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케냐 여행기 17 사립학교 바자회


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2009년 11월 20일
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케냐 여행기 17 사립학교 바자회

ⓒ (주)경기헤럴드
시인 김용대

국제학교의 학부모들이 하는 바자회에 가기 위해 시내를 벗어났다. 숲에 쌓인 주택지대가 이어진다. 가는 내내 주택 울타리에 강도 방지용 전선이 없다면 얼마나 좋을까 하고 욕심을 내본다. 삼거리에서 우측으로 접어드니 숲길이 나타나고 길 양쪽에 차들이 죽 늘어서 주차되어 있다. 두 명의 경비가 교문을 열어준다. 들어서는 동시에 인종 전시장에 온 기분이다. 대형 마켓이나 유명한 식당을 제외하고는 흑인 천지인 나라에서 여러 인종이 한 자리에 모였으니 당연한 일이다.
초, 중, 고등학생이 같이 있는 조그마한 사립학교다. 한 학년에 한 학급씩 있다고 했다. 다른 사립학교에 비해 학비가 싸기에 외국에서 이주해 와서 사는 중간층 가정의 학생들이 다닌다고 한다.
년 중 한 번밖에 없는 이 행사는 학생과 학부모의 축제날이라 한다. 많은 사람들이 건물 앞에 텐트를 치거나 간이 조리 기구를 놓고 음식을 조리하여 팔고 있다. 한국인 학부모도 김밥을 말아 팔고 있다. 그의 가족이 모두 나와서 축제를 즐기고 있는 것이다. 그러고 보니 한국 사람이 여러 명 와 있다. 아주 반갑게 맞아준다.
↑↑ 바자회장에서 현지인들이 헌 물건을 팔고 있다
ⓒ (주)경기헤럴드
이곳에 사는 사람들은 서양의 풍습을 받아 주로 가족 위주의 생활을 한다. 밤에는 일찍 집으로 돌아가 가족과 같이 지내는 것이다. 저녁 외식도 빨리 마치고 9시 전에 돌아간다. 주점이 별로 없을뿐더러 있다한들 술을 마시고 밤늦게 귀가한다는 것은 위험한 일이기 때문이다. 따라서 이곳에도 가족 단위로 와서 행사에 참여하고 있다. 동물원 등의 자연환경을 빼면 특별한 문화 시설이 없기에 이런 곳에라도 와서 하루를 보내는가보다.
나를 안내해준 케냐 주제 엘지 지사장 부인이 한국 사람이 파는 김밥과 그 옆 흑인한테서 고기 꼬치를 푸짐하게 사왔다. 김밥이 유난히 굵다. 등받이도 없는 플라스틱 간이의자에 앉아 주위를 살피며 먹는 맛이 야릇하였다. 이것도 추억이 아닌가. 나는 지금 또 하나의 작은 추억을 만들고 있는 것이다.
위쪽에는 이런 곳을 찾아다니며 장사하는 현지인들이 옷과 생활 용품, 책 등을 시멘트 바닥에 놓고 팔고 있다. 학부모는 가정에서 사용하다 필요 없어서 가지고 나온 것들이다. 물건이 헐었지만 값도 아주 저렴하여 상부상조하는 격이다. 어느 백인 여인이 헌책을 팔다가 남은 것을 그냥 주는 거 보았다. 사람들이 우르르 몰려들어 집어간다. 무료로 주는 여인의 얼굴이 유난히 밝고 곱다.
학교 건물은 작은 동으로 여러 채다. 교실에는 학생 책상이 가운데에 모여 있고 벽 쪽 책장에는 책이 아무렇게나 꽂혀있다. 실내는 환경장식을 하지 않았을 뿐더러 학습 도구도 별로 마련되어 있지 않다. 그러나 계단 아래쪽의 운동장은 천연 잔디로 넓고 깨끗하다. 저런 곳에서 마음껏 뛰어 놀거나 공놀이를 하면 신이 나겠다 싶다.
여러 인종이 섞여 활동하는 모습이 보기 좋다. 어려서부터 이런 곳에서 적응하면 어른이 되어 외국인들과의 생활이 아주 자연스러우리라 여겨진다.


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2009년 11월 20일
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