여민동락(與民同樂)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 07월 05일
여민동락(與民同樂)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 우성영 박사
백성과 즐거움을 함께하다'라는 뜻으로, 백성과 동고동락하는 통치자의 자세를 일컫는 말이다.
《맹자》<양혜왕장구(梁惠王章句)〉하편(下篇)에 여민동락(與民同樂)은 항상 백성을 중심으로 하는 통치자의 이상적인 자세를 비유하는 말이라고 하였다. 여민해락(與民偕樂)도 같은 뜻이다.
맹자(孟子)는 인의(人義)와 덕(德)으로써 다스리는 왕도정치(王道政治)를 주창하였는데, 그 바탕에는 ‘백성을 정치적 행위의 주체로 보는 민본사상(民本思想)’이 깔려 있다. 맹자는 양(梁)나라 혜왕(惠王)에게 이르기를 지금 임금께서 여기서 북을 두드리며 음악을 즐기고 있습니다.
그러나 백성들은 임금께서 북을 두드리고 종을 치는 소리와 관악기나 피리 소리를 듣고는 모두 골머리를 앓으며 얼굴을 찡그린 채 서로 말하기를 “우리 임금이 음악을 좋아함이여 어찌 우리를 이런 극한(極限)에까지 이르게 하는가?”라고 하면서, 부모와 자식은 서로 마주보지 않고, 형제와 처자들은 뿔뿔이 흩어지게 될 것입니다. 라고 말 하였다.
민본주의(民本主義)에 의한 왕도정치(王道政治)를 부르짖는 맹자(孟子)의 성인다운 조언이며, 질책이다. 무소불위(無所不爲)의 막강한 권력을 쥐고 있는 임금일지라도, 백성이 없으면 아무짝에도 쓸모없는 한 인간에 불과하기 때문이다. 백성들은 먹고 살기에 급급하여 여념이 없는데 부귀영화와 놀이에 빠져 있는 군주에게 정문일침(頂門一鍼)을 가한 말이리라.
또 왕께서 사냥행차의 거마(車馬)와 화려한 깃발을 보고 "우리 군주(君主)는 사냥을 즐기면서 어찌하여 백성들을 도탄에서 허덕이게 하는가." 라고 원망한다면, 백성들과 즐거움을 함께하지 않기 때문입니다(차무야, 불여민동락야:此無他, 不與民同樂也)라고 말하였다.
아름답고 흥겨운 음악 소리와 악기의 연주 소리를 듣고 즐거울 수 있는 일이라면, 모든 사람들도 듣기 좋고 흥겹고 즐거운 것은 당연한 이치다. 그러나 그러한 즐거움을 남에게는 베풀지 않고 자기만 독점하고, 남들에게는 노역과 고통과 생존경쟁의 와중(渦中)에서 헤어날 길이 없도록 하였다면, 그 즐거움이 기껍지 않으리란 것은 당연하다.
그러한 즐거움을 나에게만 국한시키지 않고 백성들과 더불어 공유한다면 누구도 임금이 즐기는 것을 반대하지 않을 것이며, 동시에 군주(君主)나 국가가 어려움에 처했을 때 내 백성들은 목숨을 바쳐 충성할 것이다.
조선시대 아악(雅樂)의 이름 중에 여민락(與民樂)이라는 곡이 있었다. 이 곡이 뜻하는 바는 참으로 그 의미가 크다고 할 수 있다. 그 시대에도 백성들을 걱정하던 군주(君主)는 여민동락(與民同樂)의 정신으로 음악을 즐기더라도 백성들과 더불어 해야 한다는 묵시적인 선언과 같았던 것이라고 생각된다.
통치자(統治者)가 관저에 앉아서 사람을 불러 호통을 치고, 권위를 앞세워 권력의 칼을 휘두르고, 위엄을 부린다고 나라가 잘 경영되는 것은 아니다. 여민동락(與民同樂)의 정신으로 민생해결(民生解決)의 실마리를 잡아 가야 평화와 화합과 안정이 될 것이다.
《맹자(孟子)》가 말했듯이 “천하의 넓은 곳에 머물고 천하의 바른 지위에 서며, 천하의 큰 도를 행하여 뜻을 얻으면 백성들과 더불어 말미암고, 부(富)하고 귀(貴)해도 음란(淫亂)하지 않고, 가난 하고 천(賤)해도 뜻을 바르게 펴며, 위엄과 무력으로도 굽히지 못하는 사람이 바로 대장부니라.”라는 말을 실감해 보아야 할 때다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 07월 05일 
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