성호사서(城狐社鼠)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 09월 21일
성호사서(城狐社鼠)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 우성영 박사
성벽에 숨어 사는 여우나 묘당(廟堂)에 기어든 쥐새끼라는 뜻으로서 탐욕스럽고 흉포(凶暴)한 벼슬아치를 비유하는 말이다. 직호사서(稷孤社鼠)라고도 한다. 이를테면 임금 곁에 있는 간신의 무리 즉 성중(城中)에 사는 여우와 묘중(廟中)에 사는 쥐가 몸을 안전한 곳에 두고 나쁜 짓을 한다고 하여, ‘임금 옆에서 나쁜 짓을 하는 간신을 비유’했다.
《진서 사곤전(晉書 謝鯤傳)》에 나오는 이야기다. 동진(東晉) 때 대장군으로 있던 왕돈(王敦)과 대신이었던 조부(祖父) 왕람(王覽), 숙부(叔父) 왕상(王祥) 등은 모두 세력가(勢力家)들이었는데, 동진시대 산동 왕씨(山東 王氏)는 모두 유명한 큰 귀족들이었다. 동진왕조(東晋王朝)가 중국 북부에 대한 지배권을 잃고 강남 지방으로 달아나 건강建康(오늘 날의 남경(南京)으로 천도했을 때의 일이다. 이 때 왕씨 집안도 함께 남으로 내려와서 여전히 동진왕조를 좌지우지左之右之하였다.
자고로 정가(政家)에서나 기업(企業), 사회단체(社會團體) 등에서 최고의 통치자나 지배권을 가지고 있는 사람에게 신망(信望)을 얻었다는 핑계를 빙자하여 아래 사람에게는 위력을 과시하는 행위를 하기도 하고, 자기 개인의 위세(威勢)와 사욕(私慾)을 만족시키는 부류(部類)들이 많이 있기도 했다.
당시 ‘진원제(晉元帝)’ 사마예(司馬睿)의 승상이었던 왕도(王導)는 바로 왕돈의 사촌형이었고, 왕돈의 아내는 바로 사마염의 딸 양성공주였다. 이리하여 당시 사람들은 말했다. “왕씨와 사마씨가 함께 천하를 휘두르고 있다. (왕여마 공천하: 王與馬 共天下”.)
그러나 당시 사마씨와 왕씨 사이의 알력 또한 첨예했다. 진원제가 건강(남경(南京)에서 등극(登極)한 뒤 왕돈은 통수로 임명되어 나중에 강주(康州)와 양주(梁州), 형주(荊州), 양주(揚州) 광주(廣州) 등 다섯 고을의 군사들을 총지휘하고 강주자사까지 겸하면서 무창에 주둔하고 있었다.
이리하여 왕돈은 장강 상류를 장악하고 장강 하류의 도성을 위협하는 형세였다 이에 진원제(晉元帝)는 유외(劉隈)와 대연(戴淵)을 진북장군(鎭北將軍)으로 임명하여 각각 군사 일만 명을 이끌고 나가 엄중하게 왕돈을 방비하게 하였다.
그러자 왕돈은 진원제의 속셈을 간파하고 적극적으로 군사를 움직일 준비를 하였다. 그러나 군사를 움직여 도성을 공격하면 완전히 반란이 되기 때문에 경거망등(輕擧妄動)할 수는 없었다. 이에 왕돈은 “유외(劉隈)가 나라를 망치는 간사한 무리이니, 임금 신변에서 빌붙어 사는 그와 같은 간신(姦臣: 유외 대연(劉隈 戴淵)을 제거하겠다.”는 명분을 내세워 군사를 일으켰다.
이때 왕돈의 수하에서 장사(長史)로 있던 사곤(謝鯤)이 왕돈에게 일처리를 신중하게 하라고 권고하면서 “유외는 간신이지만 성벽에 숨어 사는 여우이며, 묘당에 기어든 쥐새끼”라고 말하였다. 즉 임금 주변에 있는 탐욕스러운 관리들로서 바로 성호사서(城狐社鼠)라고 말했다.
“여우나 쥐는, 임금 곁에 있는 간신의 무리로서 성중(城中)에 사는 여우와 사중(社中)에 사는 쥐는 몸을 안전한 곳에 두고 나쁜 짓을 하는 사람들이지만 궁성(宮城)에 숨어 있고, 묘당 (廟堂)안에 도사리고 있기 때문에 궁성이나 묘당을 훼손할까 걱정하여 잡아 없애기 어렵다.”고 하였다.
그러나 현대 사회에서 잘못된 도로를 달리다가 앞 차가 넘어졌는데, 뒤차가 경계하지 않는다면 어찌 한심하지 않겠는가. 막대한 손실을 치르더라도 바로 잡아야 되지 않을까. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 09월 21일 
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