송양지인(宋襄之仁)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 08월 08일
송양지인(宋襄之仁)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 우성영 박사
실질적으로 아무런 의미도 없는 어리석은 대의명분을 내세우거나 또는 불필요한 인정이나 동정을 베풀다가 오히려 심한 타격을 받는 것을 비유하는 말이다. ‘송(宋)나라의 양공이 어질어서 적들에게도 인의를 베풀어야 한다고 말하는 어리석은 행동을 탓하는 말이다.
고사(古事)이기는 해도 착하고 현실 감각에 어두워서 자기의 병사들보다 수가 많은 적이 전투를 하기 위하여 자기 영토의 강물을 건너 진격해 오는 것을 보고도, 자기의 부대보다 대비태세가 덜 갖추어 졌다고 적이 방어태세를 갖출 수 있는 시간을 주워야 한다. 또 전투에도 대의명분(大義名分)에 의하여 정정당당(正正堂堂)하게 싸워야 한다고 적이 준비 태세가 될 때까지 선재공격을 중지 시켜놓고 기다리고 있었다.
시간이 지나 완벽한 준비태세를 갖춘 적군이 막상 지척(咫尺)에 다다라서 파죽지세로 공격을 가하여 급기야는 전멸을 당하였고 나라가 망하고 말았다. 사리와 분별을 판단하지 못하는 정의(正義)와 대의명분(大義名分)은 우둔하고 어리석은 것은 어진행위가 아니다.
《좌전 <희공僖公 22년조:條>》에 나오는 이야기다. 춘추시대(春秋時代) 송나라는 크지 않은 나라였지만 송양공(宋襄公) 시대에 이르러서는 패권을 다투어 보려는 야심을 갖게 되었다. 그래서 한번은 송나라와 초나라 사이에 흥수(泓水)(오늘의 하남(河南) 송경내)라는 강을 끼고 싸움을 벌였다. 처음 전세는 송나라에 대단히 유리했는데. 그때 송군(宋軍)은 이미 진 을 치고 있었지만 초군(楚軍)은 지금 막 강을 건너는 중이었다.
이때 송나라의 사마(司馬)라는 벼슬에 있는 사람이 송양공(宋襄公)을 보고 즉시 공격할 것을 주장했지만 송양공은 “남을 기습하는 것은 예의가 아니라”면서 듣지 않았다. 조금 뒤 초군이 강을 건너 바야흐로 진을 치느라고 법석을 떨자 사마는 또 공격하기를 재촉 하였다. 그러나 송양공은 여전히 인의(仁義)를 내걸며 이에 따르지 않았다.
또 장군 공자목이(公子目夷)가 송양공에게 이르기를 "적이 강을 반쯤 건너왔을 때 공격을 하면, 이길 수 있습니다" 하고 권하였다. 그러나 송양공은 "그건 정정당당한 싸움이 아니다. 정정당당하게 싸워야 참다운 패자가 될 수 있지 않은가" 하면서 듣지 않았다
그러나 송(宋)나라의 양공(襄公)은 초(楚)나라와 싸울 때 먼저 강 저쪽에 진을 치고 있었고, 초나라 군사는 이를 공격하고자 강을 건너는 중이었다. 강을 건너온 초나라 군사가 진용을 가다듬고 있을 때, 또다시 "적이 미처 진용을 가다듬기 전에 치면 적을 지리멸렬(支離滅裂)시킬 수 있습니다" 하고 건의하였으나, 송양공은 "군자는 남이 어려운 처지에 있을 때 괴롭히지 않는 법이다" 하며 말을 듣지 않았다
얼마 후 시간이 지나 전투태세(戰鬪態勢)를 마친 초군은 진을 쳐놓고 공세를 펼쳤다. 그제야 송양공은 정정당당(正표當當)하게 출정 명령을 내렸다. 그러나 때는 이미 늦어 송나라 군사들은 초군의 맹공격을 막아낼 수 없는 처지에 빠지고 말았다. 결국 송군은 대패하였으며 송양공마저 다리에 부상을 입고 이듬해 죽고 말았다.
이런 연고로 사람들은 적과의 싸움에서까지 인의(仁義)를 따지는 것은 우둔하고 가소로운 행동을 일컬어 송양공의 어짐(송양지인(宋襄之仁)이라고 하게 되었다.
‘송양공(宋襄公)’에 대한 이야기는 태고(太古) 때부터 송나라 말까지의 사실(史實)을 발서(拔書)하여 초학자를 위한 초보적 역사교과서로 편찬한 《십팔사략(十八史略)》에 나오는 이야기인데 이는 어진 사람이라도 바른 사리판단(事理判斷)에 의한 결정과, 정의(正義)의 본래 개념을 파악하여 행동에 옮겨야 한다는 것을 말하고 있다. 이처럼 남을 배려한다는 마음은 높이 평가할 만하더라도 자의적(自意的)인 해석에 의한 지나침은 경계하라는 교훈이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 08월 08일 
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