금의야행(錦衣夜行)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 04월 10일
금의야행(錦衣夜行)
 |  | | | ↑↑ 논설위원 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
논설위원 우성영 박사
비단옷을 입고 밤길을 걷는다는 뜻. 자기가 아무리 잘 하여도 남이 알아주지 못한다는 말로 열심히 하여도 보람이 없는 일을 비유하는 말이다.
한 국가를 통치하던 사람들이나, 크고 작은 직책에서 이른바 성공한 사람들이 현직을 마치고 나면 귀소본능(歸巢本能) 또는 수구초심(首丘初心)이라는 명분을 앞세워, 고향땅에 집을 지어 여생을 보내거나, 정자를 세운 예가 많이 있다. 돌이켜보면 이런 것들은 옛날이나 지금을 가릴 것 없이 성공한 자신의 모습을 보여주고 싶은 금의환향(錦衣還鄕)의 본능이 발동한 것이 아닐까 하는 생각도 든다.
《사기(史記)》 <항우본기(項羽本紀)>를 보면, 항우가 진(秦)나라를 쳐부수고 유명한 진시황의 아방궁(秦始皇의 阿房宮)을 비롯하여 모든 궁전을 모조리 불태운 다음 고향으로 돌아가려 하였다. 부하 한 사람이 말하기를 “이곳 진나라 땅은 사방이 험한 산으로 막히고 땅이 기름지니 여기에 도읍을 정하면 천하를 잡을 수가 있습니다.”라고 권하였다.
그러자 항우(項羽)는 불타버린 아방궁이 싫었고, 또 천하를 통일한 진나라를 정복한 성공을 고향에 돌아가서 자랑하고 싶었다. 항우가 “부귀한 모습으로 고향에 돌아가지 않는다면 마치 비단옷을 입고 밤길을 가는 것과 같으니 누가 알아 줄 사람이 있겠는가(부귀불귀고향 여의수야행 수지지자:(富貴不歸故鄕 如衣繡夜行 誰知之者)”라고 말한 데서 비롯되었다.
이와는 반대로 한 고조가 관중에 들어가서 진나라의 규모가 크고 화려한 궁전을 보고는, 부귀에 탐닉 하려는 뜻이 있었다. 그러자 장량이 한 고조에게 말하기를“ 이 모든 사치스러운 물건이 진나라가 망하게 된 근본입니다.” 라고 하였다. 한 고조는 즉시 깨닫고 장량의 말을 따라 전리품인 부귀를 전부 버리고 멀리 했기 때문에 마침내 황제의 업을 달성하였다.
그러나 항우는 관중에 도읍을 정해야, 넓고 기름진 평야와 사방이 산으로 막혀있는 천연요새이기 때문에 이곳에 도읍을 정해야 한다는 부하 ‘한생’의 말을 듣고도 알아차리지 못하고“성공하여 고향에 돌아가지 않으면 비단옷 입고 밤길 걷기와 같다.”는 말을 하면서, 관중 땅을 한 고조에게 넘겨주고 떠난 까닭에 끝내는 자기의 큰 뜻을 펼치지 못하고야 말았다. 이런 연고로《한서(漢書)》에서는 수의야행(繡衣夜行)이라 쓰여 졌는데, 나중에 변하여 금의야행(錦衣夜行)이 되었다고 전한다.
국가의 지도자가 국가를 경영하는 일에서, 부귀영화와 공명을 얻으려고 해서는 안 된다는 것이 역사의 교훈이다. 역사는 단순히 지나가버린 시간과 시대를 조명하는 것을 뛰어넘어 과거의 사실들을 거울삼아 앞날을 내다보고, 새 시대를 창조해야 하는 작업이기 때문이다.
국가를 경영하는 일에 대하여 《한비자(韓非子)》 <공명편(功名篇)>을 보면, ‘현명한 군주가 공(功)을 세우고 명성(名聲)을 이루는 수단에는 다음과 같은 네 가지가 있다’고 하였다. 첫째가 순리를 따르는 천시(天時)이고, 둘째가 국민의 마음을 헤아리는 인심(人心)이며, 셋째가 자기의 온전한 능력을 발휘 하는 재능(才能)이고, 넷째가 정치권력의 실세와 그 지위를 말하는 세위(勢位)이다. 라고 하였다.
천시(天時)를 얻으면 힘쓰지 않아도 저절로 되며, 인심(人心)을 얻으면 재촉하지 않아도 저절로 일하게 되며, 재능(才能)에 맡기면 서두루르지 않아도 저절로 빨리되며, 세위(勢位)를 얻으면 추진시켜 나가지 않아도 명성이 이루어진다. 마치 물이 흐르는 것과 같고, 해가 뜨는 것과 같이 자연의 도(道法自然)를 지키면 모든 명령이 행하여진다. 순리(順理)에 따라 정치를 하지 않음은, 얻는 것보다 잃는 것이 많은 금의야행(錦衣夜行)이 되는 것이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2009년 04월 10일 
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