응시호보(鷹視虎步)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 06월 15일
응시호보(鷹視虎步)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 우성영 박사
‘매처럼 눈길이 날카롭고 호랑이처럼 용맹한 모습’의 비유이다. 사람의 외모가 날카롭게 보이고 다혈질이며 용맹이 지나치는 사람은 자기 성질을 이기지 못하여 자칫 하면 절친했던 사람도 능히 버릴 수 있다는 뜻으로 쓰이는 말이다.
《오월춘추(吳越春秋)》 <합려내전(闔閭內傳)>에 나오는 이야기다. 오자서(伍子胥)라는 사람이 오(吳)나라 임금 합려闔閭를 도와 월(越)나라 왕 구천勾踐과 싸웠지만 원래는 오(吳)나라 사람이 아니고 초(楚)나라 사람이었다.
그가 초(楚)나라 국민이었을 때 그의 아버지인 오사(伍奢)를, 비무기費無忌)라는 사람이 모함하여 형님 인 오상(伍尙)과 함께 죽음을 당했다. 이에 아버지와 형의 복수를 다짐하며 오나라로 망명해서 합려의 수하에 들어가서 복수를 위하여 노력하고 있었다.
마침 그때 자기와 마찬가지로 비무기(費無忌)의 모함으로 아버지 백주려伯州黎)를 잃은 백희伯喜)가 도망쳐 오(吳)나라로 왔다. 백희(伯喜)를 만나자 오자서는 동병상련(同病相憐)의 마음이 발동하여 함께 원수를 갚을 생각으로 온갖 방법을 동원하여 백희(伯喜)를 조정에 추천하여 대부(大夫)에 임명되도록 했다.
자기와 같은 처지에 놓인 사람, 또한 동일 인물로 인하여 부모가 참혹한 변을 당한 사람들 끼리 만났으니 누군들 동병상련의 처지에 놓이지 않겠는가, 앞뒤 가릴 것 없이 백희(伯喜)를 천거하여 원수를 갚을 때 힘을 합치기 위하여 대부(大夫)벼슬에 천거한 것은 지극히 당연한 일이었다.
이를 위하여 같은 대부(大夫)벼슬을 하는 피리(被離)라는 사람에게 도와 줄 것을 부탁하자 피리被離()는 백희(伯喜)를 별로 달갑게 여기지 않는 눈치였다. 그러자 오자서(伍子胥)가 물었다. “당신은 왜 백회를 탐탁지 않게 생각하십니까?”라고 말하자 피리(被離)가 “그러면 당신은 왜 백희를 신뢰하는 겁니까?”라고 되물었다. “왜냐하면 그와 나는 같은 원한을 품고 있기 때문입니다. 같은 병을 앓으니 서로 돕고 같은 근심을 하니 서로 구하기 때문입니다.”
이에 피리(被離)가 답하기를 “당신이 하는 말뜻은 알겠습니다. 그러나 내가 볼 때 백희는 눈빛이 매와 같고 걸음걸이는 호랑이와 같아서(응시호보:鷹視虎步) 누구든지 해칠 상입니다. 결코 마음을 허락해 서는 안 될 사람입니다.”
사람의 첫 인상이 그 사람의 인품을 대변한다는 대부 피리(大夫 被離)의 충고에도 불구하고 오자서(伍子胥)는 백희(伯喜)를 철석같이 믿고, <하상가(河上歌)>에 나오는 노랫말에 있는 동병상련을 생각하며, ‘놀라서 날아오르는 새들이 서로 쫓으며 나는구나. 여울 따라 아래로 흐르는 물은 이로 인해 다시 함께 흐르네.(동병상련 동우상구 경상지조 상수이비 나하지수 인부구류:同病相憐 同憂相救 驚翔之鳥 相隨而飛 懶下之水 因復俱流)라는 노래로 힘을 얻어 동료로서 함께 일했다.
그러나 사람을 살필 줄 아는 피리(被離)의 말처럼, 뒷날 백희(伯喜)는 월(越)나라에 매수당해 오자서를 무고로 모함하고 고발하여, 오자서는 마침내 분을 참지 못하여 분사(憤死)하고 말았다.
현대인들이 어찌하여 많은 돈과 신체적 고통을 참으면서 ‘성형수술’을 시술하는가? ‘첫인상’을 좋게 함이다. 벗을 사귀더라도 후덕하게 생긴 사람과 사겨야 하는 까닭도 바로 여기에 있다. 우리가 교훈으로 삼아야 할 것 중에서 치자(治者)들을 선택할 때도 능력을 겸비한 후덕한 인품을 가진 자를 골라야 한다. 변설(辨說)에 능한 사람보다 선현(先賢)들이 말한 ‘신언서판(身言書判)’의 교훈을 다시 되새겨 보는 현명함을 지녀야 할 일이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 06월 15일 
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