[서정선의 일필휘지] 다비식
김명일 기자 /  입력 : 2010년 03월 19일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 서정선 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 서정선
한 겨울 매서운 칼바람 속에서도 굴하지 않고 꿋꿋이 이겨낸 새싹이 움트는 계절, 봄이 저만큼 다가온 언덕에 또 하나의 별이 떨어졌다. 엊그제만 같던 지난해 2월 사랑과 용서를 우리에게 일깨워주고 홀연히 떠나갔던 김수환 추기경이 그렇게 선종하시더니 오늘 이 봄날에 우리 곁을 떠난 법정스님, 암울한 속세의 중생을 구하고자 모든 이의 업보를 한 몸에 걸머지고 법랍 54세로 지난 3월11일 입적하셨다.
인간들의 다툼과 종교와 종교 간의 갈등을 타파하고 하나의 진리를 찾기 위해 갈구하던 법정은 마침내 김수환 추기경과 만남을 이루어내 우리사회에 팽배해 있던 종교 간의 갈등을 해소함으로써 사회의 좋은 교감이 되기도 했다. 법정은 그가 생존에 다 하지 못한 일들을 후세에 그렇게 남긴 것들에 대한 미안함과 자신의 말에 대한 책임을 거두어들이는 일도 잊지 않았다.
송광사! 울창한 나무숲과 입구부터 이어지는 계곡은 아름답고 그윽하기 이를 대없는 극락천국으로 들어가는 듯한 편안함과 동시에 마음의 평화를 느끼게 한다. 송광사는 우리나라 선종의 대수도도량의 유서 깊은 승보사찰로써 합천해인사(법보사찰), 양산통도사(불보사찰)와 함께 우리나라 3대사찰로 불리고 있다.
송광사 창건에 대한 정확한 자료는 알 수 없으나 신라말엽에 혜린 대사가 작은 절을 짓고 길상사라 부르게 된 것이 전부라고 전해지고 있다. 고려 인종이후 폐허가 되다시피 한 것을 보조국사가 수행결사인 정혜사를 지리산 상주암에서 길상사로 옮긴 이후부터 대규모 수도도량으로 발전했고 임진왜란과 정유재란으로 폐사직전 조선시대 부휴스님 등에 의해 명맥을 이어오다 48년 여순반란사건, 6.25전쟁으로 전각이 소실되었거나 파괴된 것을 1988년까지 8차에 걸친 불사 중창으로 대웅전이 다시 복원되는 파란만장한 사찰이다.
통영 미래사! 미륵의 섬에 미륵부처님이 오실 절이라는 뜻의 미래사! 1954년 갑오년 근세 들어 보기 드문 고승 효봉 대종사를 모시기 위해 미륵도에 전 승보증찰 방장께서 두어 칸의 토굴을 짓고 미래사라 불렀고 법정스님은 효봉스님의 법어에 감동받아 그의 사상을 따르기 위해 효봉을 은사로 하고 이곳에서 출가를 하게 됐다.
그 후 여러 사찰을 두루 거치면서 전국선원에서 수선안거 했다. 서울 봉은사에서 운허스님과 불교경전 번역에 몰두하던 법정은 민주수호국민협의회를 결성해 유신철폐 개헌서명운동을 벌리던 장준하 함석헌 등과 함께 민주화운동에 참여했으나 75년 민혁당 사건을 지켜보던 법정은 민주화운동의 한계를 느낀 나머지 송광사로 내려가 뒷산에 불일 암을 짓고 수행하기에 이르렀다. 법정은 96년 서울도심의 대원각을 시주받아 이듬해 길상사로 고치고 회주로 있다 물러난 뒤 강원도 산골로 내려가 청빈한 삶을 몸소 실천하기위해 오두막에 칩거하며 무소유의 글을 집필하기도 했다.
사회는 그의 이런 행보에 다소 냉소적인 반응을 보이며 비판적인 비웃음을 보내기도 했지만 묵묵히 수행에 몰두하며 진리를 찾기 위한 그의 사상이 꽃피는 무소유의 출간이 이루어지며 사회는 법정을 다시 생각하게 했다.
자연속의 만물은 주어진 생을 언젠가는 마감해야하는 것이다. 약한 자와 강한 자, 가진 자와 안가진자 이 모두는 종이 한 장 차이지만 어리석은 중생들은 이를 깨닫지 못하고 아등바등 대며 살고 있다. 나는 누구이며 왜 살아가는 가? 나의 고향은 어디이며 어디로 갈 것인가? 를 생각하다보면 나의 존재를 다시 돌아보게 만드는 것이 삶이다.
혹자는 한번 왔다 한번 가는 짧은 인생 앞뒤 돌아볼 것 없이 흥청만청 쾌락에 휩싸여 살겠노라 말 한다. 내일 지구가 멸망 하더라도 한그루의 사과나무를 심겠다는 중세의 대철학자 스피노자의 말은 우리 인간에게 큰 충격적인 말이었지만 대부분의 인간들은 쉽게 받아들이지 못 한다. 죽음 앞에 무엇 때문에 나무를 심으려 하느냐며 반문 한다. 있다가도 없고 없다가도 있는 것이 대자연의 이치거늘 우둔한 우리인간들은 그 진리를 알지 못한다. 불교의 윤회설과 부처님의 진리의 가르침에 따라 법정스님은 말한다.
어제보다 오늘을 더 단순하고 소박하게 살자고 말이다. 우리의 삶도 흘러가는 구름 같아 바람과 함께 살아진다는 진리를 왜 모른단 말인가? 스님의 무소유의 사상 철학같이 허례허식 절차나 의식 등의 요식행사로 말미암아 중생들에게 피해를 줄까 걱정되어 마지막 다비식도 간소하게 치를 것을 유언으로 남겼다. 인간의 고향은 흙이며 죽어 흙으로 되돌아간다는 철칙에 따라 길상사에서 입적한 후 그가 출가했던 고향 미래사의 본사인 송광사에서 그를 따르던 많은 불자와 중생들의 오열속에 다비식을 치렀다. 나무아미타불 관세음보살.... 법정은 그렇게 한줌의 재로써 영원히 우리 곁을 떠나 부처님과 함께 하실 것이다. 육신은 썩어 한줌의 흙으로 돌아가지만 그의 영혼은 우리 곁에 영원히 살아 숨 쉬게 될 것이다. 작금의 불확실한 세상에 또 하나의 지도자를 떠나보내는 아쉬움이 우리를 슬프게 만든다. |
김명일 기자 / 입력 : 2010년 03월 19일 
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