 우주는 누가 만들었으며 누가 생명을 불어넣어 지구라는 위성을 띄웠는지 아무도 모른다. 이 지구는 위대한 과학자와 선인들이 장난삼아 만든 로봇과 장난감 등이 대자연으로 형성되었는지도 모른다. 어느 선인은 조형물을, 건축사와 화가는 밑그림을 그리며 채색했고, 화학과 물리를 담당한 학자는 물과 공기를 만들어내 생명을 불어 넣었을 것이며 어린아이들이 허공에 띄우는 비누방울처럼 그렇게 우주공간에 던져졌을 것이다. 종교인들은 그들 나름의 신이 천지를 창조했다며 강변하지만 현대과학 문명사회는 그들의 말을 인정하지 않는다. 과학자들은 우주의 신비를 하나하나 밝혀내며 우리가 믿어왔던 신이라는 영역에 과감히 도전하고 있기 때문이다.
대기권 밖의 우주공간은 바다위에 띄운 배와 같아 우리가 느낄 수없는 물질 속에 휩싸여 회초리를 맞은 팽이처럼 버림받은 지구는 고향이 어딘지도 모른 채 허공을 떠돌고 있을 뿐이다. 이런 지구를 가꾸고 보전하라는 밀명을 받고 투입된 인간로봇은 지나친 욕심으로 하나뿐인 지구를 파괴시키고 스스로 저주받는 길을 걷고 있다. 또 다른 생명체의 위성을 만들기 위해 시범적으로 선택한 지구가 인간들의 이런 행동을 자제시키기 위해 극약처방 식으로 철학자와 예언자들을 파견, 설득하였으나 어리석은 인간들은 자제할 줄 모르고 있는 것이 사실이다. 손오공과 삼장법사 관계라고나 할까? 조화가 파괴되는 것을 바라보던 화가는 혀를차며 물감을 들어붓기 위해 한숨을 내쉰 것이 지구온난화를 가져와 빙하가 녹고 대지가 요동치는 결과를 가져왔음을 우매한 인간들은 모르고 있다.
인간의 생명은 고귀한 것이어서 자의든 타의든 함부로 희생되어서는 안된다. 이런 와중에 뜻하지 않은 사고가 백령도 앞바다에서 벌어졌다. 2함대소속의 천안 함이 알 수없는 불의의 사고를 당했다는 것이다. 믿어지지 않는 사건이다. 무슨 화급한 일이 있어 근해 가까이 들어갔을까? 어떤 밀명에 따른 작전수행을 위해 해안에 접근한 것일까? 평시는 멀리서 순시하던 초계함인데 그 이유를 알 수 없다. “부모형제 나를 믿고 단잠을 이룬다”는 군가 속에 우리는 마음놓고 살아왔다. 하지만 천안 함은 피 끓는 젊은 병사와 함께 말 못할 비밀을 가슴에 않은 채 어두컴컴한 바다 속으로 가라앉고 말았다. 그러나 군 당국은 정확한 사고원인을 알고도 모른 체 하는 것인지 그 속내를 알 수 없다. 다만 함정내의 유증기나 암초, 또는 외부공격에 의한 기뢰나 어뢰의 공격일수도 있다는 아리송한 추측성 발표가 전부다. 천안 함은 89년에 제작된 함정으로 21년이란 세월은 그리 오래된 것은 아니며 자동차와 비교해 보면 6년 정도된 함정으로 선령의 노후로 일어난 사고로는 보기 어려운 대목이다. 따라서 대낮도 아닌 한 밤중에 규정항로를 이탈한 이유에 대해 의문에 의문만 더 할 따름이다.
천안 함의 침몰 70분 동안 함장과 급보를 듣고 달려온 함정들은 최선을 다했다고 볼 수 있을까? 40여분 늦게 도착한 해경에 의해 함장과 장교를 비롯해 일부사병 58명을 구출할 수 있었던 것도 해경이다. 함수나 함미에 부표하나 달지 못했고 병사들에게 퇴함 명령조차 내리지 못한 함장은 무슨 생각을 하고 있었을까? 또 구명보트를 보내지 않은 함정들의 행태는 무엇을 의미하는 것일까? 한 시간 십분 이란 시간은 마라톤 선수가 풀코스의 절반을 뛸 수 있는 긴 시간이며 비행기로는 제주도를 날아갈 수 있다. 애꿋은 46명의 하사관과 병사들, 말 한마디 못하고 물속에 그렇게 수장된 그 원혼은 누가 위로해 줄 수 있을까? 조국을 위해 싸우다 산화한 것도 아니요 그저 무의미한 죽음이니 안타까울 따름이다. 함미에 생존해 있을지도 모를 선체를 찾는 것도 민간어선인 연성호(까나리호.6톤)에 의해 발견되었다니 한심한 일이다. 최첨단장비를 탑재한 우리해군의 무능력, 아니 수수방관에 또 한번 놀라지 않을 수 없다. 따라서 국민들은 의혹과 의문을 갖고 군 당국과 정부를 따가운 눈초리로 바라보고 있다. 세상에 비밀은 존재할 수 없다. 훗날 지탄의 대상이 되지 말고 명명백백하게 밝히는 것이 현명한 일이다. 아름다운 이 지구에 당신이 존재한다는 기쁨에 안도하지 말고 이번일이 미궁과 미제사건으로 남지 않도록 관계자들은 최선을 다 해줄 것을 국민들은 바라지만 해경함장과 구조병사들에 대한 접촉과 함구지시는 무엇을 의미하는 것일까? 군 당국의 저의가 무엇인지 의혹만 부풀리고 있다. 지금 서해상에서 무슨 일이 벌어진 것일까? “서풍” 작전명령에 발포했다는 속초함, 문득 생각난다. 선거 단골메뉴인 "북풍정치음모 사건" 으로 정치권이 요동치던 지난날을... 지금은 그렇지 않기를 바라지만 의문은 남는다. 그나마 다행한 것은 TOD(열상감지)동영상을 공개하겠다는 군 당국의 발표를 기대하며 희생자들의 명복을 빈다. |
김명일 기자 / 입력 : 2010년 04월 02일 
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