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나이로비

편집부 기자 / rch2927@korea.com

입력 : 2009년 07월 08일

케냐 여행기 2

나이로비



↑↑ 시인 김용대
ⓒ (주)경기헤럴드

시인 김용대

케냐의 수도 나이로비 공항에서 시내로 들어가는 차 안에서 나는 느닷없이 까마득히 잊혔던 껀정하다라는 사투리가 생각났다. 내가 어렸을 적에 시골에서 몸이 후리후리하게 마르고 팔과 다리가 길쭉한 사람을 가리켜 껀정한 사람이라는 말을 썼었다. 세수 했는지 말았는지 알 수 없는 검은 피부의 그 껀정한 사람들이 인도의 양 옆으로 바삐 걸어 다녀서다.
아스팔트 양옆의 인도는 흙길이다. 패이고 울퉁불퉁하며 어떤 곳은 차를 비키기 위해 걸어 다녀서 자연스럽게 만들어졌다. 어느 길이나 사람들은 인도에서 끊임없이 오고 간다. 아스팔트길은 대부분 중앙선이 보일락 말락 하고 여기 저기 패어있다.



↑↑ 케냐에서 운행되고 있는 버스
ⓒ (주)경기헤럴드

KBS라는 커다란 글씨를 양 옆에 쓴 시내버스가 어쩌다 지나가고 이미 오래 전에 폐기했어야 할 너덜거리고 찌그러진 봉고형 차가 손님을 가득 태우고 수시로 승용차 사이를 지난다. 중요 교통수단인 마타투라는 마을버스 격인 차다. 마타투는 손님이 오르고 내릴 때마다 차장도 뛰어 오르고 내리느라 바쁘다. 손님이 들어갈 틈이 없는 데도 차장은 한 손으로 마타투 창문을 잡고 밖으로 몸을 내밀고는 한 손으로 행선지 번호표지판을 흔들며 손님을 부른다. 번호표지판은 종이박스를 찢어 글씨를 아무렇게나 썼다. 오징어가 먹물을 쏟고 달아나듯이 새까만 연기를 거리낌 없이 내뿜으며 차 사이를 제멋대로 끼어 다닌다. 모든 차의 65% 가량이 고물로서 매연이 자욱하여 숨이 막힌다. 어찌 저런 차가 굴러갈까 의아스러워 입을 벌리고 쳐다본다. 도로가 좋지 않아서 새 차도 몇 년 지나면 그리 되겠다 싶다. 이곳은 일본과 같이 운전대가 오른쪽에 있다. 그래서인지 도요타 차가 많다.
일주일 동안 차로 거리를 다니는 동안 신호등을 한 번도 보지 못했다. 대통령 관저 옆도 마찬가지였다. 나는 신호등을 찾는 일이 관심거리였다. 그리하여 나이로비에는 한 군데도 없는가 보다고 여겼다. 헌데 드디어 조금 전에 찾아냈다. 이곳에서는 큰 명절인 부활절을 맞아 한국인이 경영하는 식당을 다녀오다가 발견한 것이다. 동그란 전등에 빨간 불이 들어와 있었다. 아주 반가웠다. 후에 안 일이지만 사람과 차가 가장 많이 붐비는 중심가에 네 곳이 더 있었다. 그러니까 신호등을 정확히 다섯 개를 본 것이다. 사람을 위한 횡단보도가 이곳에만 있다는 뜻이다.
사람들은 언제 어디서나 다람쥐처럼 쪼르르 뛰어 차 사이를 지나간다. 오고 가는 차는 질서고 규칙이고 무시한 채 엿장수 마음대로다. 새 무리가 날아가며 부딪치지 않는 것처럼 이쪽 길 저쪽 길에서 차가 아무렇게나 머리를 들이밀고 달려들어도 교묘하게 교차된다. 나는 오금이 저려 수시 브레이크를 밟듯 빈발에 힘을 준다. 나도 참 못 말리는 사람이다. 이곳에 와서 이곳의 문화에 동조해야 할진데 나의 기준으로 비교하려 들다니. 사람들이 차 사이를 마음대로 뛰어 다니는 곳에 신호등이 있다면 오히려 불편하지 않겠는가?

편집부 기자 / rch2927@korea.com

입력 : 2009년 07월 08일

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