[일필휘지]만남
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 08월 28일
만남
 |  | | | ↑↑ 논설위원 서정선 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 서정선
서녘 하늘을 붉게 물들이며 아쉬움을 남긴 채 오늘의 태양은 서산너머 바다로 떨어졌다. 대지는 이내 어둠속에 휩싸였고 초롱초롱한 밤하늘의 영혼들은 때를 기다린 듯 그들만의 소리로 속삭인다. “바보 같은 인간들아 서로 잘났다고 떠들어 대지 말고 이곳으로 와라 인간들의 세상처럼 다툼이 없는 이곳으로 우리는 늘 너희를 용서하고 너그러운 마음으로 받아드릴 자세를 갖고 있으니 말이다. 그러나 그런 유혹도 속삭임도 잠시 첫 닭이 울면 동녘하늘은 찬란한 오늘의 태양이 다시 떠오른다. 2000년 6월15일 남한의 김대중 대통령과 북한의 김정일 국방위원장은 평양에서 상봉하여 역사적인 남북 간의 첫 정상회담을 가졌다. 실로 얼마 만에 이루어진 만남인가 무려 분단 55년만의 일이다. 분단 역사상 최초로 열린 이번 상봉과 회담이 서로 이해를 증진 시키고 남북관계를 발전시킴은 물론이다. 무엇보다도 이산가족의 상봉과 평화통일을 실현하는데 중대한 의의를 갖는 정상회담의 만남이 남북의 전쟁으로 인해 흩어져 살고 있는 이산가족들의 실태를 파악하고 서로 소식을 전하거나 상봉하는 것을 주목적으로한 정상들의 만남이었다. 하지만 이산가족 문제는 1971년 8월12일 대한 적십자사와 한국일보 KBS가 주축이 되어 이산가족 찾기 운동이 벌어졌던 것이 계기가 된 것이다 따라서 7.4 남북 공동성명에 이어 남북 적십자사는 1985년 9월 서울과 평양에서 최초로 이산가족 방문단과 예술 공연 교환행사가 이루어졌고 급기야 2000년 6월13일부터 15일까지 남북정상들이 만나 이산가족 상봉의 정례화와 평화적 남북통일에 따른 공동 발표문까지 나오게 되었던 것이다. 따라서 2000년 8월15일부터 18일까지 제 1차 이산가족상봉이 서울과 평양에서 이루어 졌으나 이명박 정권 들어서면서부터 남북 관계는 이런저런 관계로 냉각기로 접어들더니 이산가족 상봉마저 제16차를 끝으로 중단된 것은 물론 금강산 관광까지 끊어지며 남북관계는 최악의 상태로 다시 냉랭한 기류가 흐르기 시작했다. 황혼의 기로에서 이산의 아픔을 안은 가족들은 눈물을 곱씹으며 이 세상을 하직한자와 살아있는 자들은 이제 다시는 고향에 두고 온 부모형제와 처자식을 만날 길이 없다며 탄식하고 북녘하늘을 멍하니 쳐다보며 망연자실한 채 그날그날을 보내왔다. 그러나 두드리는 자에게 문이 열린다고 했던가? 현대아산 현정은 회장이 북한초청으로 7일간의 방북체류기간동안 우여곡절 끝에 김정일 국방위원장을 만난후의 결과물로 억류 중이던 현대아산 직원의 석방과 이산가족 상봉 및 금강산 관광재개협의 물꼬를 트는 계기를 만들어 냈다. 또한 6.15선언의 당사자인 김대중 전 대통령의 서거로 인해 북측 조문사절단의 방한이 더 큰 영향을 받은듯하다. 이는 이 정권 들어 21개월, 1년9개월 만에 남북 적십자 회담이 재개된 것이다. 이제 금강산 이산가족면회소에서 남북한 두 적십자사간에 협상이 벌어지고 있다. 그러나 양국은 이산의 아픔은 제쳐두고 서로간의 정치적 입장에서 접근하고 있어 양국은 팽팽한 줄다리기를 하는 것 같다. 추석 전이면 어떻고 추석 당일이면 어떠하단 말인가 이산가족의 만남이 더 큰 이 시점에서 서로 양보하여합의안을 도출하는 것이 바람직하다는 생각이 든다. 망향의 한속에서 살아온 서로와 서로를 만날 수 있도록 최선을 다하는 것이 정부 관계자들이 하는 일 아니던가? 아무쪼록 어렵게 만들어진 이번 만남이 꼭 성사될 수 있도록 빌어 맞이한다. 우선 다행한 것은 추석 연휴기간 이전 6일간(9월26일부터) 우리 측이 건설한 금강산 면회소가 아닌 북한이 주장하는 기존의 면회 장소인 온정각 휴게소에서 이산의 만남이 이루어질 것이란 합의서 발표가 나왔다. 천만다행한 일이다. 우리가 제기했던 납북자와 국군포로들의 상봉은 차후로 밀려났지만 일단은 하나하나 순차적으로 풀어나가는 것이 바람직하다고 생각된다. 물론 그들의 가슴은 억장이 무너지는 듯 하겠지만 두 마리 토끼를 잡으려다 단한마리도 잡지 못하는 그런 누는 범하지 말아야 하기 때문이다. 어쨌든 합의문에 이산가족 상봉 정례화를 삽입하지 못한 것에 대해서는 아쉬움이 남는 대목이다. 차제라도 대범하고 포용력 있는 마음자세로 그들을 끌어안고 보듬어 대화의 광장으로 이끌어내 이산의 아픔과 평화로운 통일이 이루어질 수 있도록 당국자들의 부단한 노력을 기대해본다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 08월 28일 
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