[서정선의 일필휘지]파병
김명일 기자 /  입력 : 2009년 12월 18일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 서정선 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 서정선
우리민족은 어느 나라보다 외침을 많이 받은 민족이다. 남으로는 일본과 북으로는 중국의 침략으로 한시도 마음 편안 삶을 이룬 적이 드문 한 많은 민족 이었다 힘의 논리에 굴복한 우리민족은 그들의 무자비한 작태에 속수무책 이었다. 노역장으로 끌려간 농민들은 가슴에 한을 품고 고향산천을 등지고 머나먼 이국땅에서 삶을 끝내기도 했다. 이는 약소국가의 서러움이기도하다. 지금도 우리는 남북으로 갈리어 한 서린 울분을 삼키며 살아가고 어떤 이는 끝내 이승을 달리하고 있다.
백의민족! 흰 광목 바지저고리와 예술성의 상징인 모시적삼 의상을 비롯하여 구슬픈 피리와 대금소리, 아리랑은 우리민족의 한을 잘 나타내고 있다. 이런 민족적인 한은 통치자의 어리석음과 무능의 산물이지만 최고 권력자가 유능하다 해도 그를 뒷받침하는 대소신료들이 무능하면 어찌할 도리가 없으니 그 또한 안타까운 일이다. 진정한 충신과 출중한 장수가 존재한들 권력투쟁 속에서 간신들의 술책에 따라 나라를 패망의 길로 이끌고 심지어 통수권 자리마저 내놓을 수밖에 없었던 그 좋은 예가 인조반정이다.
역사를 통한 조선시대는 중국으로부터 15차례에 걸쳐 파병요청을 받았다. 그 중 명나라가 7번 청나라가 8번에 걸쳐 병력파병요청을 해왔다. 하지만 국가의 안위와 안정을 추구하는 국민적 요구가 반영된 손익계산 하에서 요청에 불응하기도 했지만 예외도 있었다. 중종 때는 명의요구가 없었음에도 파병을 결정하고 준비에 부산을 떨었다. 명나라에 집착한 것은 부자관계라는 명목 하에서 비롯됐다. 권력을 유지하기위해 당시 정세를 제대로 읽지 못했던 권력층의 그릇된 판단으로 돌이킬 수없는 정치와 국민의식을 뒤바꿔놓는 상황을 초래했다.
해방이후 박정희정권부터 노무현에 이르기까지 월남파병을 시작으로 이라크 아프간 동티모르에 크던 작던 병력파병을 단행했다. 따라서 젊은이들의 청춘을 이국땅에 받치는 결과를 초래했고 지난 정권당시는 아프간에서 민간인들이 살상되는 일도 벌어졌다. 이런 초강대국들의 입김에 굴복할 수밖에 없는 우리국가체제의 한을 언제쯤 벗어날 수 있겠냐 만은 작금에 논의되고 있는 파병문제를 놓고 정치권과 국민들 사이에서 뜨거운 감자로 떠오르며 이제 공은 국회로 넘어갔다. 아프간은 전선이 따로 없다. 자살 폭탄테러가 때와 장소를 가리지 않고 일어나며 정부청사도 테러를 당하는 극히 위험한 곳이기에 우리젊은이들의 파병은 자랑스러운 일은 분명 아니다 좋든 싫든 국가 안위를 위해 강대국의 압력에 따를 수밖에 없는 우리의 현실을 개탄할 따름이다. 물론 미국 당국자들은 한국에 파병요청을 한 사실이 없다고 한발 물러섰다 이정권이 파병을 결정하자 조심스럽게 환영한다고 밝혔다.
그렇지 않아도 이정권은 안팎으로 정치적인 난제들이 수북이 쌓여 이러지도 저러지도 못하는 와중에 파병문제까지 겹쳐 정국은 더 더욱 꼬여만 가고있다. 미국은 오끼나와(후텐마 비행장) 반환문제로 일본과의 관계가 서먹서먹한데다 이란 북한문제가 발목을 잡고 있어 아프간 문제를 우방국에 떠넘기기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 노벨평화상을 받은 오바마는 파병으로 인한 미국 내 국민들로부터 비판의 여론이 비등하자 이를 잠재우기 위해 철군날짜를 못박고 있으나 그리 간단치만은 않다 자칫 제2의 베트남전 같은 상황이 안 오리라 누가 장담할 수 있으며 더 나아가 예기치 않던 중동지역에서의 세계대전이 일어날지도 모를 극단적인 예측도 할 수 있기 때문이다 따라서 정부가 행여 미국에 지나치게 의존하며 안일하게 대처하는 것이 아닌가하는 노파심에서 하는 말이다.
지금 일본은 미국으로부터의 탈출을 시도하며 대등한 관계노선을 부르짖고 있다. 그만큼 일본은 힘을 비축하고 있다는 것이다. 우리도 명나라에 하던 그런 굴욕적인 저자세에서 탈피해 주권국가로서의 새로운 정책노선을 걸어야 할 때인 것 같아 하는 말이다. 작금의 우리정부는 지나치게 미국을 우방 형제국가로 짝사랑하며 의존하지만 진정 미국의 속내는 알 수 없다. 월터 샤프 주한미군사령관의 주한미군과 한국군 동시파병거론발언은 쉽게 넘길 일은 분명 아니다. 우리는 그들의 두 얼굴을 종종 보아왔다.
지구는 둥글다. 유럽과 아메리카의 전성시대는 이제 서서히 막을 내리고 있다고 보아도 무리는 아니다. 바야흐로 아시아의 시대로 세계패권이 도래하고 있기 때문이다. 무섭게 일어나는 일본과 중국의 저력은 무시할 수없는 일이다. 그들은 지금 밀월관계를 꿈꾸고 있다 더 늦지 않게 우리도 이에 대처할 수 있는 국력을 키우고 그들과 동등한 자리에서 주도권을 잡고 나갈 수 있는 외교적 노력이 절실한 때라고 본다. 따라서 이번 파병은 심사숙고해 볼일이다. 국민을 불안 속으로 끌고가는 작금의 정치스타일은 지양해야 할 것 같다.
서정선 논설위원 |
김명일 기자 / 입력 : 2009년 12월 18일 
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