[취재]한국 피겨의 메카, 군포 수리고를 가다
- 군포 수리고 이상진 감독
김명일 기자 /  입력 : 2010년 03월 10일
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김연아 선수가 지난 24일 드디어 올림픽 금메달을 목에 걸었다. 김연아가 이 날 획득한 점수는 228.56, 여자 피겨에서 220점을 넘긴 것은 김연아가 처음이다. 10여년을 매일같이 꿈꿔오던 그 순간이 막상 눈 앞에 펼쳐지자 김연아는 눈물을 참지 못했다. 김연아를 배출한 도시라는 자부심을 가지고 있던 군포시민들에게도 아주 특별한 의미로 다가오는 순간이었다. 경기가 끝난후 자크 로게 IOC위원장은 “김연아의 연기는(역사상 최고의 연기로 평가받고 있는) 1984년 사라예보 동계올림픽 아이스 댄싱 제인 토빌-크리스토퍼 딘(영국)조 이래 최고였다” 며 찬사를 보냈고 힐러리 클린턴 미국 국무장관도 유명환 외교부장관을 만난 자리에서 “김연아의 연기는 너무나 훌륭했고 정말로 아름다웠다”며 칭찬을 아끼지 않았다. 명실공히 김연아는 밴쿠버 올림픽을 통해 군포시와 대한민국의 이름을 전 세계에 알리게 된 셈이다.
김연아에게 수리고란?
군포 수리고 피겨부의 역사는 김연아와 함께 시작되었다. 당시 도장중에 재학중이던 김연아 선수는 국제대회에서 좋은 성적을 내며 가능성을 인정받았지만 군포에는 빙상부가 없어 고등학교 진학을 앞두고 어려움을 겪고 있었다. 그때 군포 수리고의 현종민 교장은 김연아 같은 훌륭한 선수를 초·중학교까지 키워 놓고는 피겨부가 없어서 타지역에 빼앗기게 된다면 군포시로써 큰 손실이라고 판단했다.
그렇게 2006년 12월 27일 군포수리고 빙상부의 역사는 시작되게 된다. 하지만 김연아 선수도 한때는 피겨를 포기하려 했다. 피겨의 불모지라고 불리던 한국은 역사도 짧고 선수층도 얇았다. 그래서 피겨 선진국과 비교하면 링크장의 수나 질면에서 큰 차이를 보였고 고급기술을 익히려면 큰 돈을 들여 해외 전지 훈련을 해야만 했다.
이 뿐만이 아니다. 남들보다 많은 훈련량 탓인지 100만원을 호가하는 피겨화도 채 한달을 버티지 못하고 찢어져 버리기 일쑤 였다. 그러한 재정적 어려움 끝에 김연아는 한때 피겨를 포기하려 했던 것이다.
그때 현종민 교장이 나섰다. 이미 여러 세계대회에서 우승을 차지했었던 김연아 선수가 훈련비가 없어서 피겨를 포기한다는 것은 너무나 안타까운 일이었다. 결국 시와 체육회 등의 도움으로 김연아 선수의 지원금 3000만원을 긴급 수혈 할 수 있었다. 그 후 김연아는 다시 한번 세계선수권에서 우승을 차지했고 그때부턴 쏟아지는 국내외의 관심속에 재정적 어려움 없이 훈련에 몰두 할 수 있게 되었다. 매년 그녀에게 지급되던 장학금은 김연아 선수의 양보로 이젠 수리고 후배들에게 돌아가고 있다.
명실상부 피겨명문 수리고
빙상부 창단 4년차, 처음엔 단지 김연아가 다니던 학교에 불과했던 군포 수리고는 어느새 명실상부한 피겨의 명문이 되어 있었다. 밴쿠버 올림픽에 출전해 13위를 차지한 곽민정(16·수리고) 선수, 2009 세계피겨선수권대회 3위의 성적을 올린 김민석(18)선수도 수리고 빙상부 소속이다. 이외에도 매년 좋은 선수들이 수리고로 몰리고 있다. 분명 수리고로서는 좋은 일이긴 하지만 그 만큼 우리나라 피겨의 인프라가 열악하다는 것을 보여주는 것이기도 하다.
그러던 중 참으로 어이없는 일이 발생했다. 김연아가 고려대에 입학하자마자 고려대는 김연아를 낳은 학교라며 대대적으로 홍보하기 시작했고 심지어 이기수 총장은 군포수리고의 김연아 선수 지도방식은 문제가 있었다고 주장한 것이다. 억울한 일 이었다. 하지만 군포 수리고 이상진 감독은 어떤 대응도 할 수 없었다고 말한다. “우리가 대응을 하게 되면 사태는 커질 것이고, 김연아선수에게 더욱 부담만 주는 일” 이기에 억울했지만 참았다는 것이다. 물론 김연아 선수라면 어느 학교에 진학했더라도 훌륭한 선수가 되었을 것이다. 하지만 김연아 선수를 위해 수리고만큼 지원을 아끼지 않은 곳은 없었다.
수리고와 한국 피겨의 미래는?
이상진 감독은 사실 김연아 선수 외에도 정말 열심히 하는 선수들이 많은데 별다른 주목을 받지 못해 아쉽다고 말한다. 곽민정 선수를 비롯해 김현정 선수나 김민석 선수도 세계대회에서 좋은 성적을 거두고 있지만 사람들이 관심을 가져주지 않는다는 것이다. 아직 피겨 스케이팅이란 종목의 팬 층이 두텁지 못해 피겨를 좋아한다기 보단 단지 김연아 선수를 좋아하고 있을뿐이라는 생각도 든다. 어쩌면 김연아 선수가 은퇴를 하고나면 피겨의 인기는 다시 순식간에 식어 버릴지도 모른다. 하지만 이 감독은 언젠가는 사람들이 피겨스케이팅이란 스포츠 자체를 좋아하고 진정으로 즐길 수 있는 날이 반드시 올 것이라 믿는다고 말한다. 얼음 위를 활주하며 아름다움을 겨루는 피겨라는 종목은 그 자체만으로도 충분한 매력이 있기 때문이다. 마지막으로 앞으로도 제 2, 제 3의 김연아 선수를 육성해 수리고의 명성을 지켜나가고 싶다고 밝힌 이상진 감독은 한국 피겨의 발전을 위해 시민들이 많은 관심을 가져줄 것을 부탁했다. |
김명일 기자 / 입력 : 2010년 03월 10일 
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