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<어려운 이웃에게 따뜻한 정을 나누는 그대-당신이 진정한 부자입니다>


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2008년 12월 18일
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<어려운 이웃에게 따뜻한 정을 나누는 그대-당신이 진정한 부자입니다>-기획기사

↑↑ 정각사(군포) 연꽃 어린이 법회 아이들의 공연모습
ⓒ (주)경기헤럴드
12월 7일 일요일. 오늘은 양로원 위문 공연이 있는 날. 늦지 않게 집합장소인 절로 서둘러 향한다. 함박눈이 펑펑 쏟아진다. 묘희원(경기도 화성)에 무사히 잘 도착했다. 아이들은 추위도 아랑곳 않고 신이 났다. 발걸음이 통 통 가볍게 튄다.
지체 없이 공연 준비에 들어간다. 한 달 반가량 정각사(군포) 연꽃 어린이 법회 아이들이 일요일마다 절에서 묘희원에 계시는 어르신들을 위해 공연을 준비했다. 어린이 법회 법사 스님(정엽스님)과 김 민선(24), 김형은(23) 두 선생님들은 분주히 아이들을 챙긴다. 연꽃 어린이 자모회 엄마들도 아이들에게 공연복 입히고 무대에 쓸 도구 챙기고 바쁘게 움직인다. 한편 나머지 자모들은 휠체어나 부축이 필요한 어르신들을 공연장소인 식당으로 모시고 온다. 누가 시킨 것도 아닌데 알아서 척척 잘 돌아간다.
↑↑ 연꽃 어린이 법회 아이들의 어르신 공양모습
ⓒ (주)경기헤럴드
묘희원 식당 앞쪽에 깔린 중고 카페트 위에 얼마 전 문화체육관광부 장관상을 수상한 정각사 어린이 사물단 ‘천진불’어린이 10여 명이 앉아 오늘의 위문공연 첫 테이프를 끊는다. 할아버지 할머니들, 함께 박수치고 웃으시며 즐거워하신다. 사회자 오해균님(작곡가)은 맛깔스런 입담으로 공연의 흥을 북돋운다. 공짜 아저씨의 걸쭉한 노랫가락은 어르신들이 어깨춤을 절로 나오게 한다. 공연이 펼쳐지는 가운데 자모회 엄마들은 안마를 해드린다. 아이들도 할머니들의 말벗도 하며 어깨며 팔이며 열심히 주물러 드린다. 김선봉(84) 할머니는 “기분좋다. 이제 그만해. 애기 팔 아프니까 미안하잖아. 그래도 시원하니 좋다. 할머니 생각해 줘서 고맙다”고 말했다. 이희문(군포 오금초 2년)어린이는 “힘들지만 기분 좋아요. 계속 이렇게 양로원에 와서 위문공연도 하고 안마도 해드리고 싶어요”라고 말했다.
'묘희원'은 1991년에 묘희 스님이 노스님과 노인들을 위해 설립한 ‘노인복지 요양시설’이다. 종교와 상관없이 노인성 질환을 가진 80분의 할머니·할아버지가 노년을 보내고 있는 무료요양원이다. 100세이신 분이 2분이 계시고 대부분 70-80대 이다. 묘희원은 배추, 파, 시금치, 감자. 고구마 등 채소류는 자급자족하고 있다. 어르신들을 돌보는 일은 12명의 생활지도원이 하고 있고 매주 일요일에는 다양한 단체와 조직에서 나온 자원봉사자들이 농사을 돕거나 목욕, 부엌일, 시설 수리·보수 등의 봉사를 하고 있다. 묘희원에서 생활지도원으로 일한지 6년이 된 송은자(45세)씨는 “인력부족으로 몸이 힘들다. 그러나 배우는 것이 많다. 어르신들과 함께 지내다 보니 정이 들고 고민을 들어주거나 문제를 해결해 주면서 보람을 느낀다.”고 했다. 그러나 “해마다 연말이면 찾아오는 봉사자들이 줄고 있어 안타깝다. 더 많은 분들이 찾아 오셔서 어르신들과 함께 해주시면 고맙겠다”고 말했다. 외부에서 위문공연 등이나 봉사를 하러 왔더라도 오히려 피해가 되는 일이 없는지 궁금했다. “봉사 하러 오시는 분들은 자신들이 먹을 음식도 다 챙겨 오십니다. 위문 공연은 어르신들의 반복되는 일상에서 오는 무료함도 해소하고 활력소가 되기 때문에 적극 환영합니다”고 말했다. 이날 봉사 나온 ‘(사)맑고 향기롭게’의 회원 최성환(36)씨는 “병으로 인해 힘든 시기를 보냈습니다. 묘희원에 봉사한지 2년 반 정도 되었는데 주변을 위해 무엇인가를 할 수 있다는 점이 의미있습니다. 신변에 문제가 없으면 계속 봉사활동을 하고 싶습니다”고 말했다.
↑↑ 봉사단과 어르신들 모습
ⓒ (주)경기헤럴드
경제가 어렵다. IMF외환위기 때 보다 더 큰 불황이라고 한다. 지구 온난화로 겨울이 덜 춥다고 하나 어려운 이웃에겐 겨울은 여전히 춥고 힘든 계절이다. 자신이 어렵고 힘들수록 주변을 살펴보고 더 어려운 이들에게 작더라도 가진 것을 나눌 때 마음만은 더욱 부자가 되는 것이 아닐까. 올 겨울, 마음이 있더라도 실천으로 옮기지 못한 봉사활동을 하면서 따뜻한 겨울을 보내는 사람들이 더 많아지길 바래본다.(강은진 전문기자)


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2008년 12월 18일
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