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케냐 여행기 7 나이바샤 가는 길

편집부 기자 / rch2927@korea.com

입력 : 2009년 08월 22일

케냐 여행기 7 나이바샤 가는 길



↑↑ 시인 김용대
ⓒ (주)경기헤럴드

시인 김용대

우리는 날마다 기대를 가지고 산다. 내일은 더 좋은 일이 있겠지. 얼마 후에는 소원이 꼭 이루어지겠지 하는 설렘으로 하여 살아가는 즐거움이 있다. 여행을 하면서 새로운 곳에 발을 딛고 느끼는 감정 또한 대단하다. 떠나면 다시는 못 올 머나먼 곳이라면 더욱 그렇다. 오늘도 그런 부푼 마음과 기대로 나선다.
케냐의 유명한 관광지 중 하나인 Lake Naivasha에 가는 길은 도시를 벗어난다는 또 다른 기다림이 있어서 좋다. 나이로비 시내를 벗어났으나 도로 가에는 주택이 계속 이어졌다. 간혹 깨끗한 건물도 있으나 대체적으로 허술하고 초라한 집이다. 벽돌로 쌓은 건물일지라도 겉벽을 바르지 않거나 마무리를 하지 않아 앙상하고 을씨년스럽기 그지없다. 그런 가게 앞 노상에 양쪽에 막대기를 세우고 줄을 쳐서 운동화를 걸어 놓았다. 한 쪽에서는 찌그러진 구두를 사과상자 같은 좌판에 놓았다가 빗방울이 떨어지니 급히 비닐로 덮는다.



↑↑ 케냐의 한 동물원에서
ⓒ (주)경기헤럴드

처음으로 도로다운 아스팔트길을 한 시간 쯤 달리자 아득한 아래쪽에 광활한 협곡이 펼쳐진다. 이쪽과 저쪽 사이에 꺼진 대평원의 협곡이다. 나의 상식으로 협곡은 V여야 하는 데 이곳은 끝자락이 너무 멀어 희미하게 보이는 사이에 생긴 광활한 황무지의 평야다. 군대군데 조그만 나무가 서있고 풀은 누렇게 바래있다. 그 한 곳에 마사이 족도 있다고 했다. 협곡을 내려다 볼 수 있는 전망 좋은 곳에 금방 무너질 듯한 나무판을 깔고 헙수룩한 판자 집을 지어 기념품을 팔고 있다. 그냥 지나칠 수 없는 유혹 때문에 내렸더니 원주민이 기념품답지 않은 물건을 들고 달라붙는다.
해발 300미터쯤 내려오자 위에서 보았던 협곡의 평야에 다다랐다. 길 주변에는 주택이 늘어서 있고 이랑이가 아스라한 밭도 있다. 집 앞에서 담소하거나 건물 공사를 하는 주민들이 온순해 보인다. 평화롭다. 우리나라 같으면 광활한 황무지에 당장 물을 끌어들여 활용할 수 있으련만 이곳은 미개한 탓으로 개발을 못하는 것이 결국은 자연을 위하는 일이고 나아가 후손을 위하는 일이겠기에 어쩌면 다행이다 싶다.
그림 같은 호수에 이르렀다. 호수가 바다만하다. 가마우치가 떼로 자맥질을 하고 열 마리가 넘는 하마도 물에서 노닐고 있다. 호수 가의 풀밭에는 원주민이 가족끼리 놀러 와서 즐기고 있다. 그 수가 백여 명은 될 성싶다.
야마하 상표가 붙은 선외기가 달린 카누를 타고 호수를 달려 초승달 모양의 섬에 도달했다. 사람이 살지 않는 곳에 버펄로, 양떼, 기린, 가젤, 그리고 이름 모를 작은 동물이 떼를 지어 노닌다. 천적이 없는 곳이란다. 이런 곳을 일러 낙원이라 하나보다. 섬은 중앙이 봉곳하고 중앙 너머로는 해변에 듬성한 숲이 있다. 그곳에서 기린이 느리게 걷는다. 마른 풀은 뿌리만 남아있다. 알맞은 기온이지만 구름 사이에서 햇살이 쏟아지면 눈이 부시어 선글라스가 필요했다. 이곳에 온 사람들은 백인이거나 황인뿐이다. 이처럼 평화스러운 자기나라 땅에 어찌 원주민이 와보고 싶지 않겠는가마는 가난 때문에 그림의 떡으로만 여기고 있으니 그저 미안할 따름이다.

편집부 기자 / rch2927@korea.com

입력 : 2009년 08월 22일

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