[나경택 특별칼럼]우연과 필연의 역사 수레바퀴
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 12월 02일
우연과 필연의 역사 수레바퀴
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 회장
나로서는 무엇인지 모르는 것. 그 하찮은 것이 모든 땅덩어리를... 황후들을... 모든 군대를... 온 세계를 흔들어 움직이는 것이다. “클레오파트라의 코, 그것이 조금만 낮았더라면 지구의 모든 표면은 변했을 것이다”라고 쓴 사람은 프랑스의 철학자 파스칼이었다.
역사를 합리적 인과관계보다는 우연적 사건의 연속으로 보는 ‘우연사관’의 신봉자들도 파스칼과 같은 편에 선다. 만약 그랬더라면 안토니우스가 클레오파트라의 치마폭에 빠져 본처를 버릴 일도 없었을 것이고, 따라서 처남 옥타비아누스와 격돌한 악티움 해전도 일어나지 않았을 것이다. 여기서 승리한 옥타비아누스가 로마 제국의 초대 황제로 등극하는 일도 없었을 것이란 가정이다. 그러나 한 남성이 클레오파트라란 여성에 매혹 당한 우연적 사건이 역사의 향방을 바꿨다는 설명이다. 물론 우연만으로 역사를 설명할 수는 없다. 우연도 따지고 보면 필연의 산물이었기 십상이다.
“‘탁’하고 치니 ‘억’하고 죽었다”는 서울대생 박종철의 죽음과 은폐조작 사건이 6월 항쟁의 기폭제 역할을 한 것은 사실이지만, 꼭 그 사건이 없었더라도 민주화 운동이란 도도한 역사의 흐름에는 변함이 없었을 것이다. 그래서 ‘역사는 과거와 현재의 끊임없는 대화’라는 명제를 남긴 E.H.Carr는 명저 「역사란 무엇인가」에서 ‘우연사관’을 배격했다. 하지만 역사에는 분명히 우연의 역할이 존재한다.
가령, 이런 식이다. 14세기의 터키 황제 바야제트는 통풍이 발병해 중앙 유럽으로의 진격을 중단했다. 역사가 기번은 이 사건을 들어 “한 사람의 한 가닥 근육에 생긴 종기가 많은 국민의 비참함을 방지하거나 연기시키는 수가 있다”고 기술했다. 20주년을 맞은 베를린 장벽의 붕괴는 동독 공산당 대변인의 말실수란 우연에서 촉발됐다는 보도가 나와 화제를 모았다. 동독 주민의 여행 자유화 조치를 발표한 동독 공산당 대변인에게 기자들이 득달같이 발효 시점을 묻자 얼떨결에 “지금 당장”이라고 대답해 버린 게, 뜻하지 않게도 동독 주민들로 하여금 망치와 도끼를 들고 달려가 장벽을 무너뜨리는 결과로 이어졌다는 것이다.
물론 베를린 장벽의 붕괴는 필연이겠지만 하필이면 그날 그렇게 극적인 방식으로 무너진 것은 분명 우연의 힘이다. 그래서 역사는 재미있다. 우연 없는 필연만으로 돌아가는 역사의 수레바퀴란 그 얼마나 따분하고 답답하겠는가! 냉전이 낳은 분단의 고통을 지구촌에서 유일하게 여태껏 짊어지고 있는 우리로서는 베를린 장벽 붕괴 20주년을 맞아 남다른 상념에 젖을 수밖에 없다. 우리는 왜 통일을 달성하지 못했는가. 과연 남북한 통일은 가능한가! 그것은 언제인가! 베를린 장벽 붕괴와 그 1년 뒤의 통일 이후 독일은 깊고도 컸던 분단의 상처를 지속적으로 치유하고 있다.
독일 할레경제연구소(IWH)는 구동독 지역의 1인당 국내총생산(GDP)이 1991년에 구서독 지역의 33%에 불과했으나 현재 70%로 격차를 좁혔고 10년 뒤에는 80%에 이를 것이라고 전망했다. 통독 이후 구동독 지역 재건을 위해 1조3000억 유로(약 2260조원)를 투입했지만 분단이 지속됐을 경우에 대신 치러야 할 기회비용에 비하면 훨씬 가치 있는 투자로 평가된다. 동서독 간 인적교류와 협력의 확대가 통일의 발판이 됐다. 통일 전까지 500만명의 동독인이 서독으로 이주했다. 편지 교환과 전화통화가 허용됐고 동독 주민들은 서독 TV를 시청하면서 공감대를 넓혔다. 서독과의 교류는 동독 주민의 의식수준을 높이는 결정적인 계기가 됐다. 그러나 이 순간 대한민국의 어느 누가 예기치 않은 순간에 예상치 못한 방식으로 닥쳐올 통일에 대해 얼마나 고민하고 얼마나 준비하고 있는 것일까! |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 12월 02일 
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